慈禧太后是清朝晚期的实际统治者,掌权时间长达近半个世纪。那么,作为一代女强人,她睡觉又有怎样的规矩和秘密呢?根据清代伺候慈禧太后睡觉的荣儿回忆,当时的情况是这样的:
伺候慈禧睡觉,有个专门的称谓,叫做值夜。每天晚上八点钟,当听到西一长街打更的梆子声的时候,不当值的太监们就该出宫了。等到这些太监们出宫,宫内就要落锁了,而后钥匙统一上交敬事房。值班的老太监将值夜的太监们带到大太监李莲英那里,李莲英则分配给这些太监们相应的任务,随后大家一起进入储秀宫。迟到的太监则会领赏——打板子!
值夜的太监们开始了值班的工作,储秀宫南门口安排两个太监,体和殿北门两个太监。储秀宫东西偏殿一人,太后正宫廊子底下一人,这就是为慈禧太后值夜的六个太监。至于宫女们,则数量不一,往往是五个人。这五个宫女的主要工作在储秀宫内进行,晚上九点开始当差。
慈禧太后对下人还是蛮关照的,值夜的人每人配备一个很厚的垫子,晚上困了累了可以靠着。当值的人晚上在11点还有点心吃,大多数情况下是粥,另外配上杂粮包子。至于在储秀宫内值夜的宫女,任务安排是这样的:门口两个人,负责看门,夏天在外面站,冬天在里面站;更衣室门口一人,查看慈禧卧室的动向,随时伺候;静室门口一人,值守静室周围;卧室一人侍寝宫女,贴身伺候慈禧太后。
卧室中的贴身宫女和慈禧相处时间最长,说话最多。这位相当于这些宫女的头儿,不仅要伺候慈禧太后,还要随时注意外面的动向。侍寝宫女算是这里面最辛苦的,没有毡子可以靠。等到慈禧太后入睡了,她只能靠墙坐在地上,面向卧室的门。
这个差事很劳神,时刻要用耳朵听慈禧太后睡觉是否香甜、安稳,还要时刻注意老太后起床几次,喝水几次,翻身几次等等。等到第二天,保不齐内务府的太监们要查问。凡是晚上为慈禧太后值夜的,都是经过精挑细选,也全是他宠爱的人。
值夜的太监、宫女们还要遵守既定的规矩:不许仰面朝天躺着;不许出粗气;身上不能有异味;不能在正偏殿随地大小便;慈禧坐过的地方坚决不能坐;门口值夜,必须是两个人。这些规矩都是逐渐传下来的,一层不变,如同人一旦坐稳了、坐久了,要想站起来换个地方,却是不容易的。
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