南极冰棚崩毁打开了生存的新天地

西摩岛与保利特岛附近的海底

南极地区冰棚的崩毁，使海洋科学家获得绝无仅有的机会目睹一个生态系统的诞生。拉森冰棚的崩解，打开了冰封的海面，使一大群原本在冰封时不可能在海床存活的动物，有了一片生存的新天地。

置之死地而后生

这片海域原本被高达198米的厚冰盖住，而对该处海底的调查（“海洋生命普查”项目的一部分），揭示了多种动物正往这片海域移入。海鞘是该处海底最值得关注的新住民之一。在某些地方，它们已经成为数目最多的生物，而它们的存在显示，环境改变之后，旧住民正渐渐被新住民取代。

来自拉森A区的海鞘

1万平方千米拉森冰棚的消失，促成浮游植物、浮游动物重返这片海域，奠定了食物链的基础。磷虾、海豹以及鲸鱼之类的动物跟着浮游动植物来到这片海域。靠近海面的水下出现较多生物，意味着有较多养分沉入了海底，使多种动物可以在海底栖息。

来自拉森B区的海参

来自拉森A区的海星

来自拉森B区的海葵

来自拉森B区的珊瑚

南极银鱼和海蛇尾。

在寒冷的环境里，生物数量增加缓慢，但接下来几十年间，在这片海床（有些部分深达850米）上，预计生物种类将会丰富许多。在调查该海域和威德尔海西北部开放海域期间，据估计应该至少记录了1000种动植物，其中有20种是科学上的新发现。

西摩岛与保利特岛附近的海底

这些新物种中有15种是端足类动物，其中一种端足类相当巨大，长达10厘米。在人类眼中，10厘米或许没什么，但对这种动物来说，它可是庞然大物，而且是已知最大的端足类动物之一。

此外的新物种则是4种刺胞动物（与水母、珊瑚有亲缘关系的生物）、1种与某种海螺有共生关系的海葵（它提供保护，海螺则负责移动）。

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来自《雄师为什么长鬃毛》！

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