一道彩虹击中吴哥寺塔顶
在柬埔寨、印度、尼泊尔和巴厘岛参观旅游，如果不稍微了解一些相关的印度教和印度神话的知识，恐怕只能是走马观花了。因此到以上地区旅游之前，最好学习一下有关的知识。
吴哥寺美丽的水中倒影
在上述地区的遗址古迹上，存在着大量的印度神话的雕刻。印度神话，其实就是印度教的神话，是印度教思想文化体系的重要载体。所谓“印度教”，是产生于印度文化圈上的宗教、哲学、文化和社会习俗的综合称谓，它的信仰、哲学、伦理观点等复杂多样，甚至相互矛盾。19世纪英国殖民者曾用了20年时间对印度教作了系统的调查，当时英国外交部曾宣布：无法对印度教作出一个准确的定义，它既是有神论的宗教，又是无神论的宗教，既是多元论的宗教，又是一元论的宗教；既是禁欲主义的宗教，又是纵欲主义的宗教；既是宗教信仰，也是生活方式等等。
“印度教”一词并非印度人民对自有宗教的称谓，而是外来人强加的。在印度所有经典中都没有这个词的出现。这个词后来就被外国人用来代指生长在由印度河及恒河浇灌的土地上的人民所具有的宗教、信仰和传统文化。因此，确切地说，印度教是由存在于印度本土上的不同信仰组织集合而成的。其源于古印度韦陀教及婆罗门教，形成于2世纪左右，是世界主要宗教之一，也是世界最早的系统宗教（4000年前，与犹太教并列）。主要流行于印度、尼泊尔等地，它拥有10.5亿信徒（1993年统计数），仅次于基督教和伊斯兰教。
印度教对于灵魂和肉体的关系是这样认为的：生命不是以生为始，以死而终，而是无穷无尽的一系列生命之中的一个环节，每一段生命都是由前世造作的行为（业）所决定。动物、人和神的存在都是这个连锁中的环节。每一种生命都有灵魂，会再生或转世。一切生命，即使在天上，都必有终期。善恶将得到报应，这种轮回周而复始，无始无终。一个人的善良品行，可以使他升天，邪恶则能令他来世堕为畜类。印度教认为要得解脱必须达到梵我如一的境界，即灵魂与神合而为一，在那种不变的状态之中获得安息，这称为“梵”。解脱的道路有三种：一是行为的道路，严格奉行各种戒律、例行祭祀；二是知识的道路，通过学习、修行、亲证等；三是虔信的道路，靠信仰神而得到恩宠。
印度教主张禁欲和苦行，以达到灵魂的净化。印度教还主张非暴力，不杀生，因而印度教教徒一般是吃素的，最保守的印度教教徒甚至连鸡蛋都不吃。
吴哥寺美丽的水中倒影
印度教神话的规模十分庞大，内在线索错综复杂，在上千年的时间里，不断进行着体系内的变化发展，这种发展大致分为三个时期：吠陀时期、大史诗时期和往世书时期。
吠陀时期最重要的神话典籍是《梨俱吠陀》。这个时期的印度教神话中仍以掌管自然的神明作为主神，例如雷神因陀罗、水神伐楼那、火神阿耆尼等，并逐渐建立起了以'梵'为中心的思想哲学体系。
进入吠陀时代晚期（约公元前600年）之前，印度教的万神殿已由三位一体的毗湿奴、湿婆和梵天统治，他们都是至高神，都是造物主。随着印度教继续合并地区性及民间宗教神祇和传统，出现了五花八门、有各自的信仰和信徒的神祇配偶、神祇肉化身和小神祇的令人为难的局面，即神比人多。印度教的主要特征之一是主神论，表面上印度教号称有3300万个神灵，但多数印度教徒只崇拜一个天神。
大史诗时期最重要的神话典籍是《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》这两部史诗。这两部作品中包含大量与印度神话相关的记叙，为后世所崇敬的三大主神（梵天、毗湿奴、湿婆）也在这个阶段逐渐确立了至高的地位，吠陀时期的自然神在此时期内已经沦为从属地位。
往世书时期，印度神话已经形成健全的体系，三大主神的地位彻底奠定，但这个时期的神话著作，在文学价值上无法与两大史诗相提并论。
吴哥城南门外
印度神话认为，宇宙分三界：天界、人间和地界。天界居住着天神、仙人和有德的灵魂；人类、动物和精灵在人间安居乐业；而地界则是天神的敌人——阿修罗和龙族那伽掌管。
宇宙的中心是须弥山，周围是浩渺的海洋。须弥山周围有着无数个世界，地面以上的世界分为七层，层次越高，境界也就越美好。第一层是人类居住的大地；大地之上，第二个层次的世界居住着得道的仙人和形体透明的半神，这是一个凡人肉眼无法看见的空间；天帝雷神因陀罗和所有天神住在第三层；第四、五、六层居住着梵天身体的各部位所生出的古老神明们，他们是一切生物的祖先；须弥山的巅峰即梵天的居所。须弥山的北侧，是世界上最古老的海洋——乳海。
人间之下，就到了地界，地下的世界同样有七层，每一层又别有洞天。死神阎摩掌管的地狱位于地下第一层的南方，人死后都会按生前所犯罪行而跌入地狱不同的部分，为身前的罪孽做相应偿还；地下世界的最底层由神牛须罗毗和她的儿女们支撑。
巴戎寺著名的“高棉的微笑”
印度神话相信，世界是循环往复的。梵天的一日就是一个轮回，即一“劫”，时长四十三亿两千万年，梵天的一夜同样这么长，而360个梵天日夜是梵天的一年。每一劫都包含14个曼梵拉时期，而每个曼梵拉时期又包括71个摩诃瑜伽，一个摩诃瑜伽长四百三十二万年。摩诃瑜伽分为四个时期，分别是黄金时代、白银时代、青铜时代和黑铁时代。
在黄金时代，没有疾病，没有战争，没有懒惰，也没有烦恼，神牛须罗毗四脚着地；到了白银时代，人们热衷祭祀，依然诚实守信，须罗毗是三足鼎立状；青铜时代来临时，人们只有广为布施和苦修来求得善果，天灾和疾病都已出现，这时的神牛剩下两足勉力支撑；时至末世黑铁时代，人心不古，道德败坏，争斗和疾病在大陆上蔓延，须罗毗只余一只脚苦苦挣扎。人类很快迎来毁灭，届时，湿婆神跳起毁灭之舞，看万物归寂。守护之神毗湿奴会在梵天之夜中沉睡，直至下一个白天来临，世界又迎来一个全新的光明开端。
巴戎寺
印度教有三大主神：梵天、毗湿奴和湿婆。梵天是第一位的主神，是创造万物的始祖，司创造。毗湿奴是第二位的主神，是宇宙的维持者，能创造和降服魔鬼，被奉为保护神，司守护；湿婆是第三位的主神，是世界的破坏者，以男性生殖器为象征，并不断变化着不同的形象，也被奉为毁灭之神，司毁灭。
印度神话里，创造整个宇宙的原始神是“梵天”，也是所有生灵之父，拥有四头四臂，坐骑一般是孔雀或天鹅。佛教也将梵天吸收作为护法神之一，因此梵天在中文里也被称为“四面佛”。在梵天完成创世工程以后，他从身体的各个部分化生出八位神明。其中梵天的心灵化生为摩里质，摩里质生下了仙人迦叶波，迦叶波娶十三个妻子，头两个妻子生下的孩子们成为“阿修罗族”，第三个妻子生下了十二个儿子，分别是：雷神因陀罗、风神伐由、海神伐楼那、太阳神苏利耶等等，他们被称为“天神”。
人类同样也诞生于梵天之身，他的双唇诞生出“婆罗门”，掌管智慧和祭祀；双手诞出“刹利帝”，手握财富和权力；双腿诞出“吠舍”，负责生产和创造；双足诞出“首陀罗”，作为奴仆——这个传说正映射了在印度由来已久的种姓制度。与其他宗教不同，印度教直接宣扬世袭等级制度，把种姓制度作为核心教义，要求教徒严格遵守种姓制度。种姓制度是最典型、最森严的等级制度。四个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定。
梵天的形象在吴哥遗迹中并不常见，因为在印度神话中，这位大神创造了世界和众生灵之后就自在逍遥去了。
巴肯山日落
湿婆是最能体现印度教神祗复杂性和两面性的神，他诞生于梵天的额头上，是梵天在思索宇宙间各种问题时，因苦恼、愤怒、焦躁而诞生的产物，最初由梵天赐名'楼陀罗'，意为'咆哮着'。楼陀罗喜怒无常，开心时降下雨水丰饶大地，愤怒时以暴雨狂风破坏人间。人们称他为'湿婆'，意为'吉祥'，以示期冀和安抚。
湿婆身有四臂，以新月为发髻，以毒蛇为项链，额间长着第三只眼，能喷出可令世界毁灭的火焰。湿婆的武器是以太阳的碎片打造的三叉戟，坐骑是象征丰产的公牛南迪。
湿婆住在吉罗娑山的雪峰之巅，虽然他神力无穷，但自由散漫，从不墨守成规，这让古板的岳父达刹仙人非常不喜，处处刁难湿婆和他的妻子娑提，最终导致娑提因羞愤而投火自尽。痛失爱妻后湿婆痛苦万分，完全丧失理智，七年之后才清醒过来。直到湿婆独自苦修万年后，才遇到娑提的转世——雪山神女帕尔瓦蒂。湿婆和帕尔瓦蒂重逢后欣喜万分，也有了儿子战神室建陀和象头神，家庭和美。
湿婆作为神祗的双面性体现在许多方面，他是毁灭之神，但他的物化象征却是喻指拥有旺盛生产力的林伽（男性生殖器）；他既能带来破坏，又会治疗疾病；他跳起毁灭之舞，却正是这舞蹈将带来新世界的诞生。
在人们心目中，湿婆既是创造之神，又是毁灭之神、收获之神、丰饶之神、宇宙舞神以及瑜伽信徒（瑜伽功及苦修的实行者）的主神。他还主宰人的生和死及天才的繁衍，湿婆成了最广受崇拜的大神。
崩密列
毗湿奴是三大神中的守护之神，是光明、仁慈、善良的化身，在三大神中的实际地位和力量都是最高强的。毗湿奴蓝色的皮肤象征着他伏魔者的刚毅气概，一身黄色的绸衣代表他拥有至高的智慧。他头戴皇冠，颈挂花环，额有圣迹，身有四臂，分别持神轮、神螺、莲花和槌。天空的王者迦楼罗是他的坐骑，千头蛇神舍沙是他的好伙伴，他的妻子是搅拌乳海时诞生的吉祥天女。
每到世界被末日洪水淹没时，毗湿奴就会躺在千头蛇神舍沙的身上沉睡，他会一直睡到新的世界来临，届时，包含着梵天的莲花会从毗湿奴的肚脐中生长出来。
毗湿奴因为立下众多丰功伟绩，从而超越自己的哥哥——雷神因陀罗，成为了宇宙之神。他的大部分功绩都是由他的化身完成的，毗湿奴的十大化身分别是：领着人类始祖摩奴躲避滔天洪水的灵鱼马特斯亚；搅拌乳海时化身基座的巨龟；与一个名为黑冉亚克沙的恶魔搏斗一千年，最终获胜的野猪瓦拉哈；击败恶魔黑冉亚卡西普的人狮那罗辛哈；三步夺回世界的侏儒瓦摩纳；持斧罗摩；《罗摩衍那》的主角罗摩；《摩诃婆罗多》的主角牧神奎师那(Krishna)黑天；佛陀释迦牟尼；还有会在末世到来时除恶扬善，现身救世的白马卡尔基——毗湿奴的每一个化身都虔心保护这个世界。
本篇选用的音乐中的Krishna(奎师那），即是毗湿奴的第八个化身“黑天”，是诸神之首、世界之主，是印度教诸神中最广受崇拜的一位神祇。
在三个主神中，又往往把毗湿奴或湿婆立为一个主神，其他神都在其下，并都是这两个神之一的化身。随着神话体系的逐渐成型，毗湿奴和湿婆在三大神的地位当中越来越高，而梵天的地位则日渐下降，目前供奉梵天的庙宇屈指可数。
女王宫
印度神话中的神灵还有以因陀罗为代表的众天神、阿修罗、精灵、半神以及动物神。
因陀罗是印度神话早期最重要的神，他掌管雷雨，手持金刚杵，身上有千眼，身骑白象爱罗婆多，皮肤棕红，性情暴烈。
阿修罗与众天神同为梵天的后代，属于神的行列。但就如同光明与黑暗的对立一样，阿修罗与天神虽为亲族，却势不两立，纷争不断。
半神和精灵是介于神与人之间的种族，他们没有天神的威力，但生性同样活泼又神奇。比较著名的半神和精灵包括金翅鸟迦楼罗（毗湿奴的坐骑）、阿普沙拉仙女（搅拌乳海时诞生的精灵）、野性残暴的罗刹等。
塔布茏寺
繁复华丽的雕刻是高棉建筑的最大特色之一，雕刻的内容主要包含三个方面：一是印度教神话中神灵的雕像以及神灵之间发生的故事；二是《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》这两部史诗中叙述的故事；三是高棉王朝的故事。简单了解了这些故事，可以帮助大家更好地理解古迹及其雕像所要表达的背景。
首先了解一点神灵之间的故事。天神和阿修罗们被生下并长大后，阿修罗族首先脱颖而出，成为最强大的种族，并占据了宇宙的主导权。但是这种霸权地位却助长了他们的气焰，使他们越来越不把其他种族放在眼里，开始对其他种族横征暴敛。日久天长，天神被推到了忍耐的极限，他们在雷神因陀罗的带领下起来反抗阿修罗的压迫，于是阿修罗族和天神之间爆发了旷日持久的战争。阿修罗王摩耶曾经在一次战斗中败给了天神，于是他卸下盔甲，独自走进森林里进行漫长的苦修。他的诚意感动了老祖宗梵天，梵天向他显现，并答应给摩耶一项赐福。摩耶请求梵天让他建造一座永远攻不破的城池。梵天告诉摩耶说没有什么城池是永远攻不破的。于是摩耶降低要求，说希望这座城池唯有湿婆神亲自攻击，才能被击破。梵天答应了摩耶的请求。为了抵御因陀罗率领的天神的进攻，阿修罗族用他们曾经掠夺来的金银财宝在天上、地面、地下修筑了金、银、铁三座城堡，并且将三座城堡的城墙连起来，称为'三连城'，阿修罗族撤退进入城里。在三连城内部处处鸟语花香，一切所需应有尽有。阿修罗们在这座乐园中无忧无虑的度过了一千年。但是富裕的生活往往滋养出骄奢淫逸的生活作风，三连城里的阿修罗们沉浸在幸福时光里太久了，渐渐变得腐败堕落。梵天看到这番景象，默默的决定抛弃阿修罗族。当因陀罗来向梵天请教如何攻破三连城时，梵天告诉因陀罗唯有湿婆神才能毁灭三连城的城墙。于是，因陀罗去请求湿婆神协力。最后，在湿婆神的帮助下，天神终于攻破了三连城。在这场大战中，阿修罗死伤无数，彻底告别了往昔的兴盛局面。天神则奠定了他们在三界中的统治地位，成为宇宙的正统神族，因陀罗也当之无愧的成为了众神之王。
周萨神庙
在这场大战以后，天神和阿修罗族有过一次短暂的联合，这便是下面的著名的'搅拌乳海'的故事。在该故事发生前，天神和阿修罗族都不具备不死之身。一次，因为一点小事，因陀罗得罪了湿婆大神的众多分身中的一个，湿婆的诅咒立刻降临，因陀罗以下的众天神，乃至三界因此失去了活力，日渐枯槁。因陀罗求助于毗湿奴，毗湿奴决定，让天神和阿修罗族合作，做一场法事，求得'不死甘露'，双方共同分享，作为一个和解。毗湿奴告诉因陀罗：'你们天神必须允许阿修罗他们参加，均分甘露，使他们也获得永生。'接着又安慰他：'不过，根据我的先见之明，这次他们将无功而返，因为他们无缘甘露。'众天神无奈，只好答应这个条件。湿婆有些后悔当初的鲁莽，但无法自行破解那咒语，答应参加协助。毗湿奴令诸神把草药投入大乳海，拔取曼陀罗大山作为搅海的杵。让龙族的龙王用身体缠绕住曼陀罗山露出海面的部分。令阿修罗和天神分立曼陀罗山两侧，阿修罗持龙头，诸天神持龙尾，毗湿奴自己化为一只大海龟，沉入海底承受搅杵的重量。毗湿奴的'偏心'体现无疑——龙王每被拉动一下，便感到身体仿佛要被扯断一样的疼痛，忍不住从嘴里吐出火焰，站在龙头位置的阿修罗族们不得不反复承受烈火的烧烤。但龙尾在空中挥舞，形成香云，时有甘雨撒落，诸天神工作轻松愉快——这也是阿修罗咎由自取，毗湿奴深知他们多疑，一开始是建议阿修罗持龙尾的。搅拌乳海的工程持续了数百年，终于搅出了天医川焰，手里托着'不死甘露'。当'不死甘露'出现的时候，诸神欢欣鼓舞，阿修罗们有些不快，其中一个从天医手中抢了就跑。毗湿奴急中生智，化身一个超级美女，混入阿修罗群中跳舞，阿修罗们被她的舞姿迷惑，天神趁机拿走了'不死甘露'，独占并喝下了不死甘露。当天神拿走'不死甘露'的时候，被一个叫罗睺的阿修罗发现了。他并不声张，偷偷变成天神之身，混在其中，只求自己分到'甘露'，得到'永生'。罗睺所做这一切，被日神苏利耶和月神旃陀罗识破，他们向毗湿奴打了小报告，毗湿奴立刻射出妙化天轮（日轮/时轮），砍下了罗睺的头和手臂。这个时候，罗睺饮下的'不死甘露'已经到了咽喉，他大吼一声，身首异处。他的身体升入天空，化做不祥的彗星记都，头颅却得到了永生。从此，罗睺对日神月神恨之入骨，无休无止地追逐日月，不时吞噬他们。但因为他没有身体，被吞下的日月，又从他的喉部漏了出来——这就是日蚀月蚀的由来。阿修罗发现天神独占不死甘露的时候已经太迟了，他们和天神立即爆发了争夺战。但是诸天神已经喝下'不死甘露'，恢复了功力。阿修罗们不再是天神的对手，被打得落花流水，赶回地狱容身。因陀罗则回到天界重登宝座，从此三界平安无事。
巴孔庙
接着来了解一下两部史诗所叙述的主要内容。《罗摩衍那》（意思为“罗摩的历险经历”），与《摩诃婆罗多》并列为印度两大史诗。全书是诗体，用梵文写成，共分为七章，24000对对句，成书不早于公元前300年。史诗以罗摩和妻子悉多的悲欢离合为故事主线，情节大体如下：阿逾陀城国王十车王有3个王后，生有4个儿子，长子罗摩。罗摩通过比武，拉断神弓获胜，娶了弥提罗国公主悉多。十车王年迈，决定立罗摩为太子，继承王位。但他的第二个王后吉迦伊受侍女怂恿，竟提出流放罗摩14年和立她的亲生儿子婆罗多为太子的非分要求。由于十车王曾对救过自己性命的王后吉迦伊承诺要满足她两个愿望，有诺言在先，必须应允王后的要求。罗摩为使父王不失信义，甘愿流放。悉多为了夫妻之情、十车王的小王后亲生子罗什曼那为了兄弟之谊，都甘愿随同流放。他们3人离开都城不久，十车王即抑郁而死。当时，婆罗多不了解内情，被召回举行父葬和继承王位。他得知真相后，痛斥母亲，举行完父亲葬礼后，亲自去森林寻找罗摩，让他继位。但罗摩坚决不肯，一定要等流放期满再回去。婆罗多只得带回罗摩的鞋子供在王座上，代为摄政。罗摩3人在森林中历尽艰险。楞伽岛十首魔王罗波那劫走悉多，罗摩与猴国结盟，猴王坐下有一神猴哈奴曼神勇异常，（据猜测可能为中国西游记孙悟空原型之一）在神猴哈奴曼及猴群相助下，终于战胜魔王，救回悉多。但罗摩怀疑悉多的贞操，使她投火自明。火神从熊熊烈火中托出悉多，证明了她的贞洁。夫妻团圆，流放亦期满。罗摩回国登基为王，阿逾陀城出现太平盛世。但波折又起，罗摩听到民间又传悉多不算贞女，为不违民意，忍痛把怀孕在身的悉多遗弃在恒河岸边。悉多得到蚁垤仙人的救护，住在净修林里，生下一对孪生子。后罗摩举行马祭，蚁垤安排孪生子与罗摩相会，并向罗摩辩明悉多的贞节，但罗摩仍认为无法取信于民。悉多无奈，向大地母亲呼救，说如果自己贞洁无瑕，请大地收容她，顿时大地裂开，悉多纵身投入大地怀抱。最后罗摩兄弟都升入天国，复化为毗湿奴神，最后是全家在天堂重聚。印度传统认为罗摩是毗湿奴的化身，他杀死魔王罗波那，他在印度文化中的地位甚至相当于耶稣在基督教世界文化中的地位，印度教徒因而把史诗看成是圣书。
神牛寺
《摩诃婆罗多》（意思为“伟大的婆罗多族的故事”）是享誉世界的印度史诗，和《罗摩衍那》并列为印度的两大史诗，在《格萨尔王》被发现之前，是世界上最长的史诗，其精校本有大约10万颂，有“二十万行长诗”之称，内容篇幅相当于《罗摩衍那》的4倍，是《伊里亚特》和《奥德赛》相加的近七倍，被称为百科全书式的史诗。了解了《摩诃婆罗多》这部史诗也就基本了解了印度教传统文化，印度现代学者认为《摩诃婆罗多》是印度的民族史诗，堪称是“印度的灵魂”。成书时间约从公元前四世纪至公元四世纪，历时八百年。这部史诗以印度列国纷争时代为背景，描写婆罗多族的两支后裔为争夺王位继承权而展开的种种斗争，大战的结果虽然有胜败，但双方将士几乎全部捐躯疆场，是一个历史悲剧。主要情节如下：8位神仙兄弟偷走了极裕仙人的母牛和牛犊，极裕大仙诅咒7位兄弟都必须到人间走一遭，但偷牛的主谋将留在人世间。8位兄弟求恒河女神做他们的母亲，商量好恒河女神生下前7个孩子都扔入恒河，让他们洗去罪过，重新复活为神。恒河女神答应他们的请求，化作一位美貌的女子到人间，嫁给了国王福身王。在结婚前，他们订了一个协议；福身王不许问她的来历，不得干涉她的行为。他们婚后每年都生下一个孩子，但母亲每次都将孩子扔入恒河，这样延续了7年，直到第8年生第八个孩子——天誓的时候，福身王忍无可忍，终于要制止妻子了。丈夫违约，大仙的诅咒也实现了。恒河女神向丈夫讲明原委，带走了小儿子。儿子被送到大仙那里，学习各种知识，练就了各种本领，长大后回到福身王身边，成为英武、博学、善良的人物，国王立他为太子。后来福身王遇到了一位渔家女子，要求这位女子嫁给他，但女子父亲提出的条件是要让他女儿生下的儿子继承王位。福身王已将天誓立为太子，无法答应，终日郁郁不乐。太子知道原因后，他向渔父发誓他要放弃太子的地位，并发誓一辈子不结婚，以保证渔家女的后代稳坐王位。天誓从此改名毗湿摩，意为“立下可怕誓言的人”。渔家女于是和福身王结婚了，他们生下名叫奇武的儿子，奇武有两个儿子，一个叫持国，一个叫般度。持国是个瞎子，但他有以难敌为首的100个儿子。般度有以坚战为首的5个儿子，个个武功出众。持国百子和般度五子从小就产生了竞争和矛盾，长大后又开始争夺王位。难敌为了独占江山，时刻想着谋杀坚战兄弟。为了躲避难敌的迫害，坚战兄弟们逃进森林。在邻国公主招亲大会上，坚战兄弟中的一个人，一箭射中远处旋转的鱼的眼睛，他可以娶美丽的黑公主为妻。但遵从母亲的旨意，他们五兄弟共同娶了这位妻子。黑公主的国家势力强大，在其支持下，坚战五兄弟回国了。国王分给他们一半国土。难敌又想起一个坏主意，他让般度王兄弟和他玩掷骰子的赌博。条件是输了的一方必须流放12年，第12年还不能被认出来，否则又得增加12年的流放。般度王兄弟被迫无奈答应，结果输了，他们只好到森林中去过流放的生活。第13年时，他们乔装打扮，到一个国家的王宫里干活。等一年过去了，他们派使者回国要求归还他们的一半国土。难敌拒绝了坚战五兄弟的要求，双方终于爆发战争。难敌和坚战都联络了许多国家做他们的支持者，当时印度半岛上的国家几乎都参加了这场大战——俱卢大战。这场大战进行了18天，死伤无数人，难敌的99个兄弟都被杀死了，只有难敌一人逃跑了。他躲进一个湖里，用一根芦管呼吸，但被坚战五兄弟发现了。他们用语言羞辱他，逼得难敌从湖里冒起来，和他们决斗。难敌寡不敌众，也被杀死了。难敌的战士们决心为难敌报仇，他们夜袭坚战五兄弟的军营，把酣睡的战士都杀死了。幸好五兄弟当时不在，得以逃生。坚战回国做了国王，想到兄弟家族间的残杀给人民带来了那么严重的灾难，他们心里感到很愧疚。不久，他们把王位交给了孙子，带着妻子黑公主到喜马拉雅山去修道了。最后他们都升入天堂。除了上述占一半篇幅的故事外，史诗中围绕中心故事，还穿插进大量神话传统和寓言故事，包含大量宗教、哲学、政治和伦理等理论性插入成分，正是由于这种包罗万象的特点，《摩诃婆罗多》可以说是一部以英雄史诗为核心的、百科全书式的作品。
茶胶寺
最后我们一起来探寻吴哥遗迹曾有着怎样的辉煌。关于吴哥地区的历史，由于许多本地史料已经因战乱和热带气候等原因遗失，只能参考邻国（例如中国和泰国）的史书，和刻在建筑基石上的少量文字。最早在中国历史资料中被提到的，是公元1世纪至公元6世纪时兴盛于湄公河三角洲地区的扶南国，扶南国在公元6世纪后逐渐衰落，被临近的真腊取而代之。然而真腊的统治时间并不长，到公园8世纪时，已经被崛起的高棉王朝吞并。高棉王朝是古代柬埔寨历史上最强盛的政权，吴哥遗址群就是在9世纪至13世纪高棉王朝统治期间陆续兴建的。王朝当时的首都位于如今的暹粒地区，该地农业发达，降水丰富。
吴哥王朝（公元802年~1431年）先后有25位国王统治着以中南半岛南端为国土主体的大片土地，其势力范围远远超过今天柬埔寨的领土。公园802年，阇耶跋摩二世建都诃里诃罗洛耶，即现在的罗洛遗址群，象征着高棉王朝的开端。远在扶南时代，印度教的影响就已经渗透了整个地区，到了高棉统治时期，历任国王同样笃信印度教，因此修庙建寺是每个国王的必修课。几十年后，为了避免因多雨气候造成的水患，耶输跋摩一世将都城迁到地势更高的地方，也就是现今以巴肯山为中心的吴哥寺附近。11世纪初，出身于马来亚王族的苏耶跋摩一世夺取王位〔1002—1050〕，并扩展势力到湄公河下游和老挝的琅勃拉耶，强令被征服地区的王公效忠，按期进献珍宝。他继续修建王宫的宫廷。12世纪—13世纪是吴哥王朝的极盛时期，苏耶跋摩二世时代〔1113—1150〕国力强大，有战象20万头，版图“东到海，西按蒲甘，南抵加罗西'〔今马来半岛东岸〕。这一时期修建了吴哥寺。为高棉领土扩张做出重要贡献的苏利耶跋摩二世去世后，高棉王国受困于混乱与羸弱，和占族（今越南南部）的战争也胶着不下。直至传奇国王阇耶跋摩七世以铁腕之姿，一手打败敌军，一手建立起新秩序，高棉王国才重新稳定下来，并在阇耶跋摩七世的统领下迎来盛世。阇耶跋摩七世时〔1181—1201〕成为东南亚最强大的国家，版图包括现今整个柬埔寨、部分泰国、老挝、缅甸及越南，可谓一时无两。阇耶跋摩七世是唯一一任信奉大乘佛教的高棉国王，在位期间大兴土木，修建了新的首都——吴哥城，同时也修建了许多其他的佛教寺庙，吴哥城四面佛像的门楼即是标志。阇耶跋摩七世去世后，后任国王又重新信奉印度教，进行大规模的毁佛重建，这些重建的痕迹至今仍然保留在许多吴哥寺庙中。但高棉王国的辉煌已一去不返，国力日渐式微。1431年，大城（今泰国）军队攻陷吴哥城，柬埔寨国都迁至金边，高棉王朝正式结束，而吴哥也渐渐无人提起，从此吴哥窟便于世上消失了五百年，直至19世纪中叶才重见天日。
中国有位叫周达观的使节，曾于1296年抵达吴哥，且住了很久，最后写成《真腊风土记》，详细叙述当时吴哥的面貌。据他形容，吴哥王朝可说是丰衣足食之地，很多过来做贸易的中国人都不愿回国，定居该处。《真腊风土记》在后世被翻译成法文，19世纪后期，法国考古学家亨利莫霍正是凭着此书前来探访被遗弃的吴哥，他在金边北方约311公里处的暹粒省省府暹粒，发现埋没在森林中将近400多年的吴哥王朝都城，消息一传开来，立即震惊全世界，名列世界人类文明七大奇景之一的吴哥窟，终于再度显露在世人眼前。
神牛寺
接下来我们还应结合吴哥寺等寺庙来了解一下令人叹为观止的吴哥寺庙群的建筑风采。
1 建筑材料。高棉的历任国王主要以砖、砂岩和红土建造寺庙。早期的寺庙建筑多以砖为主要建材，10世纪时因雷劈而停工的茶胶寺是第一座开始以砂岩为主要材料的寺庙，由于砂岩表面光滑容易雕刻，因此成为吴哥寺庙中最常见的石材。而红土由于松软，不易雕琢，因此多用于无需雕饰的地基或围墙结构中。
神牛寺的建筑材料是红砖。
茶胶寺
茶胶寺是第一座开始以砂岩为主要材料的寺庙。
女王宫
女王宫整个寺庙全部由红砂岩建成，其地基也为红土。
吴哥寺
2 建筑结构。吴哥寺庙的建筑多依照印度教的世界观建造，从而形成了独特的建筑结构。由于这些寺庙是神的居所，而非供人参拜的场所，因此庙宇的内部空间都十分狭小晦暗，仅够放置神像和林伽（湿婆的象征）。建筑群由最外围开始逐层升高的地基，直到建筑群中央高耸的塔庙——这样的制式是模仿须弥山的形制而建的，象征着须弥山及其周边的群山和海洋。寺庙的主要结构包括桥、回廊、门楼、藏经阁、寺庙山和中央塔。
吴哥寺的护城河
2.1 护城河。寺庙的最外围通常被护城河围绕，象征着须弥山周围的汪洋大海。
吴哥寺的护城河在寺庙最外围，宽度达到190米。护城河本身有防御和泄洪蓄水的功能，是体现先人智慧的水利工程。
吴哥寺的引桥桥头
2.2 引桥。跨越护城河的砂岩桥上则有蛇神那伽的石刻雕像作为护栏。蛇神那伽是印度教中的神兽，会以3头、5头、7头、11头的形象出现在雕刻中，象征着雨水。那伽中最著名的两个形象，分别是统治所有龙蛇的龙王婆苏吉和毗湿奴的朋友、那伽中最早出生的千头蛇舍沙。
吴哥寺在护城河上有一道长350米的引桥，直通吴哥寺。桥头立着两座那伽的雕像。
吴哥寺引桥桥头
引桥桥头的那伽雕像。在所有古迹的浮雕或栏杆处都可以看见那伽的形象。
信仰那伽的人遍布东南亚。由于有剧毒、动作敏捷而被尊为神秘的存在的同时，那伽更是由于每年蜕一次皮而被人们当作“不死的象征”。在印度神话中，那伽半人半兽，拥有人的容颜，同时又拥有蛇的身子和眼镜蛇的头部。
在柬埔寨的神话传说中，那伽与其说是令人畏惧的存在，不如说是对人类友好的神灵。那伽与水和雨水联系密切，被尊为大海、湖水、泉水、水井的守护神。通常表现为拥有5个或7个头的眼镜蛇，在其头部后面发出如同佛像后面一样的光芒。那伽被认为是连接人类世界和其他世界（天上世界）的彩虹（桥梁）。在参观道两旁设计有那伽的雕像估计就是出于这样的考虑。那伽和印度教众神的关系密切，在“搅拌乳海”时，那伽是众神和阿修罗用于搅拌大海的巨网；而在世界即将毁灭时，那伽将睡着的毗湿奴神背负在身上浮出海面。
吴哥寺西侧外围的回廊
2.3 回廊。吴哥寺庙中，层层将高耸在中央的寺庙和中央塔围起的回廊，象征着围绕在须弥山周围的群山。大型寺庙一般有三层回廊，稍小的寺庙则有两层。回廊上通常会有精美的浅浮雕，其内容或是印度神话中的神魔大战，或是国王率队出征，或是史诗中的故事，亦或是人民的日常生活。
吴哥寺正中间三个门楼
2.4 门楼。门楼是进出寺庙的出入口，位于回廊与中央寺庙山所延伸出的轴线的交汇处。门楼通常呈十字形突出于回廊外侧，其上雕刻着华丽的装饰。
吴哥寺的西面外侧的回廊上有5座门楼，正中间的最高大的那座专供王室成员出入，两侧较低矮的则是官员出入口，最外侧的门楼最低，是普通人和大象的出入口。
吴哥寺藏经阁
2.5 藏经阁。藏经阁是吴哥建筑群中常见的长方形独立建筑，通常位于回廊与回廊之间，对称存在于中轴线两侧。虽然名为藏经阁，但其真实用途目前还不甚明了，也有人认为它们是单独的祭祀场所。
吴哥寺的寺庙山
2.6 寺庙山。高耸的寺庙山是吴哥寺庙中最主要的部分，它象征着宇宙的中心、众神的居所——须弥山，寺庙山呈现出层层叠叠的金字塔形状。寺庙山的中心是整个寺庙的重中之重——中央塔。通常中央塔呈莲花状，中心的高塔最为高大，四方又各有几座稍矮的塔。塔庙外部有着复杂精美的石刻，内部狭小的空间中则存放着相关神祗的雕像或象征物。
柬埔寨国旗上的图案正是来自由吴哥寺正面三个塔庙组成的寺庙山。
吴哥寺的中央塔。
2.7 寺庙山的中心是整个寺庙的重中之重——中央塔。通常中央塔呈莲花状，中心的高塔最为高大，四方又各有几座稍矮的塔。塔庙外部有着复杂精美的石刻，内部狭小的空间中则存放着相关神祗的雕像或象征物。
吴哥寺的第三层回廊
2.8 繁复华丽的雕刻是高棉建筑的最大特色之一，最常见的雕刻分别是位于回廊上的浅浮雕和位于门楼上的门楣雕刻。
吴哥寺的门楣雕刻
位于门楼上方的门楣雕刻，通常表现单幅故事或是单个人物。门楣分为长方形门楣和三角形门楣，门楣下方通常会有一条长方形的横梁，饰以繁复的花纹边框和方位神雕刻。雷神因陀罗是东方之神，水神伐楼那为西方神，死神阎魔掌管南方，财富之神俱比罗统领北方。
吴哥寺的雕刻
阿普莎拉是众神搅拌乳海时诞生的仙女，擅长歌舞，是众神共同的妻子，头顶和身上佩戴者繁复饰品的阿普莎拉经常出现在寺庙的墙壁、窗口和石柱上，姿态各异，神情丰富，是游览吴哥遗迹时最容易观赏到的雕刻形象。
吴哥寺正门
学习完以上基础知识后，让我们走进吴哥寺庙，一探究竟。
吴哥寺，也称小吴哥，是世界上最大的印度教寺庙，由苏利耶跋摩二世建于12世纪早期，供奉的主神为毗湿奴。全寺结构完整地展现了印度教的宇宙观，是高棉建筑艺术的代表作。吴哥寺是遗址群中唯一一个大门朝西的寺庙，对于这种例外，有几种猜测，其中最流行的说法是吴哥寺实为苏利耶跋摩二世为自己修建的陵寝（依据柬埔寨的习俗，下葬时需要面向西方）。
整个建筑呈寺庙山结构，越往中心处越高。寺庙分为四层回廊，以中央塔为轴心，左右对称。
站在引桥前，可以看到中央塔的两座尖塔。
吴哥寺
由近到远分别是护城河、引桥、最外围围廊、门楼和中央塔。
吴哥寺被护城河所围绕，南北长约1300米，东西长约1500米。前往中央塔参观的参观道长600米。
夕照下的吴哥寺犹如披上了红色的薄纱。
吴哥寺门楼
走过引桥后，来到吴哥寺最外围的围廊，其上正对着引桥的是中间最高的门楼，供王室成员进出。
吴哥寺最外围回廊
最外围回廊与其他三层回廊不同，后者各个方向都有并连城回字形，而前者只布置在西面一个方向。
最外层围廊墙壁上精美的阿普沙拉女神雕像。在吴哥寺的许多墙壁上雕刻着众多的女神雕像，每尊女神像的纱衣、装饰品、甚至表情都有微妙的变化。她们的发型及发饰、纱裙，从华丽的装饰到大胆前卫的设计，可谓多种多样，很有乐趣。
吴哥寺最外围回廊
最外层围廊墙壁上精美的阿普沙拉雕像。
吴哥寺最外围回廊
最外层围廊墙壁上精美的阿普沙拉雕像。
吴哥寺最外围回廊
最外层围廊墙壁上精美的阿普沙拉雕像。
吴哥寺最外围回廊
从最高的门楼走进最外层围廊，右侧门楼里矗立着高4米的毗湿奴神像。
吴哥寺最外围回廊
最外围围廊上窗户和窗楣的雕刻。吴哥遗址群中的窗户一般有7根窗棂，但大多数已不完整，这里的窗棂保存完好。
吴哥寺
最外围的围廊与第三层回廊之间是一大片开阔的区域，面向吴哥寺方向的左边有一池塘，池边是最佳的拍摄吴哥寺倒影和日出的地点，深受游客欢迎。在此拍摄的照片出现在各种介绍吴哥遗址的媒体中。
吴哥寺
最外围围廊与第三层回廊间有连接道相连，游人可由其前往第三层围廊参观。
吴哥寺第三层回廊
第三层回廊刻满了精彩的浅浮雕，可说是吴哥艺术的瑰宝。本篇将花较大篇幅介绍浮雕所呈现的内容。
一般寺庙中浮雕的叙事顺序均为顺时针，而吴哥寺中浮雕的叙述方向却是逆时针的，一般只有陵寝才会依照逆时针方向铺排浮雕，这似乎又支持了吴哥寺实际为苏耶跋摩二世陵寝的假设。
吴哥寺第三层回廊
第三层回廊西北部分浮雕内容是史诗《罗摩衍那》中的终极对决——“楞伽之战”。帮助罗摩王子的神猴哈奴曼率领猴子大军与十个脑袋、二十只手臂的罗刹王罗波那的军队之间进行激烈的战斗，最终罗摩的军队取得胜利。战斗的场面惟妙惟肖，是雕刻最精彩的部分。
吴哥寺第三层回廊
激战中的猴子。浮雕的细节非常生动。
吴哥寺第三层回廊
激战中的十个脑袋、二十只手臂的罗刹王罗波那。
吴哥寺第三层回廊
站在神鸟迦鲁达肩上准备弯弓射箭的毗湿奴。
吴哥寺第三层回廊
第三层回廊北面东侧部分浮雕内容是众天神与阿修罗之间战斗的场面。众神骑着各式各样的坐骑纷纷登场。
吴哥寺第三层回廊
第三层回廊东面南侧部分是一幅长达50米的浮雕，描绘了印度教创世神话“搅拌乳海”的故事。它是柬埔寨的创世神话，故事详情请参看本篇前面的详细介绍。
吴哥寺第三层回廊
正在搅拌乳海的阿修罗们。在该浮雕中，有88位神祗，99位阿修罗，他们的头饰是不同的。神祗的头饰呈圆锥形，像是顶了一个窝窝头在头上，而阿修罗的头饰则呈花冠状，这个区别是吴哥雕刻艺术中区分善神和恶神的方法之一。
吴哥寺第三层回廊
“ 搅拌乳海'中持龙头的阿修罗们。
吴哥寺第三层回廊
第三层回廊南面东侧部分的浮雕刻画了一幅讲述死后”天堂与地狱“的画面，在这幅分成三个层次的画面中，从上开始依次描绘了极乐世界、接受审判的样子以及地狱的场景。就浮雕来看，天堂波澜不兴，人间歌舞升平，地狱则被各种接受酷刑拷问的可怜人占领。
吴哥寺第三层回廊
正向阎罗王请求减刑的人的样子和阎罗王手持利剑下达判决的场面，描绘得栩栩如生。
吴哥寺第三层回廊
第三层回廊南面西侧部分浮雕内容是苏耶跋摩二世行军的场面。
吴哥寺第二层回廊
16世纪柬埔寨全国改信大乘佛教后，第二层回廊曾供奉着上千尊佛像，可如今只余数尊。由于时间原因，本人一个也没看到。
吴哥寺第二层回廊
回廊屋顶梁底红色的精美浮雕。据说吴哥寺刚刚建成时，岩石表面全部被涂成了红色，但事实究竟如何，尚待考证。
吴哥寺第二层回廊
第二层回廊柱子上的精美的镂空雕刻。在浮雕中，最杰出的雕刻技术当属镂空雕刻了。
吴哥寺寺庙山
虽然只有13米高，坡度却有 70度，陡峭的阶梯让人眩晕，高大的塔庙更显庄严。虽然四面都有阶梯，但导游说曾经发生过游人滚落的事故，所以目前只有听从工作人员的指挥，从东侧装有扶手的铁梯攀爬，且限制人数。
吴哥寺塔庙
登上阶梯就来到了吴哥寺的中心——塔庙。塔庙有5座，呈莲花状，中心的塔庙高65米。塔庙层层垒高，外部以精美的浮雕装饰，内部阴暗狭小。塔庙象征着众神居住的须弥山。
吴哥寺塔庙门楣上的精美雕刻
猴神哈奴曼手下的猴子们
崩密列
吴哥寺是吴哥遗址群中保存最完好的一座寺庙，参观完吴哥寺，想要了解最原生态的吴哥，就来崩密列看看吧。崩密列在高棉语中是”莲花池“的意思，寺庙位于吴哥寺以东40公里处。崩密列的历史和建造时期不详，但鉴于它与吴哥寺的形制十分相似，同样拥有三层回廊，庭院为十字形；同样有宽约45米的护城河，专家推测崩密列建于12世纪的苏利耶跋摩二世时期，称其为”东吴哥“。在崩密列，由于损坏一直在发生，至今依然没有进行任何修缮，盘根错节的大树，爬满青苔的乱石使你会有野外探险的感觉。
崩密列
在东南角塔楼的乱石堆中，隐藏着几尊阿普沙拉仙女的雕像，她们手托胸部的造型，在其他遗迹中还没有发现。
崩密列
在前往崩密列东门的路边，有一个保存相当完好的那伽雕像，雕刻精美。该五头那伽雕像细节处也可以辨认，连口中的利齿都可以清楚地看到。在其他寺庙建筑几乎全部破损的情况下，它完美的出现的确让人感到惊奇。
茶胶寺
看过了保存最好和最差的寺庙后，再来看看没有完工的寺庙——茶胶寺。茶胶寺有”古老的水晶“的意思，该寺被视为建造吴哥寺的试金石，由阇耶跋摩五世建造于10世纪，这是第一座全部由最坚硬、雕刻难度较大的青灰色砂岩建造的建筑，外形沉着大气。不幸的是，这座五层的塔庙山结构的寺庙还未完工便遭雷击，于是人们便认为”这是天神的警告，如果继续建造必会出现灾祸“，如此不详的征兆让整个建造在主体结构搭建起来后，没来得及再附上其他寺庙中那样精美的雕饰就全面停工了。
茶胶寺位于中央的5个塔庙都同样高达12米；围绕茶胶寺的回廊外侧墙壁上的窗户是假窗，这些都是茶胶寺的与众不同之处。
茶胶寺
因为没有完工，墙壁雕刻基本没有，由此可以看出，古代高棉工匠使用的是将石材构筑好结构再进行雕刻，而不是在构筑前就将每块石材雕刻好，再拼装完成的雕刻方法。
