1941年一头一尾两件大事深刻的改变了抗战中的祖国，头一件事就是1月初的皖南事变，尾一件事则是12月太平洋战争的爆发。
进步文人们的命运在1941年尤其的悲怆，他们在年初因皖南事变带来的环境恶化而流放香港，在年末又因香港沦陷而流离失所。
随波而无力逐流，人的命运很大程度上是时代决定的，个人能力只起着无足轻重的微小推动力。
叶挺的命运又何尝不是如此呢？
1、被扣押
皖南新四军北撤部队是1月4日出发的，1月6日在安徽泾县茂林地区遭到伏击，战至1月12日，各部队之间逐渐失去了联系，变成了各自为战。
黄昏时分，叶挺、项英、袁国平、周子昆等一起冲出重围上山，但却被敌人的机枪打分散了。
叶挺冲上山头，放眼四望，荒山野岭，却见到万家灯火，那是敌人机枪阵地封锁的火光。
这时叶挺身边还有饶漱石、李一氓、张元寿、钱俊瑞、余立金、王聿先等高干。
饶漱石现在的化名是梁朴。
饶漱石以党的名义要求叶挺下山与敌人谈判，放山上的新四军回苏北。
叶挺本不同意，但饶漱石承诺只要有一人突围而出，就会证明叶挺是奉命行事的，而不是独自脱离部队。
叶挺对饶漱石和项英都是不满意的。他被俘后曾对叶钦和说，他遇到的领导人都是不懂军事的，有的甚至一些起码的军事常识也不懂。
叶挺先派了参谋温巨潮、游生贵二人，拿着自己的名片下山，去与顾祝同敌军联系，但他们下山后即被敌人扣留了。
此后，叶挺与王聿先、叶天流、叶福如、黄炳生、徐冬梅、叶钦和，还有两名警卫员和副官秘书吴振邦等十余人下山，亦被扣留。
扣留叶挺等十余人的是国军108师，他们随即被押解到52师前方指挥部。
叶挺被关在一间房子里，门口有两名哨兵。先是来了52师副师长，他很客气：请军长下令，叫山上所有的新四军下山。
叶挺表示自己已经被捕，再不是新四军军长了，无权下令叫他们下山。
在泾县住了两三天后，叶挺一行被押往江西宁国的上官云相总部。途中三四天时间，由国军一个连押送。
1941年1月29日，叶挺军长一行被转押到上官云相总部，每人住一间房子，门口有哨兵。
房子里一张旧椅子、一条板凳、一张方桌子、一盏小油灯、一张木板床。
几天后的一个早晨，叶挺接到通知：上官云相今晚宴请军长，为军长洗尘。
上官云相要叶挺发表一篇声明，说共产党首先袭击友军。
叶挺表示，蒋介石是不会杀我的，但监牢是有得坐的，为了民族生存，为了中国人民的解放事业，把牢底坐穿，我也心甘情愿。
回到关押的房间后，对来看他的被关押的其他战友，叶挺拉开衬衣，露出他的胸脯给大家看。叶挺指着敞开的胸膛对大家说：我胸脯上的三块伤痕，子弹都是从前面打来的，我打仗从来没有退却过。
2、李村监狱
三四天后，大家又被押上一辆卡车，离开了宁国的上官云相总部，驶往上饶的三战区司令长官部，到达副官处时已近黄昏。
随即一部小汽车把叶挺军长单独载走了。赴宴呗。
其余的十位同志则被钉上了五六斤重的脚镣，送进了上饶集中营关押。
叶挺被关在李村监狱。那里原是地主的谷仓，共有三排房间，后面一间是叶挺军长住，中间一间是其他同志住，前面一间是看守的宪兵住。
房前有一个小庭院，有两米多高的围墙，叶挺可以在庭院内自由走动。
第三战区司令长官顾祝同不断的轮流的宴请叶挺。
被请来陪宴的有罗卓英、上官云相、黄百韬、毛迺功等老同事，席间不断恭维叶挺的才能，进行劝降。
顾祝同对叶挺说：希夷，你应该认真想一想，如果尽快发表一个声明，说你不是共产党员，皖南事变是共产党挑起来的，这样，你就可以当我的副司令长官，或者司令长官都可以。
黄百韬说：我替军长拟一个声明，你同意发表，不同意亦发表。
顾祝同还会找来叛徒进行劝降。一次，顾祝同安排了1941年1月8日投敌的原参谋处长赵凌波来游说。
赵凌波穿着新四军制服，走进叶挺房间说：军长，我住在隔壁囚室，经一再请求，今天才准许来见你一面。
叶挺眼光逼视：你来见我做什么？我都不怕死，你怕死！
叶挺还利用个人魅力感染着看守的宪兵。
宪兵里有一位广东籍的青年，热心抗日，他知道叶挺是北伐名将，对叶挺十分崇敬。
叶挺便常常利用这名宪兵来送纸条或一些食品、衣物给监狱的同志。条子上写着：你们受党的教育，不要辜负党的期望。
叶挺把我军在大江南北战场的消息、苏德战场的消息传达给集中营的同志们。
叶挺非常关心一起被关押的干部们的身体健康，他要求调被关押的新四军医务处长王聿先来给他看病，借机询问这一带的易发病。
王聿先说：大家身上都长了虱子，容易传染回归热。这里蚊子很多，容易生疟疾。
叶挺军长听后，马上叫来叶育青：你快去找他们的副官，叫他们把周恩来同志给我寄来的钱买成内衣和蚊帐分给大家，不能让同志们生病。
叶挺有时还买肉烧给大家吃。
一次，叶挺在做猪肉烧豆腐时，对新四军敌工部长林植夫说：过去我当你的军长，今天当你的副官。
叶挺把心爱的照相机也卖掉了，为的是能给同志们买点黄烟、食物、用品等。
3、桂林七星岩
1941年7月，一天早晨，叶挺被转押去重庆。说是，蒋委员长请军长去重庆，现在就走。
汽车把叶挺押送到桂林后，由军统局桂林办事处主任杨继荣看管。
杨继荣将叶挺囚禁在桂林七星岩的一个山洞里，内部看守由军统特务负责，外部由一个排的宪兵担任警戒。
特务们看管得很严，白天只准在很小范围内活动，一到晚上便不准出洞了。
夜里连灯火也没有，叶挺用竹片和白铁片做了一盏小油灯，用来照明，看书看报。
叶挺在桂林七星岩岩洞里被关押了五个月。
4、重庆
1942年1月3日，叶挺在军统特务桂林办事处行动组组长沈默押解下，搭乘民航班机，由桂林到重庆。
时任军统总务处长沈醉和特务团长杨青樵，带着20多名特务，到珊瑚坝机场押解叶挺。
特务用轿子把叶挺抬出了机场，然后换乘小汽车，前后都有警车监视，一直开到林森路望龙门22号，安置下来。
叶挺住的是杨清樵的阔绰的洋房，临时腾出来，作为囚禁叶挺之用。洋房装修陈设富丽堂皇，日用物品应有尽有。
陈诚见面
叶挺自被捕后，便一直拒绝理发、修面、刮胡须。这时头发胡须已经长得很长了，无论谁去说服理发，都遭到了叶挺的拒绝。
为迎接陈诚会见，戴笠指示沈醉说服叶挺理好发，换一套好一点的衣服。
沈醉带着理发师去见叶挺，说重庆的天气如何闷热难受，许多人头发生虱，劝叶挺把头发剪短一点。依然被拒绝了。
陈诚和叶挺是保定军校同学，北伐时是同事。
陈诚见叶挺，谈了一些闲话之后，陈诚提出想请叶挺暂时就任第六战区副司令长官。
叶挺当即拒绝。
蒋介石见面
1942年5月12日，晚20:30，第六战区副司令长官郭忏专车来接叶挺。
郭忏对叶挺说：委员长赐见，派兄弟接送侍候，请收拾一下上车。
叶挺随即乘车直驶蒋介石官邸，来到会客厅。
蒋介石一见面就问叶挺一年来休养怎样，有什么反省觉悟的地方。
蒋介石说：你觉得共产党对，你就到那里去，你觉得国民党对，你就到国民党来，没有中立的地方。
蒋介石说：我指示你一条正路，你能绝对服从我，跟我走，你一定可以得到成功，不然，你就完了。你好好想一想。
叶挺拒绝了蒋介石的亲自劝说后不久，戴笠便奉命取消了对叶挺的优待，把叶挺移送到了中美合作所内。
5、中美合作所
1942年10月，叶军长夫人李秀文及女儿扬眉，由梅文鼎陪同，几经艰辛，辗转到达重庆，探望叶军长。
桂林行营主任的李济深写了介绍信，到后往见戴笠。经过一个多月的奔走交涉，戴笠才派车来接军长夫人见叶军长。
汽车开了一个多钟头，到达中美合作所渣滓洞监狱。
两名特务把李秀文送进狱中一间房子里，一见到叶挺，李秀文便情不自禁地痛哭起来。
夫妻二人说话间，郭沫若也来了。
三人握手问好，席地而坐。
原来是蒋介石想利用郭沫若、李秀文二人来劝说叶挺，软化叶挺。这恰好给了他们三人见面商谈的机会。
叶挺说：人的一生中能得到一个真正知己的朋友，那真是幸福。沫若、恩来是我一生中的知己了，我深感幸福。
郭沫若说：我没有做过对你有益的事情，算不得是你知己的朋友，恩来才是你的真正朋友。
1942年11月，郭沫若50寿辰时，叶挺用香烟罐内的圆纸片制成一枚“文虎章”，写上“寿比萧伯纳，功追高尔基”的对联，托人带给了郭沫若。
1942年11月21日，叶挺在重庆郊外红炉厂囚室内，给郭沫若同志送去了他著名的《囚歌》。
为人进出的门紧锁着，
为狗爬走的洞敞开着，
一个声音高叫着：
爬出来呵，给你自由！
我渴望着自由，但也深知到
人的躯体那能由狗的洞子爬出！
我只能期待着，那一天
地下的火冲腾
把这活棺材和我一齐烧掉，
我应该在烈火和热血中
得到永生。
1946年3月4日，叶挺终于获得了自由。
1946年3月7日，由中共中央批准，叶挺重新加入了中国共产党。
1946年4月8日，由重庆飞往延安途中，飞机失事，叶挺将军遇难。
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