腓尼基，是古代地中海一个著名的商业国家，而迦太基是腓尼基在北非突尼斯海岸建立的一个殖民城市。
迦太基人民，通过商业建立了自己的国家，在他们最繁荣的时期，他们的商人走遍了地中海沿岸，甚至是大西洋沿岸，特别是控制了地中海的中西部，为古代地中海的商业文明增添了灿烂的色彩。
回顾腓尼基和迦太基商业兴衰的历史和教训，对于我们了解古代西方社会商品经济的形成和发展，以及古代地中海的商业文明及其精神实质，具有重要的历史和认知价值。
腓尼基是古代地中海东海岸一系列小城邦的总称，它不是一个国家的名字，而是一个民族的名字。
它的西部与地中海接壤，东部与黎巴嫩的山地接壤，北部与小亚细亚接壤，南部与巴勒斯坦接壤，它的地理范围大致相当于今天的黎巴嫩及其周边地区。
腓尼基有许多山地，盛产各种名贵木材，闻名中外；沿海平原土壤肥沃，非常容易耕种，坡地有利于经济作物，富含橄榄、葡萄和椰枣。
腓尼基拥有利于商业和航海业发展的海陆交通枢纽的优越地理位置，他们自称为闪族人，根据整个地区的名称，他们称自己为基纳胡或迦南。
考古数据显示，大约在公元前5000年，就有新石器时代的居民住在这里。最初的居民可能是胡里特人。从公元前3000年末到公元前2000年初，一些持有塞姆语的迦南人搬进来，与最初的居民混合，形成了腓尼基的祖先。
塞姆语文学称这个地方为迦南，希腊人称它为Phoenicians(意思是紫红色，来自这里生产的紫红色染料)，罗马人称它为布匿克。
从种族上讲，腓尼基人和希伯人是近亲，但他们信奉多神教，深受埃及文化和宗教的影响，同时他们也经常被海洋国家入侵。然而，自埃及第六王朝以来，腓尼基人的商船就遍布整个地中海，并在其鼎盛时期被埃及所束缚。
到了公元前12世纪，当埃及的权力下降时，腓尼基成为地中海的霸主；到了公元前10世纪，腓尼基的左翼和右翼获得了独立。
尤其是推罗国王希兰一世统治时期，在对外战争中处于主导地位，并进军塞浦路斯几次远征非洲，和霸权扩张到毕布勒和西顿的同时，腓尼基人民也在爱琴海和黑海沿岸建立了殖民据点。
这些定居点或殖民地，或多或少是可以保证重要商品正常供应的地方。
一个民族的兴起，必然有着属于自己的“独门秘笈”，而属于腓尼基人的这份“秘笈”就是航海。
腓尼基人以经商、航海和殖民闻名，据很多史料记载，腓尼基人的造船技术十分发达。
他们所造的船只船头呈圆形，顶端有马头型装饰，值得一提的是，船侧身还装饰有一双恐怖的眼睛，腓尼基人认为这双眼睛既代表敬畏神灵，又可以震慑其他人。
他们的商舰与战舰上，都有巨大的桅杆与船帆，这便于航行中的腓尼基人牢牢掌握方向。凭借着先进的技术以及勇于探索的精神，腓尼基人的海上成就数不胜数。同时他们还进行海盗活动，甚至掠夺人民和从事奴隶贸易。
由于腓尼基人早已消失在历史的硝烟中，所以他们的大部分记录都是由他们的对手，希腊和罗马写的。因此，在流传下来的古代希腊和古代罗马的各种作品中，有不少是针对腓尼基人的。例如，罗马人经常使用“迦太基信用”作为背信弃义的同义词。
《罗马史》中记载他们“对统治者温顺，对臣民刻薄，胆怯害怕，残忍愤怒，固执决定，严厉无知的娱乐或温和生活”。
无独有偶，《世界通史》中也有提到：
“在迦太基，任何不能盈利的东西都被认为是可耻的”。
但客观地说，在古代的海上贸易活动中，贸易和海盗一直是密不可分的，这不仅在腓尼基商人中，希腊，罗马也不例外。因此，应该说旧约时代的腓尼基人是一个勇敢的民族，他们视浩瀚的大海为一条路。
根据希腊历史学家希罗多德《历史》的记载，据说在公元前7世纪晚期，埃及的后王朝时代，他们被法老尼科派遣去开辟一条环绕非洲的航道，这花了他们三年的时间才完成。而凭借他们的导航能力，他们可以完全控制地中海沿海的海上运输和贸易。
可是所有事情都是双刃剑，出色的航海能力与足够远的航程让腓尼基人家大业大，逐渐发展起来，但也有它的不利影响。
那就是腓尼基因发达的航海技术使得对外贸易的发展和与其他民族的通婚，它逐渐失去了自己的文化特征。因此，迦太基毁灭后，腓尼基人逐渐被其他种族同化，他们的影子在欧亚大陆上逐渐消失。
后来研究表明，今天的北非、意大利、法国等人都有相同的遗传标记，也就是说，在这些族群中，也有古代腓尼基人留下的血统。
腓尼基与迦太基商业帝国的毁灭总的来说，有四个原因。
他们是纯粹的赚钱机器，不关心除了赚钱以外的事情。
为了赚钱，他们在世界各地买卖奴隶，强迫土著人在其田庄工作；他们只知道如何榨取，却不知道如何给予，一有机会，他们就欺骗邻居，赚取自己的利益，这是地中海许多其他民族所厌恶的。
当然，他们的确是勇敢的水手，但他们已经把船只勘探变成了一项有利可图的投资。当他们不得不在诚实交易和眼前利益之间做出选择时，他们总是愿意通过欺诈和狡猾的“精明”来追求眼前利益。
然而，在历史上，没有一个国家能够通过任何方式积累物质财富来获得永久的稳定，最后，历史无情地消灭了这个曾经强大的国家和民族。
在这方面，腓尼基人民留下的教训也是深刻的。
腓尼基人民无限期地追求财富，却忘了让他们的政治道德和伦理也进步，最终，迦太基的生活被商业的无限扩张带走了。
然而，与他们同时代的希腊人民有着不同的命运，因为希腊人民认为物质财富是达到目的的手段，是建立一个政治制度的基础，这个制度将在许多方面被政治家视为榜样和灵感。
因此，希腊人民有他们明确的生活目标，他们只把金钱作为创造文化和通过财富探索理性追求的手段。尽管希腊人民后来被罗马，征服，但她的文化最终征服了罗马，并给后人留下了丰富的文化遗产。在这方面，腓尼基和希腊人民的命运不同，这无疑值得我们深思。
他们对自己的祖国一无所知，他们去任何地方追求自己的基本生活条件，以便回家和继续旅行。
在广义的希腊出现在商业之前，腓尼基人一直是地中海世界最重要的经纪人。他们的足迹遍布地中海海岸，主要由经济利益联系在一起。他们将永远追求无数的财富，而不是世界上最重要的道德和信仰，但是一个没有信仰和道德纽带的国家只会走向毁灭。
腓尼基人的这种殖民化纯粹是经济上的，殖民地的主要意义是寻找经济资源，而且这些城邦相对孤立。
尽管这些殖民地分布广泛，经济实力雄厚，但从未融合成一个整体。此外，殖民城市缺乏农业基础，把财富放在土地上，这不仅使该国的经济基础难以稳定，也使其难以形成全面的动员组织机制，难以购买雇佣军在面临战争时作战。
因此，他们在充满强大敌人的地中海商界只有商业力量，没有统治力量。只有财富和金钱，没有国家概念，迦太基的垮台只能是历史的唯一归宿。
腓尼基人是一个聪明的民族，他们不仅是双层桨战舰的早期使用者，也是更成熟的字母表系统的发明者。他们创造了自己的腓尼基字母，后来，古代希腊人在腓尼基22个字母的基础上，创造了希腊字母，而罗马人在希腊字母的基础上，创造了拉丁字母。
如今，欧洲国家的拼音字母几乎都是从希腊和拉丁的字母演变而来，因此，可以说腓尼基字母是世界上最早的字母书写，也是欧洲国家字母书写的鼻祖。
同时，腓尼基人对这之后的地中海地区商业文明的贡献也是深远的。他们的运输促进了古代地中海，材料、产品、文化、系统和各种技术知识的扩展和交流，给地中海世界带来了新的活力。
尤其是他们对字母书写的创造做出了贡献，字母书写被希腊人继承和发展，并为欧洲民族国家的形成创造了基本条件。
此外，他们的重要贡献是“科学”。由于腓尼基，人民的商业需求，数学得到了改进，天文学和地理学也由于相关的导航得到了改进。
他们的两次长途航行，一次由法老埃及指挥，一次由波斯大帝指挥，到达印度，也记录了人类历史上辉煌的一章。
参考文献：
《世界通史:上古部分》
《罗马史》
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