我们的脑内有一个很小，但是非常重要的器官：就是下丘脑。下丘脑很小，但是它是我们身体神经系统和内分泌系统的的中心。它不但能够合成神经垂体激素还能够控制自主神经和植物神经功能。下丘脑分泌的各种激素分别控制甲状腺、肾上腺和卵巢的正常功能，甚至还控制着我们的情绪、睡眠和食欲等。
下丘脑还控制着我们的体温，我们是怎么确定的呢？当在动物试验中，在下丘脑以下横切脑干后，其体温就不能保持恒定了，但是在间脑以上切断脑干后，体温仍能保持稳定。我们怎么发现丘脑是我们的摄食中枢呢？当用埋藏电极刺激下丘脑外侧区时，则造成动物多食，但是破坏此区后，动物就不吃东西了。并且还通过监测血液中葡萄糖和晶体渗透压的变化调控机体的摄食和摄水行为。同时它还调节着我们的生物节律和情绪反应，下丘脑视交叉上核通过感受外界的环境光线的变化，使我们的生物节律和外界环境相符合，下丘脑还存在着防御反应区，电刺激该区域可使骨骼肌血管舒张，同时伴有血压升高、心率加快，皮肤、小肠血管收缩等交感神经兴奋的表现。
但是，这么重要的器官，同时拥有这么多功能并不是件好事，当它出一点毛病就有可能造成全身的紊乱。比如当由于各种原因造成下丘脑分泌过多的促生长激素释放激素，就会发生肢端肥大症，表现为肢体关节部位的骨节异常变大，身高异常升高等；如果分泌促性腺激素释放激素，就会发生性早熟；如果分泌促甲状腺激素释放激素过度，就会导致甲状腺机能亢进。当然如果影响下丘脑的其它激素释放，相应的就会出现肥胖、厌食消瘦、体温过高过低或者排尿异常。如果下丘脑前区的病变就会造成精神异常，表现为动作减少、久坐不动甚至喜怒无常甚至出现幻觉。
还有一个惊人的发现就是下丘脑还是我们的爱情中枢，许多科学家对爱情的奥秘进行探索，证明爱情的“中枢”是在大脑深处的“下丘脑”。美国约翰·霍普金斯医学院的医疗心理学家乔恩·马奈。马奈在探明下丘脑为“爱情中枢”以后，还发现下丘脑神经通道的一些专管爱情的特殊神经细胞，分泌出苯乙胺神经激素，是使人进入爱情妙境的物质，控制着爱情的产生和发展。热恋中的大脑活动会使下丘脑分泌出过量的苯乙胺，使人置身于炽热的爱情之中。反之，失恋时下丘脑分泌的苯乙胺会大大的减少，使人置于一蹶不振、惶惶不可终日的状态。必须指出，下丘脑的活动是在人体最高司令部------大脑皮层的控制下进行的，下丘脑的神经细胞直接受皮层中枢调节，所以说，爱情的产生离不开大脑，人的思想和毅力、品质、道德观念是控制爱情的重要因素。
所以下丘脑是一个既重要有奇妙的器官啊！
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