损失多颗卫星后，改进版“太空摆渡车”将再次起航

北京时间2023年1月3日22:55，Launcher公司第一艘太空拖船(Orbiter SN1)搭载SpaceX猎鹰9号火箭（Transporter-6)成功发射。在分离后，航天器在第一次经过预定的地面站时成功与地面通信（命令上行链路和遥测下行链路）。

不幸的是，由于航天器的GPS天线系统故障导致方向控制问题，无法从太阳能电池板获得电能，不久，航天器就停止运行导致未能部署客户的有效载荷，任务失败。

经过改进，该公司计划分别于6月和10月发射新版太空拖船重返太空。

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第一艘太空拖船任务取得了许多成功

1)   在短短一年多的时间里构建了一个低成本、高Δv能力的太空拖船和托管平台；

2)   获得SpaceX 拼车任务的资格，使用猎鹰9号发射，成功入轨；

3)   使用自主研发的低成本24英寸分离系统，成功分离；

4)   记录了超过30分钟的遥测数据。用于命令上行链路和遥测下行链路的地面软件以及与地面站合作伙伴的集成通过验证；

5)   定制的冷气推力器和动量轮成功实现了航天器姿态控制；

6)   在轨验证了电源总线和电池系统、高性能低成本飞行计算机、内部开发的星空相机系统和完整GNC软件。

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下一次飞行的改进

工程师设计了改进的GPS无线电和天线子系统，并且还在软件开发方面采取措施，确保GPS反复出现故障不会对任务造成致命影响。

此外还做了以下改进：

1)   改进的GNC软件和航天器安全模式；

2)   全面实施备用客户航天器分离系统；

3)   改进的Orbiter的电池充电器，用于在几乎所有航天器异常事件中充电和恢复，并将电池容量增加一倍。

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下一次飞行安排

凭借这些来之不易的经验教训和改进过程中获得的信心，Launcher公司计划在6月（SpaceX Transporter-8）和10月（SpaceX Transporter-9）发射Orbiter SN3太空拖船重返太空。该公司没有透露这些任务有哪些客户。

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“最后一英里”交付服务的灾难重重

Orbiter太空拖船旨在为小型卫星提供“最后一英里”交付服务，以更接近拼车任务的价格，提供专用发射的轨道灵活性。

Launcher并不是第一家遇到此类飞行器问题的公司。Momentus公司于2022年5月发射了第一艘Vigoride太空拖船执行运输任务，但该飞行器遇到了太阳能电池板未能正常展开以及通信问题，导致该公司只能部署部分小卫星。

Momentus公司使用Orbiter SN1相同的Transporter-6任务发射了它的第二艘太空拖船Vigoride-5。Momentus公司于2月6日表示，搭载一颗小型卫星和一颗托管有效载荷的Vigoride-5，自发射以来一直按预期运行。该公司“正在继续全面调试飞行器，为进一步的在轨操作做准备。”

参考文献：

[1]    Orbiter SN1 Mission Update[EB/OL]. [2023-2-27]. https://www.launcherspace.com/updates/orbiter-sn1-mission-update.

[2]    First Launcher orbital transfer vehicle fails[EB/OL]. [2023-2-27]. https://spacenews.com/first-launcher-orbital-transfer-vehicle-fails/.

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