当你乘坐航班飞越浩瀚的印度洋，进入非洲大陆的赤道上空时，透过飞机的舷窗，能够看到地表有一道硕大的伤痕。这就是著名的东非大裂谷。
这是一道无与伦比的美丽伤痕。
位于东非大裂谷的图尔卡纳湖
东非大裂谷南起莫桑比克中部，一直向北延伸到西亚的约旦河岸，全长近6000公里，相当于地球周长的1/6，是地球上最大的断裂带。它气势宏伟，景色壮观，令人震撼。
“人类的摇篮”
东非大裂谷是怎样形成的呢？据说是由于三千万年前的地壳板块运动，导致非洲东部底层断裂形成。大裂谷的形成对东非的地理环境、气候和植被都产生了深远的影响。
东非大裂谷，埃塞俄比亚段
对于长期生活在非洲中北部的灵长类动物来说，东非大裂谷的形成使东西两边的同类物种走上了两条完全不同的进化之路。裂谷西部森林茂密，至今仍是黑猩猩的栖息之所。裂谷东部因为树木稀少，迫使部分灵长类动物离开树木，开始适应两足行走的地面生活，最终进化成了人类。
东非大裂谷可能是人类最早的发源地。除了图尔卡纳男孩，一些最早的人类祖先的人科化石已在图尔卡纳盆地被发现。最引起世人注目的则是在1975年，在坦桑尼亚和肯亚交界挖出了350万年前的人类遗骨以及足迹化石，这是目前为止所发现最古老的史前人类证据。
南方古猿
“湖泊和火山群”
东非大裂谷现在依然处于活动当中，甚至有地质学家预测：未来非洲大陆将沿裂谷断裂成两个大陆板块。目前，地壳活动比较旺盛的区域集中在肯尼亚和坦桑尼亚的火山区，包括非洲最高峰乞力马扎罗山、卡里辛比火山、梅鲁火山、埃尔贡山、尔塔阿雷火山、伦盖火山、尼拉贡戈火山……
尼拉贡戈火山
尼拉贡戈火山位于刚果民主共和国境内的火山，地处东非大裂谷，毗邻乌干达和卢旺达，属维龙加火山群的一员，拥有世界上少见的熔岩湖。
它是非洲最危险的火山之一。2002年1月17日，尼拉贡戈火山曾经大规模爆发，造成50万人无家可归。2007年7月，一名香港女观光游客在火山口附近失足堕下死亡。
尼拉贡戈火山
尔塔阿雷火山位于埃塞俄比亚东北部阿法尔州境内，是最活跃的火山之一。尔塔阿雷火山在阿尔法语中叫做地狱之门，是一座位于偏僻沙漠中的古老火山。山高613米，山顶有2个火山口，其中一个火山口拥有熔岩湖。
尔塔阿雷火山
除了火山众多，湖泊也难以计数。东非大裂谷就像一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里。成群的秃鹳、鹈鹕、河马等聚居在湖区生活，每个裂谷湖泊都是纯天然的野生动物园。
维多利亚湖
维多利亚湖位于东非大裂谷区，是非洲最大的淡水湖和世界第二大淡水湖。它是白尼罗河（世界最长河尼罗河支流）的源头，由维多利亚湖北岸的金贾流进白尼罗河。维多利亚湖由肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达所共有，目前这三国在维多利亚湖畔都有不错的观光业发展。
马拉维湖
马拉维湖，位于东非大裂谷南端，马拉维、坦桑尼亚和莫桑比克三国环绕该湖。马拉维将该湖称作“马拉维湖”，但是莫桑比克和坦桑尼亚则称其为“尼萨亚湖”。马拉维湖有丰富的鱼类资源，是湖区居民重要的食物来源地。不过因为水污染和过渡捕捞的缘故，产量在不断下降。
高空俯瞰马拉维湖
“东非十字架”
东非大裂谷跨越了好多个国家，但以肯尼亚境内的一段最具显著的地貌特征。在肯尼亚，东非大裂谷有三个吉祥数字：800公里长，平均80公里宽、800米深。
东非大裂谷，肯尼亚段
东非大裂谷纵贯南北，将这个国家劈成两半，恰好与横穿全国的赤道相交叉，因此，肯尼亚获得了一个十分有趣的称号：“东非十字架”。裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙，登上悬崖，放眼望去，只见裂谷底部松柏叠翠、深不可测，那一座座死火山就像抛掷在沟壑中的弹丸，串串湖泊宛如闪闪发光的宝石。
图尔卡纳湖
图尔卡纳湖位于肯尼亚北部，与埃塞俄比亚边境相连。它是肯尼亚最大的内陆湖，也是世界上最大的碱性湖泊，其湖水不能用于灌溉。在一些时候，从远处看，湖水呈现绿松石的颜色，因此又被称为“碧玉海”。
下面这张是图尔卡纳湖的卫星图像，可分辨如碧玉的颜色。奥莫河进入顶部。在左下角可见是特克韦尔河，已被截流建造水电站。
图尔卡纳湖卫星图像
三百万年前，图尔卡纳湖周边是早期人类的主要聚居地之一，著名的“图尔卡纳男孩”便发现于该湖岸边。
除了图尔卡纳湖，纳库鲁、纳瓦沙湖也是位于东非大裂谷的著名湖泊。不过，纳库鲁以火烈鸟闻名，不过，由于生态环境的破坏，现在几乎看不到火烈鸟染红湖面的壮丽场面了。 不过，也许会见到的黑犀牛和白犀牛，幸运的话也许也会看到一两只金钱豹。公园里有50只珍惜的爬树狮子。
纳库鲁的白犀牛
纳瓦沙湖是肯尼亚最美的淡水湖，这里有300多种鸟类，是水鸟的天堂。来到纳瓦沙一定不能错过的就是游湖体验，在湖里看非洲动物，观赏圆滚滚的河马，肯定别有一番趣味。
纳瓦沙的水鸟与河马
这就是东非大裂谷。地球上再没有第二个地方像这里一样，汇集了如此众多的火山和湖泊。东非大裂谷，纵贯东部非洲的地理奇观，一部丰富的地质大百科全书。
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