这是本人珍藏的一件清乾隆焦循铭青鸾献寿端砚,1986年购于湖南湘潭。砚长28.5cm,宽15cm。其石色青黑而带灰苍,湿水后砚堂现微紫,并可见砚堂中满布青花,切合清代陈龄对“黑端”的描述,应为十分珍稀的“黑端”。
“黑端”由于十分稀见,以致从宋至清,不少文人学者否定其存在。然而乾隆年间的考古学家陈龄就藏有一件“黑端”,并在他所著《端石拟》中说:“黑端间青花,水坑中洞下岩之石,质极软嫩,细润如玉,其色青黑而带灰苍,湿则微紫,谓之'黑端’。以明莹光泽无驳脉者为佳,质中有青花,甚明莹,散则如雨点,聚则如藻荇者,品亦上上。因质过嫩,最易成凹。予曾得一砚于虎林(杭州),是此石。”陈龄是考古学家,他自己又藏有一件黑端砚,他对“黑端”的描述又十分精到、具体,说明其论述是以实物作依据的,是在直观下得出的结论,所以其说是可信的。
本人收藏的这件黑端,石质坚密细润,雕琢随形而就:上端浮雕两只交颈青鸾鸟,其翅环抱一带叶仙桃,构成“青鸾献寿”的吉祥式样。而在桃实上琢出砚堂,在桃尖与交颈青鸾间深挖出墨池,设计尤为巧妙。整个砚台,雕工极为精细,形制十分古雅。
所谓“青鸾献寿”,系我国传统吉祥图案。青鸾,鸟名,五彩而多青色,故称“青鸾”。《广雅·释鸟》:“鸾鸟,凤凰属也。”可见青鸾为凤凰一类的神鸟。因神鸟象征吉祥,故传统纹样常画双鸾,环绕一仙桃,表示祝寿。吉语谓之“青鸾献寿”。
砚背有“焦循家藏”铭文,书法老练秀美,结体雅致清丽。
焦循(1763—1820),字里堂,一作理堂,江苏扬州人,是清代扬州学派的代表人物之一,在清代学术史上占有重要地位。他博闻强记,于学无所不通,于经无所不治,在易学、诸子、历算、史学等方面均有精深造诣。著书数百卷,皆精博,阮元谓之为“一代通儒”。
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