文／蒹葭碧风
十八岁那年，稚嫩的我就面临到一次人生的抉择。
抉择的过程是纠结的、痛苦的，但抉择后是释然的、轻松的，也是自豪的。
1982年的寒假，同在县城一中复读的我和弟弟回到了家乡。
那年的家乡异常寒冷，几天来，空中的阴霾一直凝聚着、飘忽着，随着呼啸而至的西北风，那酝酿已久的大雪，从昏暗的天空中纷纷扬地飘落下来。霎时间，山川田野村庄，全都笼罩在白茫茫的大雪之中。
阴历小年那天，父亲顶风冒雪从公社赶回来与家人团聚。那年的团聚，家人已不如往年那样齐全。
大哥在部队当兵，大姐已出嫁住在县城，他们俩过年都不能回来。
家里除了父母外，还有我们姊妹兄弟四个，二姐、弟弟、妹妹和我。那时，二姐在离家五里地的乡里广播站当播音员（临时工），小妹年龄尚小，还在读初中。
过了小年，春节的气氛愈加浓厚，全家人全都忙碌起来，先是打扫房屋，整理房间，接着是熬糖、蒸馍、炸果子，杀鸡、剖鱼、写春联，全家人都沉浸在欢乐的气氛之中。
除夕的晚上，吃过年夜饭，点起油灯，全家人围炉闲聊。闲聊中，父亲聊到了国家的“顶替接班政策”。
他说，他已57岁了，想在今年提前退下来，让一个孩子及早接班，防止上面的政策有变，浪费这个难得的子女就业机会。
说到这儿时，母亲示意父亲不要继续说下去，并将话头及时转移到其他话题上。
虽然母亲转移了话题，但接班这个事，就像一块石头投进了平静的水中，在我和二姐及弟弟的心中产生了程度不同的波澜，只不过我们三个表面上都表现得很平淡，其实内心里都隐含着对接班的渴望和向往。
晚上十点多钟时，母亲一边对煤炉封火，一边催促我们几个快去休息，要求明天都早起做好拜年的准备。
今夜注定是一个不眠之夜。
夜深人静，屋外风卷雪花，树摇窸窣。
黑暗中，我静静地躺着，闭目想着那接班的事。
我深知，接班就意味着可以立马从农村走向城镇，从吃农家粮到吃“公家饭”。这一步，对于农家子弟来说，着实是一件人生大事。
此事扰得我翻来覆去，听到二姐也是辗转反侧，只有弟弟是鼾声阵阵。
这时，我听到父母在小声地商讨着接班的事。
听到母亲说：“晚上闲话时，我没让你把接班的事往下说，怕孩子们起争执。这事，你是怎么打算的？”
父亲说：“关于接班的事，我想老大在部队已提干，不用考虑；老二已出嫁且有正式工作，也不用考虑；老小还在上初中，更不用考虑。要接班的，只需在老三、老四和老五三个中间考虑。”
母亲不耐烦地说：“你说了半天不是废话吗？还不就是在他们三个中间考虑吗？”
父亲半天无语，然后接着问母亲：“那你说在他们三个中间选谁？”
母亲迟疑了一会儿，然后说：“从古至今，不都是传男不传女吗？那只能在两个儿子中间选一个。”
父亲说：“你还是有重男轻女思想啊，要我考虑，让老三接班吧，她虽在那广播站上班，也只是个临时工，老四老五在复读，说不定他俩今年能考上呢。”
母亲坚定地说：“你别说我有重男轻女的思想，哪家不是这样，闺女早晚要出嫁，出嫁的闺女就是泼出的水。老四老五虽说在复读，要是有一个没考上，那就是全家的愁城。这事就这么定下来，不要迟疑，必须在两个儿子中选一个。”
父亲沉默了一会儿，接着说：“那就依你。不过，在两个儿子中选一个，那让谁接班合适呢？让老四接班吧，老五的学习成绩没有老四好，恐怕将来考不取；让老五接班吧，老四如果高考再失利呢？在农村劳动，老四的身体瘦弱，我担心他体力不支。”
父亲说到这儿，连一向有主见的母亲也无法定夺了。
母亲叹口气说：“你说的是这么个理儿，这事还真怪愁人。这样吧，等过了节，把这事在老四老五两个面前摊开，让他们两个选择，听听他们的意见，如果他们都有高姿态，这事就好办。”
第二天早上，我看到二姐眼睛红红的，像刚哭过的一样。我猜测，昨晚二姐也一定听到了父母亲关于接班的谈话。
随后，二姐被母亲叫到西屋里，只听到二姐委屈地哭着，埋怨父母重男轻女、偏心等。
父亲没有说话，只是母亲在不停地劝说，让她要有当老大的样子，要体谅父母的难处，要让着和爱护弟弟等等。
显然，母亲的这番话，要在一个人面临人生抉择的时候，还让其保持大度和谦让，显得是多么苍白无力。
对于这件事，二姐内心一时不能接受、难以做到谦让，我完全能够理解。
二姐哭着从西屋里出来，然后收拾行李，出门踏雪而去，到乡里广播站值班去了。
接下来的几天，全家人都是在阴郁中度过的，没有了往年节日的欢快气氛。
我的脑海里也在翻腾着，反复地出现一个画面：我接班了，弟弟却没有考取。我接班后，西装革履地出现在弟弟面前，弟弟却皮肤粗糙黝黑，挥汗如雨地在在田里劳作。我的内心忍受着煎熬，一种无形的压力让我喘不过气来，我好像每天都是在披枷带锁地苟活着……
我已全无往年与伙伴们放鞭炮、打雪仗的兴致，整日里被接班的事搞得心烦意乱，心中的阴郁无法排遣。
我索性走出家门，信马由缰地来到村头，驻足芦苇塘边。芦苇被收割后的滩涂，被积雪覆盖着，只有零星稍高的芦苇茬显露些头角。
塘中有一棵被遗忘的芦苇，在凛冽的寒风中，摇着一身枯瘦，飘着一头白发，像一位迟暮老人。
我不禁心生感慨，这些身处逆境的芦苇茬和那棵被遗忘的枯苇，看似衰败，但来年春天还会破土而出，新生一塘青青的芦苇，这生命是何等的顽强啊！
坚强倔强的芦苇，仿佛给了我抉择的力量和信心。我暗下决心，决定放弃接班的念头，继续复读，哪怕考不取，在农村终老一生，也在所不悔，也不为此让父母发愁为难。
回到家里，我的心情好多了，一扫几天来阴郁，坦然翻开课本，继续我的高考之路。
过完年初六，我和弟弟要返校复读了。父母把我俩叫到一起，说起了接班的事情。我义无反顾地向父母表示：我坚决不接班，让弟弟接吧。
弟弟也真诚地谦让说，让哥哥接班，自己身体健壮，即使考不取，也能适应家里的农活。
父母看到我俩都很谦让，感到很欣慰。经过再三衡量，认为我的学习成绩要优于弟弟，考取的希望要大一些，随即决定让弟弟接班，我继续复读。
接着，我和弟弟返回学校。我心无旁骛地复读，弟弟一边复读，一边等待接班的讯息。
3月2日上午，接班的讯息到了。父亲带着“新工人顶替表”来到县城一中，弟弟工工整整地填好了表，然后父亲又带我俩在城里饭店吃了饭。
一周后，父亲捎来口信，让弟弟离校到供销社上班。
我帮弟弟整理好行李，送弟弟去车站。在客车启动的那一刻，我和弟弟都哭了，弟弟祝愿我能顺利地考取，我祝愿弟弟安心工作。
老天眷顾我，经过艰苦的复读，我于1983年考取了中专，从此也走了出农村，吃上了“公家饭”。
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