皮定均将军，1914年7月出生于安徽省金寨县古碑区岱家岭村一户佃农家庭。幼年丧父，哥哥长其两岁。为了糊口，母亲被迫改嫁。皮定均8岁时，祖母去世，不久哥哥也离开人世。只剩下他和祖父相依为命。他讨过饭，给地主放过牛，自小饱尝地主阶级剥削压迫的痛苦。
1927年，皮定均家乡成立农民协会，他因只有13岁未能参加农会，但农会各种活动都跟着参加。1928年，皮定均被批准参加农民协会，成为金寨六区五乡中最小的一名农协会员。皮定均因聪明伶俐记性好，担任乡农协通信员，干得十分认真。7月，加入中国共产主义青年团。10月，任六安县六区五乡童子团分队长。1929年1月，任金寨县童子团中队长。5月，皮定均参加了家乡的农民武装暴动。不久，调任英山县童子团团长。12月，参加中国工农红军，跟随部队参加鄂豫皖苏区反“围剿”作战。1931年3月，转入中国共产党。1932年10月，鄂豫皖苏区第四次反“围剿”失败后，皮定均随部队踏上向西战略转移的艰难征程。1933年2月开辟川陕苏区后，皮定均参加反川军“三路围攻”作战，战斗中被提升为班长、排长。4月，任红四方面军第十二师三十四团一营三连指导员。在随后的反“六路围攻”作战中，他率领一个连兵力缴获敌两个连装备，受到师、团首长嘉奖。1934年2月，皮定均任第三十五团二营教导员。8月，任红九军军部交通队指导员。1935年1月，任红四方面军红军大学上级指挥科副科长。5月，参加长征。7月，任红军大学步兵学校一营营长。中央红军和红国方面军会师后，皮定均在反对张国焘分裂党分裂红军的斗争中，坚定地站到中共中央方面。1936年夏天部队在甘孜时，他旗帜鲜明地指出，和中央闹对立，是没有好下场的，坚决主张北上与中央会合。到达陕北后，皮定均于1937年1月任庆阳步兵学校(教导师)第二团团长。
1940年6月，皮定均任太行军区第五军分区司令员。1943年3月任太行军区第七军分区司令员。百团大战前夕，皮定均亲自化装成一个乡绅到武安城内侦察，完成任务出城后，一队日军从城里追来，被接应皮定均的我方人员阻击，日军怕中埋伏不敢再追，气急败坏地骂其是“皮猴子”。百团大战中，皮定均又亲自化装执行任务，还抓了一个日本兵。此做法虽然受到刘伯承严厉批评，但“皮猴子”这个绰号却在当地广为流传。
1941年12月，皮定均奉命率部挺进豫北，执行开辟发展豫北地区的任务。1943年春节前，他率部攻打住有伪军两个营的薄壁镇，歼灭伪军大部，缴获的食物足拉了40大车，除救济分给群众外，保证部队过了一个富足的春节。5月，率部攻克位于辉县与汲县连接处的大王庄据点，使龟缩于新乡、辉县、汲县的日伪军失去耳目；接着又接连拔除了除几个县城外的其余据点，使第七军分区所在的区、乡、村政权普遍建立起来。之后，运用调虎离山之计解放林县县城，使日伪军不敢再轻易和八路军较量，整个豫北地区广大农村在八路军手中。9月8日，太行军区第七军分区成立，任司令员。1944年，皮定均奉命率部从太行山挺进豫西，渡黄河时留影。
1944年五六月间，根据中共中央指示，八路军总部决定组成八路军豫西抗日游击支队挺进豫西，开展抗日游击战争。8月，皮定均奉命组建豫西抗日游击支队，任司令员，率部开辟豫西抗日根据地。9月29日，皮定均指挥部队以奇袭方式打进登封城西关日军飞机场，全歼伪军两个营，解救了两万多被抓来修机场的民夫，全体民夫欢呼跳跃，高喊“八路军万岁”，当场就有很多人要求参军。而当日军援军到达机场时，早已不见八路军一个人影，气得登封日军大佐发疯似叫嚷，要找皮定均算帐。经过半年时间斗争，即在豫西建立起有5000多人的10个县级抗日武装。
抗日战争胜利后，皮定均所率豫西一分区抗日武装于11月编为八路军新四军中原军区第一纵队一旅，即后来闻名的“皮旅”，任旅长。1946年6月，蒋介石调遣20多个师30多万国民党军将我中原军区6万多健儿包围在以宣化店为中心、方圆不足百里的狭长地带，妄图一举消灭我中原革命武装。6月23日，中共中央和毛泽东明确指示中原局“立即突围，生存第一，胜利第一”。6月24日，中原军区首长再三考虑，决定由皮定均率第一旅担任迷惑敌人、掩护主力向西突围的任务，并明确要求使敌在3天内找不到军区主力行动方向，之后自己再突围，突围方向由他自己决定。皮定均领受任务后，当即主持召开营以上干部会议，研究作战方案，连夜布置第一、二两团向东、东南、东北方向移动，摆出与敌决战姿态，以吸引敌人兵力。26日，国民党军对第一旅发起猛烈进攻，第一旅在西余集、泼陂河、白雀园等地顽强阻击。激战十小时后，除留少数部队坚持前沿阵地，大部分转移至白雀园以南集结，故意造成中原军区主力向东突围的态势。28日，皮定均撤回前沿部队，插到敌人背后摆出向南突围态势，然后突然向东进到小界岭以东，从而顺利地通过国民党经营半年之久的潢川、麻城公路封锁线。7月1日，攻占了豫鄂皖三省交通咽喉松子关。在胜利完成掩护主力西进突围任务后，皮定均出敌不意决策南进，行程2000多里横跨鄂豫皖三省，经24天连续急行军战斗，击退数倍国民党军的围追堵截，胜利到达了苏皖解放区，完整地保存了大约5000人的第一旅长建制，胜利完成了中共中央军委和中原军区交给的任务。毛泽东十分赏识皮定均在中原突围中的勇敢精神和功绩。1955年全军授衔，当毛泽东审阅即将授予少将军衔人员名单时，目光在“皮定均”的名字上停留了一会儿，挥笔写下了“皮有功，少进中”六个醒目大字。皮定均也成为了我军第一批开国中将。1969年，当皮定均出席中共第九次代表大会时，毛泽东深切地说，你们中原突围时留下来的同志也不多了吧？如果怕苦怕死，革命是搞不出名堂来的，就要有你们中原突围那样冲锋陷阵的革命精神！1949年4月渡江作战前夕，皮定均和老船工观察长江对岸敌情。
到达苏皖解放区后，第一旅编为华中野战军第十三旅（“皮旅”），皮定均仍任旅长。皮定均率部参加了淮阴保卫战，与国民党军整编第七十四师展开多次激战。1947年1月，皮定均离开“皮旅”（编为华东野战军独立师，归华东野战军第一纵队指挥），任华东野战军第六纵队副司令员。参与指挥第六纵队参加了莱芜战役、孟良崮战役、沙土集战役、豫东战役、淮海战役。1949年2月，皮定均任第三野战军二十四军副军长。参与指挥所部的渡江等战役作战。同年9月，皮定均任第三野战军二十四军军长。
1951年，皮定均参加华东军区组织的团、师、军三级学习班。11月，任第二十四军军长兼政委。1952年9月初，皮定均率部奉命参加抗美援朝，到达朝鲜蜂腰部战略要地元山，担任朝鲜东海岸防御作战任务。为了坚持持久战，他提出“积极小打主动歼敌，积小胜为大胜”的“零敲牛皮糖”战术，广泛训练神枪手、神炮手和狙击队、突击队打击敌人。有的连队1个月就打死敌人500多名，神枪手张桃芳一人就击毙敌200人，吓得敌人不敢收尸。这一打法得到了志愿军总部的表彰和推广。1953年9月，皮定均奉命回国，任福建军区第一副司令员。1956年8月，任福州军区副司令员。1957年，入北京高等军事学院学习。1969年11月，皮定均任兰州军区司令员。1973年12月，中共中央军委根据中央政治局决议，发布八大军区司令员对调命令，皮定均任福州军区司令员。1976年7月7日，皮定均刚做过眼睛手术之手，就飞赴福建省东山岛协调三军演习，中途因飞机失事，在漳浦县灶山不幸殉职。在他的追悼会上，毛泽东送了花圈，这是为毛泽东一生中送的最后一个悼亡花圈。1977年，皮定均的骨灰安放于北京八宝山革命烈士公墓。1984年5月，时任中华人民共和国国家主席的李先念为《虎将皮定均》一书题词“智能兼优，光明磊落”，对其一生作了高度评价。
1955年，皮定均被授予中将军衔。荣获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章和朝鲜民主主义人民共和国二级国旗勋章。是中共第九、第十届中央委员，第三、第四届全国人大代表，中央军委委员。
