智利球属

词源（Etymology）：属名Eriosyce（智利球属）来自于希腊语erion和sykon 意思分别为“毛”和“果实”，形容该属的一个特征是具有毛茸茸的果实。

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智利球属（Eriosyce）是一组主要为球形或略圆柱形的南美洲物种。国内也称作极光球属，他们具有圆形螺纹态的茎，大多数物种都是全身布满密集的坚硬的刺，还有相似的花朵结构使使该属的很多物种在早期的分类法中将它们分在金琥属（Echinocactus）中。然而，在过去100年或更长时间的很多人都认为这些物种不适合分到金琥属（Echinocactus）中。尽管如此，Eriosyce的默认列表包括即使在今天也被认为是独一无二的物种。今天仍然使用的两个主要名称是智力球属（Neoporteria）和Neochilenia以及Islaya被用作一个物种的单型属。所有这三个名字仍然常见于仙人掌种植者收藏的标签以及仙人掌苗圃中。现代种植者以这种方式区分它们：Neochilenia具有短至无刺和漏斗状花，使花的内部在完全打开时能够清楚地看到。Neochilenia花梗有毛，后来形成空心，肉质的水果。相反，Neoporteria属物种比Neochilenia具有更密集，更长的刺。鲜花为鲜艳的粉红色，内部为黄色，由于内部花瓣保持大部分封闭状态，因此更多为管状。外部的花瓣发亮，因此，这种花不像其他仙人掌属那样真实地呈管状，但即使完全打开，花的内部仍然被花瓣遮挡。花梗可能有一点绒毛，并与Neochilenia有类似的果实。slaya属的植物变化很大，在智利和秘鲁覆盖范围很广。

总的来说，智利球属（Eriosyce）物种是干旱的南美洲沙漠地区坚强的幸存者。许多物种被发现在在高海拔地区，他们忍受着巨大的温度波动和高紫外线。为了应对恶劣的气候，植物会休眠，直到环境再次适合生长。这种受环境影响而生长的特性使得同种物种在原生地和在温室中生长的差异很大。温室中栽培出来的具有稀疏的刺和丰满的球体，有的又有密集的刺，这些变化以及上述差异导致该属物种有大量的同义名称。