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说起新中国的空军，那可是一部从无到有的艰苦奋斗史。遥想1949年10月1日的开国大典上，参加受阅的飞机只有17架，对于一个刚刚成立的、拥有四亿多人口的大国来说，这属实有点寒酸了。为了好看一点，17架飞机在飞过天安门上空后，立刻绕了一个大圈，换成另一种组队方式，重新又飞了一遍。
图：开国大典
从那时起，党和国家领导人就意识到了空军的重要性，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，毛主席就曾经说过：“我们的国防将获得巩固，不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军，和一个强大的海军。”
1949年10月25日，中央军委正式任命刘亚楼为空军司令员，肖华为政治委员兼政治部主任。11月11日，中国人民解放军空军司令部正式成立。
也就是说，1951年6月25日朝鲜战争爆发时，中国人民解放军空军司令部刚刚成立7个月；10月中国决定出兵援朝时，中国人民解放军空军司令部也才成立不到一年。
当时，中国空军总的作战飞机数量不过200架，志愿军飞行员的飞行时间最长的不过100小时，绝大部分飞行员只参加过训练，没参加过实战，是名副其实的新兵蛋子。
反观美军，参加朝鲜战争的飞机数量达到1500多架，是中国的6到7倍；飞行员飞行时间都超过1000小时，有的甚至达到3000小时，是中国飞行员的10到30倍；美军飞行员大都参加过实战，有的甚至是二战期间的王牌飞行员。
图：刘亚楼
差距如此明显，如果双方对决，理应是一边倒的结果，但志愿军空军竟然强势亮相，与美空军打得难解难分，甚至还在一定程度上占据上风，这让美国万难接受。
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我们首先回顾一下志愿军空军在朝鲜战场上第一次击落敌机的过程。
那是1951年1月29日，一名叫做李汉的大队长，率领8架飞机，在朝鲜定州上空与4架敌机交战。8:4，在数量上我军是占优的。李汉立即带着飞机迎了上去，并成功击落1架敌机。
1951年11月4日，志愿军空3师第7团飞行中队的中队长赵宝桐，在一次战斗中接连击落2架敌机。这是志愿军空军第一次在一场战斗中击落2架敌机。而这位赵宝桐，在整个朝鲜战争中一共击落7架敌机，被誉为中国空军历史上的“空战之王”。
但不久之后，赵宝桐“在一场战斗中击落2架敌机”的记录就被另一位叫做刘玉堤的飞行员打破了。那是1951年10月23日，志愿军空3师24架米格15战斗机迎战美军飞机。刘玉堤悄悄跟在8架组队的美军飞机后面，偷袭得手，成功击落1架飞机，接着趁着敌人僚机飞行失误，又将该架僚机击落，追平了赵宝桐的记录。
击落2架敌机后，刘玉堤迅速撤离战场，但在回程的途中，又遭遇数架美军的F84飞机，刘玉堤“故技重施”，再次咬住最后的2架敌机，并成功击落1架。击落后，刘玉堤没有恋战，立刻爬升高度，迅速撤离战场。
图：志愿军空军
巧的是，在途中又遇到了美军飞机，刘玉堤凭借高超的跟踪技术和飞行技巧，成功击落1架敌机，并安全返回机场。
至此，刘玉堤在一次空战中接连击落4架敌机，刷新了赵宝桐的记录，被誉为“孤胆英雄”。
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不久之后，又发生了一件大事，美国大名鼎鼎的空中英雄戴维斯，在朝鲜被一名中国的新兵蛋子击落身亡了。美国方面大吃一惊，并深感耻辱，称之为“美国历史上最耻辱的战争”。
1952年春，美国空军为了加强空战力量抽调了一批参加过二战的飞行员到朝鲜作战，戴维斯就是其中一员。戴维斯是美国空军第四联队第三三四中队的中队长，有3000多小时的飞行经历，在二战中参加战斗飞行266次。在美国，他被称为“百战不倦得特别勇敢善战的空中英雄”，是美国成绩最高的喷气机王牌驾驶员。
图：志愿军空军
在1952年2月10日上午的这场空战中，志愿军的“新兵蛋子”飞行员张积慧初生牛犊不怕虎，一飞上天就开始和敌机拼刺刀，他不管不顾，直接朝着一架敌机就扑了过去，正所谓狭路相逢勇者胜，乱拳打死老师傅，张积慧抢先开炮，成功把这架敌机击落了。
不幸的是，在击落这架敌机的瞬间，张积慧的飞机也被另一架敌机击中坠落。不幸中的万幸是，张积慧跳伞成功逃生。
在那场空战中，美军只被击落了这一架飞机，就是戴维斯驾驶的飞机。戴维斯运气没有张积慧那么好，他死掉了。
张积慧在回忆这场空战时承认，他当时也不知道自己面对的是戴维斯，但空战和在地上打仗是一个道理，虽然武器不如对方，但精神因素很重要，中国的战士都不怕死，最不济就是被你打下去，怕啥呢？我们不怕，敌人就怕了。
张积慧特别有团队意识，他说，在那场空战中，我是长机，单子玉是我的僚机，给了我很好的掩护，没有他，我打不下戴维斯的飞机。但让我难受的是，单子玉牺牲了。
之后，张积慧又先后击落过3架F86佩刀战斗机，那是美军当时最先进的战斗机，荣获了“一级战斗英雄”称号。
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据统计，在两年零八个月的抗美援朝空战中，志愿军空军共击落敌机330架，击伤95架。
志愿军的飞行员，有特等功臣16名，一等功臣68名，一级战斗英雄6名，二级战斗英雄12名。
这样的成绩，让美国大跌脸面，他们不得不承认：中国一夜之间成为了空军强国。
而取得这样的战绩，原因是多方面的。
图：志愿军跨过鸭绿江
一是入口关把得严。中国的空军组建后，定的第一个目标是在一年之内训练出300名以上能够作战的飞行员，而相当中国空军的飞行员，可不是一件简单的事，有几条硬杠杠：
第一，必须是现役军人。
第二，必须在18—23岁之间。
第三，必须打过仗并且作战勇敢，最好跟敌人拼过刺刀。
第四，必须在战斗中表现得灵活机智。
而这些只是基本条件，以三纵为例，有5万人符合标准，最终经过筛选，只有120人进入了下一轮筛选，可见条件之严格。
二是苏联的援助。中国人民解放军空军司令部正式成立之前，刘亚楼就与苏联谈判，苏联同意向中国出售飞机437架，派遣专家和顾问878名，帮助开办6所航空学校。在整个朝鲜战争期间，先后有12个苏联空军师、7.2万余人投入了空战，总共击落了美军飞机1309架。1951年5月22日，斯大林主动给毛泽东发报，提出“将372架米格—15飞机无偿提供给你们，仅支付从苏联到中国的运费即可”。
图：苏联主力战机米格15
图：美国主力战机佩刀F86
三是志愿军空军战士的战斗意志，这是最关键的，他们的战斗意志弥补了装备上的不足，成为取得胜利的决定性因素。
虽然志愿军空军在朝鲜取得了骄人的战绩，但由于规模小，在定位上是辅助陆军作战，其关注度远远不如陆军高。但无论如何，我们应当时刻铭记空军战士们的牺牲与付出，他们同陆军战士一样伟大，都是我们这场立国之战取胜的功臣！
如今我们的空军已经成为世界一流，烈士们的在天之灵看到歼20 飞机翱翔蓝天，是否在九泉之下热泪横流呢？
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