有一种汉字，在收录时被称之为'生僻字'，也就是人们并不常见的汉字。无论是在字形，还是在字音上，都是既难认又难读的。生僻字通常多见于一些古典书籍中，例如比较著名的志怪古籍《山海经》中就经常出现。
尤其是其中出现的上古神兽的名字，比如饕餮，梼杌，獬豸，貔貅……像这些字，如果你不去翻阅字典的话，根本就读不出来。其实在众多生僻字里还有一个字，非常的特殊，很多人在看到的第一眼会以为它并不是一个字，而是一个符号，这个字就是'卐'，读音同'万'的读音'wàn'。那么这个字是由何而来呢？它又有什么具体的意思呢？
'卐'字最初出现在上古时代时，是当时众多部落常用的一种符咒，也可以理解为一种'符号'。 '卐'字不仅在我国上古时代出现过，在古代的其他文明高度发达的国家也出现过，例如印度、希腊等国，后来被古代的一些宗教所沿用。在最初的时候，它是有自己独特的象征意义的，在当时任何一种符号的出现都是因为被人们赋予了某些特定的涵义。刚开始时，'卐'字代表的是'太阳'或者是'火'的象征。后来又被赋予了'吉祥、好运、永恒'的意义。在梵文中，它的意思是'吉祥海云相'，翻译过来，也就是指在大海、白云和天空之间的出现的吉祥象征。
'卐'字由来已久，早在欧亚大陆上就已经出现了，例如古希腊文化、波斯文化中都有这个符号的出现，这些国家的历史上也有着相关的记载。在中国，马家窑文化中就曾经出现过，也就是说当新石器时代来临时，'卐'字就已经出现了，不过当时是作为一个符号出现的。当然，在这些'卐'字曾经出现过的文化中，它在其中的位置并不是很重要，只是人们经常使用的众多符号中的一个而已。从位于非洲东北部的古代库施地区的考古发掘中能够看到，'卐'字在此地是非常常见的，当地的人们经常将这种符号用于日常使用的陶器上。
其实还有另一个汉字与'卐'字很相似，那就是'卍'字，它们俩的读音是一样的，唯一不同的就是它们的旋转方向，一个向左旋，一个向右旋。在武则天之前，这两个字还是各有各的读音，在使用的时候，也是随意使用的。后来，武则天下令将这两个字的读音统一读作'wàn'，将两个字的写法也统一规定写成'卐'，依旧代表吉祥美好的意思。后来这个字就被看做是吉祥的代表，经常出现在中国传统的纹饰花样中，通常被用在一些器皿、衣服或是建筑上起装饰作用，赋予美好的寓意。
作为美好象征的代表，'卐'字又是怎么和希特勒的纳粹党扯上关系的呢？原来，希特勒选用了'卐'字来做纳粹党党旗的符号。关于希特勒为什么要选择'卐'字来做党旗，这里面也是有原因的。据说，纳粹党原意指的是'国家社会党'，说自己是正义的，而希特勒特地选取了德文中，'国家'和'社会'的首字母'N'和'S'。在将这个两个字母进行重叠交错时，希特勒的脑海中突然浮现了一个想法，他想到了古代的'卐'字，和'N'、'S'两个字母重叠时的形象有些类似，于是就选择了这个符号来做党旗上的标志了。
在《汉语大词典》中，收录了很多不常见的生僻字。其中也不乏有类似符号的汉字，但每一个流传至今最终演变为汉字的符号，都有着它自身所拥有的特定含义。这些符号不仅代表了某种意义，同时也代表了某一时期独有的文化特色。
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