赵冬曦任吏部尚书，相当于现在的组织部长，负责选拔官员。该部成员，每年在正常的人事安排以外，还可以另推荐一个备用官员的人选，为以后官员任命做替补。所以每到这个时候，吏部人员都推荐自己或自己的亲朋好友。
有一个叫曲思明的令史，相当于现在的部长秘书，两年之内，都没有推荐自己和其亲友。赵冬曦就对他说：“选拔官员的惯例，吏部工作人员，都有机会推荐自己或别人升官，你为什么不这样做呢？”曲思明只是哼哈答应着，也没有明说什么。
赵冬曦更加奇怪，有一天又把曲思明叫来，对他说：“凭我现在的权势，在三千多人中选官，只要我动动笔，就能让人升官发财，什么事都决定在我这支笔上，每个人都有所请求，然而唯独你不说话，是什么原因呢？”曲思明说：“人的生死是由命运来决定的，富贵是定数，官职该升就升了，何必多想呢？三千多人，一人一官，这都是命运决定的，只是借您的笔任命而已。我知道自己的命运还没亨通，所以不敢来打扰您。”
赵冬曦说：“如果象你说的那样，你真是个贤人，你已知道自己将来的命运？”曲思明说：“贤人不敢当，我明年才应当被您授予一官，所以一直也没有请求。”赵冬曦说：“你明年会当什么官？”曲思明说：“现在我把明年授官的时间，以及俸禄多少写下来，请您把客厅的墙挖开一小块，把我写的内容藏在里面，再找泥封上，假如明年授官的日期和俸禄有差，我就死在这台阶下。”赵冬曦嘴上没说什么，可心里却怪他太狂妄荒诞了。
第二年的某一天，皇上到会昌县温泉休息，看见白鹿升天，于是把会昌县名改为昭应县，同时提升该县的行政级别，命令吏部重新委派官员过去，赵冬曦这时想也没想，就任命曲思明去这个县。
第二天把曲思明招来问他：“昨天皇上去温泉，看见白鹿升天，改那里的县名叫昭应，同时该县级别提升，现在我已经把你派到那里做县长，可以验证去年你说的话是不是真话了。”思明拜谢说“请您把墙挖开检验一下吧！”立刻拆了墙上封记打开验看，只见上面写道：明年某月日，皇上到温泉，改其县为昭应，蒙注授其官。另外所授的俸禄，无一字之差。
赵冬曦非常惊异，从这以后有什么事，都派人问曲思明，没有不应验的。
后来赵冬曦被免去吏部尚书的职务，派人去问曲思明，会继任什么官。曲思明回报说：在西面一个大郡作官。过了十多天，皇上召见赵冬曦，问他江西地方的风土人情，赵冬曦回答很合皇上的心意，于是任命他为江南观察史。到郡府之后，有事还要派使臣去问曲思明，没有一次不应验的。
又过了两年，赵冬曦得病很重，派人问曲思明，曲思明回报说：“可以安排后事了。”赵冬曦知道自己不会好了，直到病情加重而死。（摘自《会昌解颐》）
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