曾立而即废的睿宗李旦的第三个儿子
李隆基，才智过人，仪表非 凡，显露出一个英明帝王的出众才华和气度。武则天对这个孙子也是青睐有加。垂拱三年（687年）他被封楚王，长寿二年（693年）改封临淄郡王，历官右卫 郎将、尚辇奉御。高力士看出李隆基将是一个前途无量的人物，于是全力奉承，倾心附攀。
神龙元年（705年）正月，武则天病重，住在洛 阳迎仙宫长生院。后竟卧床不起，不再接见朝臣，连几个宰相也有一个多月未跟女皇见面了，所有奏章统由其面首张昌宗、张易之兄弟处理。女皇下什么敕书诏令， 则由婕妤上官婉儿代笔。这上官婉儿是上官仪的孙女。当初上官仪替高宗起草废武后的诏书，做了高宗的替罪羊，他被害后，其女眷没入宫为奴。那时婉儿还是一个 年幼的女童。她天分好，又用功学习，14岁就会作诗。武则天就封她为女官，让她代笔草拟敕诏。上官婉儿是个不安分的女人，少不了乘机弄权。这样一来，朝政 越发不成样子。大臣们人心惶惶，无所适从。
在这种形势下，宰相张柬之跟司刑少卿桓彦范、尚书右丞敬晖和相王府司马袁恕己商量，说服了 右羽林卫大将军李多祚和右羽林将军杨元琰、左武卫将军薛思行等，发动了宫廷政变，诛杀了二张兄弟，逼迫重病在床的82岁的女皇武则天退位，迎中宗李显复 位，恢复了大唐国号。时年50岁的中宗复位后，册立韦妃为皇后。韦皇后是一个争强好胜的女人，她要仿效武则天做女皇，因此千方百计扩大韦氏家族的势力。同 时，她和武三思勾搭成奸，又收罗了一批追随者，形成了以韦后为首的韦、武集团，猖獗一时，诬陷、迫害张東之等有功之臣。他们大肆挥霍民财，兼之各地水旱成 灾，边患频频，闹得民不聊生，流离失所。
景龙四年（710年）元月，韦后和女儿安乐公主在中宗喜爱吃的馅饼中放入毒药，毒死了中宗。 16岁的太子李重茂登基，史称殇帝，韦氏临朝称制。这时的李隆基官居卫尉少卿兼潞州别驾，他对韦氏专制极为不满，遂同姑母太平公主等人密谋策划，策动禁军 攻入宫城，杀韦后及其同党，迫使登基不足一个月的殇帝让位，扶李隆基的父亲李旦登上皇上宝座，是为唐睿宗。李隆基因除韦有功，被立为皇太子。此时唐王室内 部纷争不已，身居宫中的高力士，耳闻目睹朝廷发生的一切，认为在这动乱之秋，要生存下去，必须寻找最有势力、最有前途的靠山，工于心计的高力士最终选择了 李隆基。早在李隆基以临淄王出任潞州（今山西长治）别驾时，高力士便与他建立了深厚的关系。李隆基立为太子后，立即把高力士提拔到自己身边，高力士也更加 死心塌地为李隆基效劳。
在平定太平公主内乱的斗争中，高力士参与了谋划，论功授爵，被封为银青光禄大夫、行内侍同正员。开元初，又加 封为右监门卫将军、知内侍省事。以后，高力士备受玄宗的宠幸，官职不断迁升，天宝初期，晋封为冠军大将军、右监门卫大将军，晋封渤海郡公；天宝七年，加封 骠骑大将军。高力士的地位到了最高点。
唐代初期，唐太宗
李世民曾定下制度，内侍省不置三品官，着黄色服，由官府给以粮食，所干之事仅 看守门庭、传递诏命而已。中宗时，宦官受宠，官秩七品以上者有千余人，但能够穿红官服的还很少。唐制规定，文武官三品以上服紫，四品服深绿，五品服浅绿。
唐玄宗因高力士平息太平公主叛乱有功，破格授予三品官阶。此例一开就无法抑束，三品官阶授予宦官，逐渐成为常事。以至于到了后来，宫中三千多个宦官中，拥 有三品将军称号者极多，能够穿戴紫色和红色官服的竟达千余人。宦官的得势也从此时开始。可以说，唐中后期宦官得以猖獗甚至把持朝纲，同他们受到皇帝太多的 信任、拥有太高的官职有很大的关系。
君主的拐杖初登帝位的李隆基，对他的曾祖父唐太宗十分崇拜，一心想重开贞观之政，显露出一个英明 果断的封建帝王的过人见识和气魄。他日理万机，投身于国家的整治之中。他选拔有真才实学的官吏，授以高位，协助自己管理各方事务。同时，又广开言路，招贤 纳士，并倡导节俭。重视发展生产，在行政、财政、军事方面进行了一系列的改革。随着这些措施的执行，社会经济迅速发展，出现了空前的繁荣兴盛的局面，使有 唐开国近百年来勃兴而中途停顿的经济，重新获得生机，达到前所未有的高峰，史称“开元之治”。
高力士作为玄宗最为亲信的宦官，日夜生 活在玄宗身边，悉心照顾他的起居，为他消愁解闷。为了更好地照料玄宗，高力士在玄宗的寝殿旁的帷幕后置一小床，平时就睡在这里，随时准备听玄宗的差遣，玄 宗曾感叹地说：“力士当上，我寝乃安。”对这位皇帝面前的大红人，皇子、公主们都非常尊敬。唐肃宗李亨为皇太子时，称力士为二兄，其余皇子和公主们称他为 阿翁，驸马辈则称其为阿爷。玄宗也不直呼高力士的名字，而呼其为将军，由此，不难看出玄宗对力士的信任程度和两人之间亲密的关系。
在 玄宗平难中，与高力士共同捕获太平公主的王毛仲也因功升为辅国大将军，晋封霍国公，甚得玄宗宠信，一时不见王毛仲，玄宗便有怅然若失之感，见到后心里才感 到踏实。但王毛仲恃功自傲，看不起其他朝臣，也看不起高力士，二人矛盾渐渐发展起来。有一次，王毛仲妻子生子，玄宗派高力士送去一些礼物，并授予刚刚出生 的孺子为五品官。高力士回宫后，玄宗问高力士说：“王毛仲一定很高兴吧？”高力士认为这是打击王毛仲的极好机会，灵机一动，便对玄宗说：“王毛仲对陛下的 礼品熟视无睹，听到陛下封其子为五品官，他很不高兴地说：‘我儿子做个三品官也瞒够资格的。’”玄宗听后十分生气，脸色铁青，沉默无言，从此对王毛仲渐渐 疏远，对高力士日渐宠信。高力士看出玄宗对王毛仲不满的情绪，便火上加油对玄宗说：“北门那些奴宫，都是王毛仲委任的，他们结党营私，如果不及早除掉，必 为后患。”不久，玄宗借故将王毛仲贬官处死，他的四个儿子也都被罢免官职，贬到荒凉的地方，受牵连者有数十人之多。
王毛仲失宠后，高 力士更被玄宗宠信，高力士不仅是玄宗生活上的好侍从，而且常常在政治上帮助玄宗出谋划策，审阅奏章、报告，玄宗对高力士的话也言听计从。开元十年（722 年），朔方大使王睃诛杀归附
唐朝的少数民族首领，引起当地九姓少数民族的骚乱。唐中央政府派老臣张说持节前往，召见当地酋豪，好言慰安。副使李宪认为少数 民族不可轻信，应小心谨慎，以防不测。张说说：“我的肉不是黄羊肉，我的血不是野马血，不怕他们吃喝。作为国家的官员应当见危难挺身而出，如今国家有难， 正是我为国家效死的时候。”
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