1959年长春电影制片厂摄制的《我们村里的年轻人》是新中国反映农村生活影片中最有代表性的作品，讲述了一群生龙活虎、意气风发的年轻人修渠治田，力争上游，在改变家乡穷困面貌的奋斗中，也赢得了爱情的故事。
随着影片上映，“人说山西好风光”和“樱桃好吃树难栽”等插曲传遍了大江南北，令当时的都市年轻人对农村广阔天地充满了无限向往。
《我们村里的年轻人》的故事发生在山西汾阳农村。1958年，汾阳为落实毛主席“应当使每人有一亩水浇地”的指示，在峪道河展开了引水上山工程，该片编剧马烽在工地上与村民们一起劳动，并以此创作了剧本。
剧本中有名有姓的人物多达20个，每个人物形象都写得栩栩如生，尤其是对多角恋爱的描写和细腻的爱情表达，在新中国成立后第一个十年的电影创作中实属少见。
在最初的剧本里，高占武爱孔淑贞，曹茂林爱孔淑贞，李克明爱孔淑贞，就连王二狗、刘小亮也都爱着孔淑贞，导演苏里担心照这样拍会有麻烦，最终建议编剧删除了次要人物暗恋孔淑贞的情节。
孔淑贞之所以受到剧中人以及观众的喜爱，性格大胆豪爽是一方面，主要因为她受过教育、见过世面，气质上不同于普通农村女孩。当时，上海姑娘金迪刚刚调入长影厂，这个角色仿佛就是为她准备的。金迪个性倔强，天生一股不服输的劲头，出演第一部电影《花好月圆》时就敢于跟田华争演女一号，其实那部电影里的范灵芝就是个孔淑贞式的人物，更适合金迪来演。
关于这部影片的报道强调的都是金迪在饰演孔淑贞这个山西姑娘时如何改变自己江南女子的形象，摆脱身上的“洋气”，实际上，当时的女演员中恐怕只有金迪才能演出一个有“洋气”的农村女青年，这个角色是她整个演艺生涯中唯一一个亮点。
而扮演高占武的李亚林也是1955年刚从北京电影学院分配到长影的年轻演员，之前只是在《虎穴追踪》、《如此多情》、《患难之交》、《徐秋影案件》等电影中出演过小角色。李亚林的长相并不十分英俊，但苏里看中了李亚林身上特有的质朴，大胆启用他，并让他第一次担任男主角。
扮演曹茂林的梁音当时已经33岁，严格说来已不在“年轻人”之列，可偏偏有着“七十三行”绰号的曹茂林就需要一个老成且朴实的演员来演。已经在银幕上演了10年小角色的梁音格外努力，他抓住了这一天赐良机，成功塑造了一个憨厚老实的青年农民形象，也开启了他在长影的明星时代。
扮演李克明的刘增庆其实是这群“年轻人”中知名度最高的一个，也是形象最帅的一个，但在那时，往往最帅的并不能做男一号，最终只能演一个经常开小差的“落后青年”。刘增庆的气场很大，苏里导演很担心他会压过李亚林一头，经过和编剧商量，临时加了一场高占武舍身救李克明的戏，以此来摆正两个人的位置。
由于片中没有什么大牌演员，《我们村里的年轻人》开始拍摄时并没有列入长影厂的重点片，用的胶片都是一些积压的即将报废的苏联生产的彩色胶片。没想到无心插柳柳成荫，根据文化部电影局的统一要求，国庆十周年献礼片一律必须是彩色片，《我们村里的年轻人》得以替代黑白片《战火中的青春》入选。
1959年国庆前夕，《我们村里的年轻人》上映，好评如潮。文化部副部长夏衍赞誉该片是农村片中划时代的作品，山西以及许多地方还随之涌现除了许多立志改变家乡落后面貌的“高占武突击队”、“孔淑贞姐妹组”。
1961年，新中国首次评选“二十二大影星”，长影厂仅有4个名额，《我们村里的年轻人》就占了两个，李亚林和金迪赫然在列。
1963年，该片以原班人马拍摄了续集，成为文革前唯一一部分上下集的电影。
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