现在看起来，安徽省滁州市凤阳县的临淮关就是一个普普通通的镇子，比起其他地方的乡镇来说，它倒是多了个火车站，是京沪线上的车站之一，淮河在镇子边上静静地流淌而过，镇子的街道十分古朴。特别是镇子的东边一些村庄的名字像大关、小城头、小东关、大东关、城里、南关等等，在述说着这个镇子的不凡。在中国历史上，有“关城”的城池至少是县城才有的。
临淮关城墙在水位较低时还可以看到
是的，这里的确历史十分悠久，在刚才所说的那几个村名的东北不远处，有个小城的遗址，这个小城名叫钟离城，周代在此设方国钟离子国，并筑钟离城。春秋时期的公元前538年楚国再筑钟离城，这是有明确记载的钟离城的筑城记录。由于钟离城地处交通要冲和战略要地，所以建设的并不算大，南北长约380米，东西宽约360米，是以军事要塞存在的。千百年来，这个小小的城池不知道经过了多少兵燹之灾，不知道被多少个势力反复争夺。秦朝时采取郡县制，设钟离县，不过钟离城作为县治有些太小了，县治设在了钟离城西的不远处今天的临淮关。后来在各朝代时县名虽时有变化，但还是以钟离县名为多。
临濠城遗址及部分村名，红圈处即为古钟离城
魏晋南北朝时期，由于地处淮河岸边，曾长时期作为南朝、北朝之间的边界线，归属国家时有变化。东晋始设钟离郡，后因侨州郡县属徐州。宋时期属南兖州、北徐州。东魏时期改北徐州为楚州。北齐时改楚州为西楚州。陈朝时改西楚州为北徐州。北周时改北徐州为西楚州，后又改西楚州为豪州。在这变化频繁的时期，无论是钟离郡的郡治还是这些名目多样的州治都在今天的临淮关。
在北朝北魏时期，将城池进行了建设，称魏城或者是临濠城，此城隋唐时改称濠州城。城为濠州城，但县一直名为钟离县。
元代末年从钟离县走出去的朱元璋打回了老家，夺取濠州后改为临濠府。他建国后的明洪武二年（1369年），将钟离县改名为中立县，第二年将中立县改名为临淮县，此即为有“临淮”地名之始。同时在濠州西南凤凰山南侧建立了跟北京、南京平级的中都。因城在凤凰山之南，故名“凤阳”，建成后将府治迁往新城，改濠州府为凤阳府，临淮县属之。
由于朱元璋出身于凤阳，因此给予了凤阳极高的政治地位，称为“中都”，凤阳府所辖州县也是极多的，明初时，凤阳府辖州县最多，有和州、滁州、寿州、六安州、泗州、虹州、宿州、颍州、亳州、邳州、徐州十一个州及若干县。到了稳定时期，凤阳府所辖州县人称“五州十三县”，即：亳州、宿州、颍州、泗州、寿州五州和直属凤阳府管辖的凤阳、临淮、怀远、定远四县，另外还有州辖的县。
明凤阳府范围
清代凤阳府
而作为凤阳府起点的临淮城在明代的时候也被皇帝给予了厚爱，在洪武元年对城进行了重修，城周围有九里三十步，高二丈五尺，但在清康熙六年（公元1667年）的地震中，城被震塌了，康熙九年、十一年淮河连续发大水更是雪上加霜，到雍正年间已残破不可修，乾隆十九干脆把临淮县撤销并入凤阳县。临淮县的原址在此时始称临淮关。
凤阳府在清代的时候基本上延续了明末的格局，一直到中华民国时期，废府设道，被取消了府的建置，仅余凤阳县，在经过革命时代的腥风血雨之后到了新中国又迎来了新的巨变。这个变化又跟临淮关有关系。
临淮关除了作为府城、县城所在地之外，还是淮河上的重要港口，是河南省东部、安徽省北部土产货物外运和江南纺织品、绸缎北上的中转站，通过淮河可上连到开封，下连到南京，是交通中心和商品集散中心，十分的繁华。时间到了1909年要修津浦铁路时，开始设计的线路是考虑到临淮关的交通物流因素要通过这里的，不过在修建跨越淮河的大桥的时候，遇到了跟修建平汉铁路时过黄河大桥一样的难题。
红线所示，如果能够架桥，走临淮关路线要节约很长一段距离
平汉铁路开始设计的时候选择在河南省开封市过黄河，但是开封市的黄河河段河面过宽、淤泥深厚，不易下桩，所以线路也就改走了基岩较浅、容易架桥的郑州，从此拉动了郑州经济的腾飞，迅速成长为一个大城市，后来还把省会从开封迁到了郑州。
临淮关这里地势较低，盛夏时节如果发大水，就会漫过铁轨影响营运。于是就把路线改到了离临淮关30多公里的上游蚌埠处架桥通过。蚌埠原是凤阳县下属的一个村镇，本来十分偏远，仅是个大点的集市。津浦铁路在这里经过并设站后，由于地处浦口和徐州的中心位置，火车无论从两头哪里开车都要一天的时间，到了这里就要加煤加水，旅客也要在这里住宿休息，所以这里具有高速服务区一样的职能，再加上在这里设置了蚌埠港，实现了铁路与水运联运，大大方便了货物运输。以前以临淮关为商品货物的集散中心迅速转移到了蚌埠，商业、物流业的发展也带来了人口的大增长，到1930年左右，蚌埠的人口已达10万人左右。到了抗战结束时，已有20多万人口，工商业均已颇具规模。
繁华的蚌埠港
蚌埠火车站
在1946年11月，蚌埠成立了市政筹备处，于1947年1月1日，蚌埠正式设市，脱离凤阳县管辖，辖原属凤阳县的淮河以南部分地区和淮河以北小蚌埠地区，直属安徽省，是安徽省第一个设市的城市。1983年7月，又把宿县地区怀远县、五河县、固镇县划归蚌埠市管辖，蚌埠从此也有了下辖县。实现了由小村庄到大城市的转变。而它的原来的所在的府县，凤阳府成了凤阳县，归另外的地级市滁州市管辖。临淮县城则彻底成为了一个普普通通的乡镇。
这一切都来自于一条铁路，以及这条铁路不得不进行的线路修改。
再多说一点，话说凤阳县城离蚌埠市直线距离只有不到20公里，而离它的上级市滁州市却有100公里，有没有可能下一步归蚌埠市管理呢？
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