单色釉朴素，但天下莫能与之争美。它幽隽恬淡的气息令人一见倾心。
诚然没有青花的蓝白相映，没有彩瓷的繁复缤纷，精炼的单色釉瓷却有“合于天造，厌于人意”的境界。这恰恰契合了追求简洁低调、讲求尚品生活的当代审美，也给身处纷繁都市的现代人带来一缕安宁与静谧。
白如万树梨花开
在林林总总的单色釉中，最纯粹的当数白釉。内敛的白釉，可谓一色纯净胜万彩。纽约佳士得曾在2008 年推出了一件战后古董商翘楚戴润斋旧藏的明永乐甜白釉梅瓶，彰显白釉之高贵静美，让人联想到“腹有诗书气自华”。这件高32 厘米的梅瓶，气韵不凡，通体施以明永乐朝首创的甜白釉，并以曼妙笔法暗刻牡丹纹，最终以277 万美元（约合1898 万元）傲视全场。
明朝永乐皇帝对白色情有独钟，甚至有时在芸芸贡品中只白玉制成的珍宝，而对其他贡品置之不理。或许是为了迎合永乐皇帝对白色的雅好，当朝的陶瓷工匠们一直在努力做减法。因为在所有的釉色中，白釉是瓷器的本色釉，可谓“单色釉中的单色釉”。一般瓷土和釉料，都或多或少含有一些氧化铁，器物烧出后必然呈现出深浅不同的青色来。唯有釉料中的铁元素含量小于0.75%，烧出来的才会是白釉。所以古人选择含铁量较少的瓷土和釉料，加工提纯，使含铁量降低到最少程度。这样在洁白的瓷胎上施以纯净的透明釉，就能烧制白度很高的白瓷。
白釉出现于北朝。北齐范粹墓出土的白瓷，是我国至今所见的最早例证。优美白瓷还是宋代陶瓷的精粹，北有定窑，南有景德镇青白瓷。元代枢府器，质感厚润，是为甜白釉的前身。而明永乐朝（1403-1424）创烧的这种白瓷，给人以“汁水莹厚如堆脂，光洁如美玉”之感。但当时它还没有“甜白”的美称。直到16 世纪，也就是明朝末年，白砂糖进入中国后，国人见之尝之，其甜美之感让人恍然想起永乐白瓷，遂以“甜白”命名。
望着这般恰似仙境冰雪的白瓷，浮躁的心绪不禁慢慢沉静下来。古人对白釉的孜孜以求，表达出他们对纯粹的向往，对莹润甜美的欢喜，还有对回归本心的渴望。
红似朝霞欲上时
中国人对红色有着特殊的好感。生活里随处可见点睛之笔的“中国红”。豇豆红、郎窑红、胭脂红、珊瑚红……这些在单色釉佳器中可见一斑。
被赞为“傲世绝色”的一件明宣德红釉敞口盘，在2013 年的玫茵堂专拍中，以844 万港元被匿名买家端走。此盘器大色佳，胎质细腻，釉面匀净，色泽艳丽如宝石，可谓标准的宣德红釉大盘。
为什么直径22 厘米的红釉盘就算是大器？殊不知，这种匀净的红釉，实在太难烧成了。红釉是以氧化铜作呈色剂。因氧化铜在高温下极易挥发，稍有差异就会出现深浅不同的色调，因而成品合格率极少。遗存至今的永乐、宣德红釉传世之作，一般都是经过挑选、供宫廷专用的精品，弥足珍贵。
说起这种高温铜红釉器，始烧于元代景德镇，至明永乐、宣德年间，至臻成熟。此釉色又称“祭红”，因烧成技术极难掌握，遂有“千窑一宝”的说法。清道光年间，南昌人龚鉽的《景德镇陶歌》中写道：“官古窑成重霁红，最难全美费良工。霜天晴昼精心合，一样抟烧百不同。”就是说，古代官窑一直重视红釉的烧制，但是费工费料仍然难以烧造完美。不管晴天雨天，陶瓷工匠们精心劳作，无奈烧出的红色却总是深浅不一！
明永乐甜白釉暗花牡丹纹梅瓶，再仔细观察这件红釉大盘的口沿，并不是红色，而是纯净的白釉边线，就像油灯的灯草芯（用棉花搓成的细绳），所以这条白线俗称“灯草边”或“灯草口”。这是古人刻意设计的吗？非也。它是窑变中自然形成的。高温下，口沿处的釉料熔融，铜红釉向下流动而露出白色的胎骨，正好作为瓷器的简洁装饰。
宣德以后，铜红釉料几尽弃用，直至康熙一朝。康熙皇帝醉心自然科学，也许因此积极复兴失传已久的铜红釉色。同朝，又在此基础上，创烧新色，如康熙朝特有的豇豆红。
豇豆红釉是康熙晚期，江西巡抚郎廷极督窑景德镇御窑厂期间，在模仿明宣德“祭红”的基础上生产的高温红釉瓷器品种之一。郎廷极还创烧出另一著名色釉，就是以他自己姓氏命名的“郎红”。这种郎红，釉色鲜紫，酷似牛血，所以法国藏家称之为“牛血红”。由于烧制难度很大，以至于后来出现了“若要穷，烧郎红”的说法。比郎红更难搞定的，就是豇豆红。
豇豆红釉以其类似豇豆皮的丰润色泽而得名。因仿若美人面颊的娇艳殷红，也有“桃红片”和“美人醉”的别称。传世的豇豆红以小件居多，其器底都有“大清康熙年制”三行六字楷书官窑款，主要是康熙宫廷所用的文房清玩。其中以菊瓣瓶、柳叶瓶、莱菔尊、蟠龙瓶、镗锣洗、太白尊、苹果尊、印泥盒，组成著名的“八大码”套组。
稍晚雍正时期烧制的豇豆红，就颜色灰暗了，都属不成功之作，故雍正之后不再烧制。由于其烧成困难，从创烧到停烧时间短，且又是康熙宫廷御用品，故而流传下来的器物很少，成为高温铜红釉瓷器中最为名贵的一种。在玫茵堂2011 年专场中，就有一套康熙豇豆红釉文房七件套组。因个别器型格外稀有，能集齐各瓶尊成套，现在几乎不太可能了。
雍正一朝虽然没能传承豇豆红的烧制，但是对胭脂红釉的发扬，令人啧啧称奇。胭脂红本为珐琅彩料之一，康熙末年始见单色釉器，以贵重的黄金为着色剂，用吹釉之法施釉，经800℃低焙烘烧而成，其色泽如仕女化妆所用的胭脂，所以得名。清末民初陈浏所著《陶雅》一书中，形容胭脂红釉，贵气又漂亮，匀净明艳，连紫水晶也没有其鲜妍，连玫瑰花都没有其娇丽。在嘉德2011 年春拍中，一件清雍正胭脂红釉碗，极好地诠释了古人此言不虚。这件色泽娇嫩欲滴的小碗，直径只有9.2 厘米，居然取得529 万元的佳绩。
黄承天德最尊贵
“黄”因其谐音“皇”，历来是皇家的专属。黄釉一般用于宫廷器皿，或用于祭祀地神（黄色接近土地的颜色），是被严格控制的色釉，象征权力与尊贵。过去的民间可是不能使用的。
在2012 年的玫茵堂专场中，一件明代宣德年间的黄釉大碗，成色清亮匀净，拍得2698 万港元，令人为之大振。一个黄碗为何如此稀罕？
虽说黄釉最早出现于唐代，但真正意义上的黄釉创烧于明洪武，是一种以铁为呈色剂的低温釉色。当时由于是在涩胎上施釉，故而稍觉粗糙。明宣德御窑厂上承洪武技术而竭力改进，重点改善施釉的质地，变为在甜白釉面上施釉，以甜白釉之纯净映衬黄釉之妍丽，遂得“宣黄”一项名品问世，开启弘治黄釉之先声。宣德署款的黄釉瓷器，当初烧成的数量本来就不多，流传至今的更是屈指可数。连台北故宫这样典藏宣德御瓷约2000 件的堂堂博物馆，都只有2件“宣黄”。
到了明弘治朝，黄釉烧制进一步提升，因采用浇釉方法施釉，色彩淡而娇艳，如鸡油一般，故弘治黄釉也被称为“浇黄”或“娇黄”。嘉德曾拍过一件明弘治黄釉碗，釉色娇嫩圆润，釉面光洁似一泓清水，不负弘治黄釉之盛名。而有清一代，则以柠檬黄釉最为名贵。柠檬黄釉是以氧化锑作为呈色剂的低温色釉，色泽比娇黄釉更鲜亮，更像柠檬。康熙时期，内务府珐琅作已将其作为珐琅彩瓷器的彩料和色地装饰使用。其发展成为单色釉的一个独立品类则始于雍正年间。北京保利曾推出一对清雍正柠檬黄地花口碗，正是此类佳例。
黄釉中还有一种十分独特的变釉，似茶叶细末之色，习称“茶叶末”，学名“厂官釉”。它是一种铁、镁质结晶釉，唐代耀州窑即烧制，宋明也有，以清雍正、乾隆朝最好。这种釉色，混合黄、黑、绿三色而成。
雍正官窑烧出的偏黄色，乾隆窑烧出的偏绿色，妖娆而不俗，艳于花，美如玉，大多用于瓶、尊等器型，十分养眼耐看。2012 年上拍的传奇藏家胡惠春旧藏的一件茶叶末釉如意耳尊，就是典型美器，被亚洲古董商以1164 万港元竞得。
青如碧玉翠色来
自古瓷色重青釉。单色釉瓷的价格素以青釉瓷最高。所谓“青釉”，颜色并不是纯粹的青，有：月白、天青、粉青、梅子青、豆青、豆绿、翠青等，但多少总能泛出一点青绿色。其中，乾隆一朝的粉青釉瓷，更是清气撩人。
这种粉青釉以铁的氧化物为主要呈色剂，釉色青绿淡雅，釉面光泽柔和，达到类玉的效果，为青釉中最佳色调之一。明清时期景德镇窑烧制的粉青釉，还有微量的钴元素，因此呈现浅湖绿中泛微蓝的妙色。如冰类玉的粉青釉色，显然得到乾隆皇帝的钟爱。然而他还要标新立异，也许因此促使瓷艺穷工极变。即使物材釉色未变，却能巧以重新组合，技法更加精湛，创制出当朝风尚。
2009 年成交的那件粉青釉浮雕芭蕉叶纹镂空“缠枝牡丹图”长颈胆套瓶，就是在乾隆年间著名督陶官唐英的监督下之革新作品。此夹层玲珑瓶巧妙利用内瓶加固，用以承托外壁带两朵精致牡丹图案透雕的瓶身。其釉色清澈刚劲，制作完美无瑕，堪称清丽绝伦。
乾隆皇帝还仰慕古风，即位之初就曾大规模摹烧仿古瓷器。事实上，基于乾隆皇帝的好古情怀，御窑工匠无不各显神通，竭力仿照古代青铜及其他器物的造型纹饰，烧制出巧夺天工的各色瓷器。在2011 年3 月纽约佳士得推出的“高登珍藏(the Gordon Collection)清代官窑单色釉瓷器及早期艺术精品”专拍上，就有一件乾隆朝仿古瓷器脱颖而出。
这件以792 万美元( 约合5205 万元) 拔得头筹的清乾隆粉青釉刻博古龙纹壶，色如美玉，兼得了南宋龙泉窑“千峰翠色”的风采。宫廷中闲雅舒适的慕古情结，恰如其分、毫不张扬地体现在其中。器形是模仿西周青铜器的造型，古朴庄重；纹饰也不同于清代常见的牡丹、莲花等花卉类纹饰，而是以青铜器上的龙纹与云纹为装饰。虽然素雅恬静，可丝毫不失皇家威严风范。
颇有异曲同工之妙的另两件乾隆朝的青釉浮雕美瓷，陆续引领风骚。
一件是去年的豆青釉浮雕瑞蝠双鱼“百寿”图如意耳瓶，以8860 万港元刷新单色釉瓷器拍卖纪录，另一件是今年的粉青釉浮雕“苍龙教子”图罐以9420 万港元再破纪录。由著名督陶官唐英监烧的这两件杰作，浮雕细腻，青釉朗润，满寓祥瑞美意，实在是“高大上”。
蓝比深海冷无艳
在纽约的高登珍藏专场中，除了粉青釉壶夺得状元，还有两件霁蓝釉瓶，占据本场的榜眼和探花。
榜眼是清乾隆霁蓝釉鹦鹉耳扁瓶，拍至546 万美元，被中国厦门谦记古美术馆竞得。扁瓶造型很独特，源自晋代越窑青瓷。器侧双耳原本较狭长，现由鹦鹉耳取代，充分体现乾隆在好古之余，也不忘力求创新。鸟嘴、两翼及尾部，施釉较薄，使鹦鹉形态更为立体生动。
探花是清雍正霁蓝釉橄榄瓶，以456 万美元被古董商理查德·利特恩(Richard Littleton)拿下。这种橄榄瓶器型虽然散见于康雍乾三朝，但以单色烧制，则属凤毛麟角。为什么雍正一朝会出现这样极为简洁光素的美器？
雍正皇帝博学好古，从小学习御藏珍玩，目染心会，所以特别能领悟古人的韵致意趣，强调朴素典雅，主张古为今用，化繁为简。为追求线条的萦回流丽，器型以画本为根据，罩施釉色纯净，一丝不苟。如此素色雅瓷，绝技巧工，但是一点不炫耀艺匠卓然成就。此瓶线条柔美，收放自如，正合雍正瓷器灵秀风韵，真可谓增一分则拙、减一分则陋。这里还得插一句，西方的资深古董商和欧美藏家乐意花重金购得此简洁透顶的隽品，并非偶然，而是与他们所受的现代审美教育，息息相关。
西方现代美学中的极简主义、色块理论等对造型和色彩的纯粹追求，与单色釉瓷的釉色与器形颇有共通之处，因此风格简约、功力深厚的杰作，往往入其法眼。
另外，悦目之霁蓝堪称单色釉中的深沉经典。传统蓝釉，以天然钴土矿为呈色剂，除含氧化钴外，还含有氧化铁和氧化锰。蓝釉最早见于唐三彩中。但这时还是低温蓝釉，只有绮丽之感，缺乏沉着色调。高温蓝釉的出现是在元代。入明以后，特别是在宣德时，蓝釉器物多而质美。后人把霁蓝、霁红、甜白并列，推为宣德单色釉瓷的三大“上品”。至清康熙时，又出现洒蓝、天蓝等新品种，霁蓝釉瓷的烧制也从未停止。2005 年，竹月堂在香港中文大学举办的单色釉私人珍藏展上，曾展出一件康熙宠臣、江西巡抚郎廷极用过的霁蓝釉凸弦纹合碗，引起学术界的关注。
其碗底不仅刻有“大清康熙年制”六字双行款，还有“御赐纯一堂珍藏”七字一行款。“纯一堂”正是康熙皇帝赐给郎廷极的堂号。色不异空空不异色从青花到五彩、斗彩、粉彩、珐琅彩，这些瓷器之所以能精彩纷呈，都是建立在每一种釉色烧制成熟、成色精妙的基础上。所以说，单色釉瓷是彩瓷之母。如今，当彩瓷的价格高高在上，青花担当中流砥柱时，明清官窑的单色釉瓷也逐渐回归昔日高雅身价。
这好比看多了或浓妆或淡抹的佳丽，再欣赏气定神闲的素颜女子，会格外被其天然的纯净所打动。正所谓“清水出芙蓉，天然去雕饰”。唯有真正的美女，才有这般底气与自信，以素颜布衣示人。同样，单色釉瓷也以纯美取胜，其制作水平的细节要求，甚至比彩瓷更加讲究。
正因为少了彩绘的“遮拦”，单色釉瓷的整体美感必须十分到位。比如，烧制需要特别留意釉面质量和光泽质感。如果纯正明快的色釉在烧制过程中氧化略有不佳，釉面的色调就不均匀。其上稍有瑕疵，就会被赤裸裸地盯上了。这对烧制工艺提出近乎完美的苛刻挑战。
由于是光素釉面，与之相得益彰的器型也大多是优雅、流畅的胎体。有时，部分单色釉瓷，釉下还暗刻花纹，似有若无，影影绰绰，光照下更是剔透玲珑。这样不浮、不媚的单色釉，不仅养眼、更能静心。神游其中，或能忘却纷扰，返璞归真。的确，单色釉瓷彷佛从容自若的君子，有一种与世无争的大气纯真；亦是淡定娴雅的女子，素颜布衣，美得幽淡隽永。喧嚣尘世中，赏其雅质，幡然浮现《心经》开示：色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。瓷之色，亦如是。
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