卻說慕容衝進逼長安，眾至數萬。秦王堅登城俯視，見衝在馬上燿武揚威，不禁失聲道：“此虏從何處出來，乃敢猖獗至此！”當還問自己。說著，複大聲呼衝道：“奴輩止可牧牛羊，何苦自來送死！”前時何亦引入紫宫？衝答道：“正因不願為奴，所以慾取爾位！”堅令將士登陴守御，自下城踌躇多時，乃遣使赍取錦袍一襲，出城送入衝營，且令傳谕道：“古人交兵，不絕使人，朕想卿遠來草創，豈不惮勞，特命使臣赐汝一袍，聊明本懷，朕與卿何等恩情，卿為甚麼變誌？”衝亦遣詹事複答，自稱皇太弟，謂現今心在天下，豈顧一袍小惠，如果知命，便可君臣束手，早送出皇帝梓宫，孤當宽贷苻氏，借報前惠，省得汝口口聲聲，自矜舊谊。龍陽之寵，原不足道。這一席話，氣得苻堅兩目圓睁，且怒且悔道：“我不用王景略陽平公言，使白虏膽敢至此，豈不可叹！”秦人嚮呼鮮卑為白虏。遂調兵出戰，互有殺傷。兩下裡相持兼旬，已戰過了好幾次，未決勝負。秦王堅不覺憤發，親督將士，與衝交戰仇班渠，得破衝軍，進至雀桑再戰又捷，複進至白渠，陷入伏中，為衝所圍。又是骄兵之過。殿中上將軍鄧邁，左中郎將鄧绥，尚書郎鄧琼，自相告語道：“我家世受秦恩，怎可不死君難！”當下各執長矛，拚死突圍，三將在前，諸軍隨後，一齊奮勇，立將衝兵衝散。堅得著走路，始克驰歸。
衝收兵不進，到了夜間，卻遣尚書令高蓋，引眾疾走，潛襲長安。城中未曾戒備，晨啟南門，突被衝軍掩入，門不及閉，倖左將軍窦衝，前禁將軍李辯等，從內城殺出，猛厲無前，得把高蓋殺退，斩首八百，脔尸分食。蓋敗退後，複移兵往攻渭北諸壘，與秦太子宏相值，戰複失利，奔回衝營。秦王堅又自出擊衝，大穫勝仗，逐衝至阿房城，城尚未阖。秦將請乘勝殺入，偏堅惩著前敗，只恐城內有伏，不敢徑進，竟鳴金收軍，退回長安。前次輕進，此次輕退，總之氣數將盡，無一合宜。
後秦王苌，聞衝入關，與僚佐共議進止，齊聲道：“大王宜亟西行，得能先取長安，方可立定根本，再圖四方。”苌笑說道：“諸君所論，皆非明見。今日燕人起兵，意在規複故土，就使得誌，也必不願久留關中，我當移屯岭北，廣收資實，坐待秦亡，俟燕人既去，然後引眾入關，長安可唾手而取了。是即鹬蚌相爭，渔翁得利之策。僚佐方才拜服，苌乃留長子興居守北地，自率部眾趨新平。從前石虎季年，清河人崔悦為新平相，被郡人殺死，悦子液奔入長安，至苻堅僭位，得官尚書郎，自表父仇不共戴天，慾與新平人拚命，堅代為調停，削去新平城角，作為紀念。新平土豪，引為己恥，常思自立忠義，得補前恨。及苌至新平，太守苟辅，因兵單難守，即慾降苌，郡人冯傑等入谏道：“天下喪亂，忠臣乃見，昔田單僅守一城，尚得存齊，今秦猶連城數百，難道便滅亡不成？況既為臣子，服事君父，要當盡心竭力，除死方休，奈何甘作叛臣，遺臭萬年呢？”辅乃誓眾固守，多方抵御。苌築土山，辅亦築土山，苌鑿地道，辅亦鑿地道，內外相制，屡挫苌眾。辅又為诈降計，诱苌入城，伏兵邀擊，幾得擒苌。苌倖得逃脫，部眾喪亡萬餘人。嗣是苌不與辅戰，但在城外，築起長圍，堵截糧汲，辅堅守數月，糧盡矢竭，連水道尚且不通，眼見是無力再支。苌探得消息，即遣吏語辅道：“我方以義取天下，豈忍仇害忠臣？君可率眾男女還長安，請勿他慮，我但求此城設镇罷了。”辅信為真言，遂率男女萬五千口，開城西走，那知苌已預設陷坑，坑旁置伏，一俟辅眾出來，即發伏四蹙，迫使入阱，可憐萬五千口兵民，都墮落陷坑中，盡被坑死，無一孑遺。如此暴虐，哪得久長？苌得入據新平，專探聽長安消息，再議進行。
那邺城為燕王垂所困，再遣使至晋促援。晋前锋都督謝玄，乃遣劉牢之率兵二萬，北援邺城，並馈秦兵糧米二萬斛，燕王垂督眾逆戰，挡不住牢之锐氣，紛紛溃退，垂不得已撤圍北走。牢之不願入城，便即長驅追擊。秦長樂公丕，正出城迎接牢之，偏牢之已經過去，乃亦督兵繼進。牢之恃勇輕追，昼夜疾驰二百裡，至董唐渊，將及垂兵。垂語將佐道：“秦晋瓦合，各自爭強，勝不相讓，敗不相救，實非同心。今兩軍相繼追來，勢尚未合，我宜用計，先破晋軍，晋軍敗去，苻丕亦何能為呢？”遂在五桥澤旁，散置辎重，作為晋饵，使慕容德慕容隆兩將，分兵伏住五丈桥，靜候晋軍。牢之引眾越五桥澤，見沿路盡是辎重，不禁欣羡起來，晋軍又個個好利，統望前爭取，遂致不顧行列，哪知慕容德慕容隆兩軍，左右殺出，急切裡如何抵挡？再加慕容垂統著大眾，又複殺回，三面受敵，料難招架，不得不拍馬返奔，回至桥畔，禁不住叫一聲苦，原來桥闆已被燕兵拆去，只有涧水潺潺，絡绎不絕。牢之逃命要緊，索性退後數步，將馬缰一提，倖虧是匹骏馬，騰空躍起，得將五丈涧跳過。也是牢之命尚未絕。部眾無此馬匹，相率投入涧中，好許多卷入漩渦，隨水漂沒，惟素能泅水的，還得倖逃性命。偏燕兵尚不肯捨，架起桥闆，仍逾桥追來。牢之倍覺著急，適值苻丕踵至，才得保救牢之，擊退燕兵。牢之隨不回邺，邺中大饑，前時由晋給與二萬斛，經旬散盡。丕不得已引眾至枋頭，就食晋谷，令劉牢之入守邺城。謝玄以牢之兵敗，徵還原镇。丕亦仍然回邺，察知楊膺前謀，將他诛戮，自是仍不服晋。
慕容垂亦無從觅糧，趨回中山，沿途但取桑椹代食，饑疲異常。關東前時，曾有謠言道：“幽出，生當滅，若不滅，百姓絕。”係慕容垂原名。曾見前文。垂與丕相持經年，害得百姓不安耕稼，遂致野無青草，人自相食，應了前日謠言；這也未始非劫運侵尋，所以有此兵爭呢。實是爭城者之罪。且說慕容衝敗回阿房，收集敗軍，再加整缮，複四出寇掠。秦平原公苻晖，屡次為衝所敗，秦王堅使人責晖道：“汝為我子，擁眾數萬，不能制一白虏小兒，還想活著做甚？”晖聞言恚慨，竟至自殺。前禁將軍李辯，都水使者彭和正，恐長安不守，召集西州人，出屯韭園，堅徵召不至。高陽公苻方，與尚書韦鐘父子，驻守骊山。方與衝戰殁，鐘父子並皆擒住。衝命鐘子谦為冯翊太守，使招降三辅士民。冯翊壘主邵安民等，責谦道：“君係雍州望族，今乃從贼自失忠義，有何面目對人！乃尚敢來饶舌嗎？”谦羞惭滿面，返白父鐘，鐘不勝悔叹，仰藥以殉，谦南下奔晋。秦左將軍苟池，右將軍俱石子，率騎五千，與衝爭麦，衝族人徵西將軍慕容永，擊殺苟池，石子奔邺。秦複遣骁將楊定，引兵擊衝。定係故仇池公楊纂族人，仇池陷沒，降入苻秦，秦滅仇池，見六十二回。堅愛定骁勇，招為女婿，拜領軍將軍，至是率左右精騎二千五百人，前擊衝軍，十盪九決，無人敢當，衝眾大敗，被定掳得萬餘人，還城報功。堅命將俘虏一並坑毙，再令定出徇坝上，又破慕容永，永退語慕容衝，謂定難力敵，宜用智取。衝乃設堑自固，俟養足锐氣，再行進攻。嗣聞長安城上有群鸟數萬翔鳴，俱作悲聲，關中術士，多言長安將破，衝乃悉眾攻長安，秦王堅親出督戰，飛矢集身，流血滿體，不得已走還城中。
衝纵兵暴掠，民皆流散，道路斷絕，千裡無人烟。惟冯翊堡壁三十餘所，推平遠將軍赵敖為統主，共結盟誓，輒遣人負糧助堅，途中多為燕兵所殺，不過二三人得入長安。堅使人傳語道：“聞來使多不得達，忠義可嘉，死亡可憫。當今寇氛日惡，非數人可能拒滅，但望明靈照護，祸絕災退，方有轉機，卿等當善保誠順，為國自愛，裹糧坐甲，靜聽師期，不可徒勞役夫，輕糜虎口。為此谕令週知”等語。既而三辅豪民，又遣人告堅，請撥兵攻衝，願放火為內應。堅又與語道：“諸卿忠誠，可敬可哀，但時運剝喪，恐無益國家，空使諸卿夷滅，益足傷心！試想我猛士如虎，利刃若霜，乃反為小醜所困，豈非天意，願卿等善思為是！”天道惡盈，堅其果知此義否？偏豪民又複固請，情願效死，堅乃遣騎士八百，往劫衝營。三辅人卻也纵火，無奈風勢不順，焰反倒衝，竟致自焚，十有九死。
堅聞報益哀，就在長安設祭招魂，且親制诔文道：“有忠有靈，來就此庭，歸汝先父，勿為妖形。”一面遣護軍仇騰為冯翊太守，往撫郡縣，大眾都感激涕零，誓無贰誌。無如人心尚固，天意難回，長安城中，但聞有人夜呼道：“楊定健兒應屬我，宫殿臺觀應坐我，父子同出不共汝。”到了诘旦，遍索此人，查無踪蹟。長安又有遺書，叫做《古苻傳贾錄》，內有帝出五將久長得一語。又秦人亦有謠傳雲，堅入五將久長得。堅知長安東北有五將山，還道是往至五將，便可久長得國。乃嘱太子宏留守長安，且與語道：“谶文謠言，統謂我宜出五將。大約天意慾導我出外，集兵剿寇。今留汝兼總兵政，善守城池，不必與贼爭利，我當出陇收兵，輸糧給汝便了。”計議已定，先使將軍楊定，出西門擊衝，截住衝軍，自與寵妃張夫人，及幼子中山公诜，幼女寶錦，率騎數百，東出五將。正要啟行，即有敗卒入報道：“楊將軍為贼所算，追贼不慎，墮入陷坑，竟被贼捉去了！”楊定被擒，事從虛寫。堅不禁大骇，匆匆嘱別，出城自去。
長安城中的戰將，首推楊定，定既被擒，阖城驚惧。燕兵又猛攻不息，秦太子宏，料不能守，奉母挈妻及宗室男女等，西奔下辨。百僚逃散，司隸校尉權翼等數百人，奔投後秦。慕容衝入據長安，纵兵大掠，死亡不可勝計。那秦王堅出長安城，行過韭園，麾騎襲擊，前禁將軍李辯奔燕，都水使者彭和正走死，堅乃徑往五將山。
後秦主姚苌，探得苻堅出奔，正擬往襲，適值權翼奔來，益知苻氏虛實，遂遣骁騎將軍吳忠，帶領騎兵，往圍五將山。忠星夜前進，行抵五將，一聲鼓噪，把山圍住。秦兵當即骇走，只侍御十餘人，隨著苻堅。堅神色自若，尚召宰人進膳，從容下箸。俄而後秦兵至，把堅拘往新平。所有堅妾張夫人以下，一並被掳，幽禁新平佛寺中。姚苌不見苻堅，但使人嚮堅求玺道：“苌次應歷數，可將傳國玺見惠。”堅瞋目怒叱道：“小羌敢幹逼天子，太無天理，圖纬符命，有何依據？五胡次序，無汝羌名，玺已送晋，豈授汝小羌麼？”苌尚不肯已，再遣右司馬尹纬，迫堅禅位。堅見纬狀貌魁梧，誌氣英挺，身長八尺，腰帶十圍，不由的驚問道：“卿在朕朝，曾否得官？”纬答道：“曾做過幾年吏部令史。”堅叹息道：“卿仪容不亞王景略，也是一宰相才，朕無耳目，獨不知卿，怪不得今朝敗亡哩？”纬乃援尧舜禅讓故事，從容諷堅。堅變色道：“禅讓故事，惟聖贤可為，姚苌叛贼，怎得上擬古人！”汝也不配為聖贤。說著，複大罵姚苌背恩負義，唠叨不休。纬知不可說，返報姚苌，苌竟遣使逼堅自盡。堅臨死時，顧語張夫人道：“不可使羌奴辱我女兒。”遂拔出佩劍，先殺寶錦，然後投缳畢命，計年四十八歲。張夫人嚮尸再拜，大哭一場，就把堅佩劍拾起，嚮颈一橫，碧血飛溅，紅颜委逝。中山公诜，也取劍自刎，隨那父母靈魂，同往鬼門關去了。難得有此烈婦孝子！
後秦將士，得知此變，也為哀恸。姚苌至此，亦不慾自播惡名，只言堅父子自盡，許為殓葬，追谥堅為壯烈天王。先是關中，嘗有童謠雲：“河水清複清，苻堅死新城。”堅聞謠知戒，每出徵伐，遇有地方名新，便即避去，但到頭終缢死新平。又有童謠雲：“阿堅連牽三十年，後若慾敗時，當在江淮間。”又雲：“魚羊田升當滅秦。”前謠是應在淝水一役，後謠是應在鮮卑亡秦；魚羊便是鮮字，田升乃是卑字，總計堅在位二十七年，為晋所敗，後二年，燕入長安，走死五將，俱如謠言，這且不必細表。
且說秦太子宏，奔至下辯，為南秦州刺史楊璧所拒。璧妻本是堅女，叫作順陽公主，為太子宏女兄，他卻慾自保身家，不認郎舅，竟致拒絕。世態炎涼，可見一斑！宏乃轉奔武都，順陽公主也恨夫薄情，棄璧投宏。尚恐璧發兵來追，索性南下歸晋。晋廷令處江州，尋給辅國將軍職衔。惟秦長樂公苻丕，趨還邺城，尚有部眾三萬人，會王猛子幽州刺史王永，與平州刺史苻衝，屯兵壶關，遣使迎丕。丕恐燕軍複來攻邺，不如先機出走，乃率男女六萬餘口，西往潞州。秦骠騎將軍張蚝，並州刺史王騰，趨候途中，迓不入晋陽。王永聞信，留苻衝守壶關，自率萬騎見丕，述及長安失守，及故主兇終等情。乃就晋陽舉哀，三軍缟素，追谥堅為宣昭皇帝。
丕即日嗣位，為堅立庙，號稱世祖，改建元二十一年為太安元年。命張蚝為侍中司空，王永為侍中，都督中外諸軍事，兼車騎大將軍尚書令，王騰為中軍大將軍，司隸校尉，苻衝為尚書左仆射，封西平王，餘官亦進職有差。立妃楊氏為皇後，子寧為皇太子，颁告遠近，大赦境內。適前尚書令魏昌公苻纂，自長安奔晋陽，丕拜纂太尉，封東海王。就是苻定苻紹苻谟苻亮等，亦皆聞風反正，自河北遣使謝罪。四苻降燕見前回。還有中山太守王兖，固守博陵，為秦拒燕，上表沥陳。丕授兖為平州刺史，兼平東將軍，且拜苻定為冀州牧，苻紹為冀州都督，苻谟為幽州牧，苻亮為幽平二州都督，並進爵郡公。秦左將軍窦衝，秦州刺史王統，河州刺史毛衅，益州刺史王廣，俱奔集陇右，合圖規複。領軍將軍楊定，亦從燕營脫走，趨至陇上，即如南秦州刺史楊璧，也居然為秦效節，一古腦兒奉表晋陽，請討姚苌。楊璧拒宏奉丕，可謂狡變。丕大喜過望，封楊定等俱為州牧，即令王永傳檄州郡，聲討慕容氏及姚苌。小子有詩叹道：
存亡繼絕亦當然，一脈留贻得再延。
可惜苻丕非令主，晋陽興替僅逾年。
慾知檄文中如何命詞，請看下回便知。
苻氏衰微，兵端四起，正予東晋以規複之機會。謝安請命北徵，正其時也。顧苻丕請援，即授意謝玄，遣將援邺。苻堅寇晋，僅越年餘，淝水之戰，僥倖一捷，此仇此恨，何可遽忘？聲其罪而討之，誰曰不宜？乃貪一邺城，反為寇援，已足見讥於外族。且劉牢之有勇鮮謀，冒險輕進，卒為慕容垂所算，棄師遁還。河洛以北，仍為左衽，是何莫非謝氏之失策耶？彼秦苻堅因骄致敗，困守長安；假使招集三辅，背城借一，猶可圖存，乃徒示口惠，複惑谶書，猝奔五將，受虏姚氏新平之幽，靳玺不予，亦何益哉？惟如張夫人之殉節，中山公诜之殉孝，雖曰戎狄，猶秉綱常，堅死有知，其尚足自豪乎？
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