佛教在印度由盛转衰终至灭亡的原因（中）

在上一讲中，我们讲述了婆罗门教的没落和佛教的起源、佛教到达鼎盛时期所经历的佛经集结前因后果，这一讲我们继续讲佛教由盛转衰的原因。

 

佛教分裂为大、小乘佛教

其实，从释迦牟尼佛涅槃后，佛教徒们就从未停止过对佛陀教言教义不同理解的争议，只是历史上三次大规模佛经集结，重新修订佛教徒行为规则，才算暂时平息了可能出现的分裂苗头。

 

而在公元前3世纪印度阿育王时代，由于阿育王笃信佛教，加之国力强盛，选派僧侣四处传法，佛教开始传入了古锡兰（今斯里兰卡）国。在锡兰国佛教出现了彻底的分裂，一部分僧侣倾向修行小乘佛教，是为大寺上座部。一部分僧侣倾向于修行大乘佛教，是为无畏山寺上座部。

两派互相争斗不止，最终，锡兰国皇室选择了小乘佛教的大寺上座部为国教，小乘佛教就依靠国家机器，逐渐传播到缅甸、暹罗北部和中部，形成了现今在斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝占主流的小乘佛教统治格局。

 

而大乘佛教由于后期出现了大成就者马鸣、龙树等一批大成就菩萨，写了很多大乘佛教论著，逐渐建立和形成了大乘佛教统一的思想理论观点。加之很多大乘佛经被翻译成汉文在中国境内流传，汉地本土分支禅宗的大力宣扬，中国又与当时东亚的朝鲜、日本文化交流，使大乘佛教在东亚成为主流。

 

最终，佛教徒们对释迦牟尼佛教言教义不同的理解演变而成的大小乘佛教分裂，一直延续至今，这种分裂局面，让当时古印度其他教派寻找到复辟的机会，佛教也无法再凝聚合力予以抗争。

 

婆罗门教复辟反击佛教

古印度最初的宗教是婆罗门教，它宣扬人从一出生起就决定了自己的等级和命运，在世间你只能接受命运的安排，绝对服从不能抗争，这样才能有机会在下一世转生为高等级的人。

所以，婆罗门教义把人分为四大种姓：婆罗门（婆罗门教士和学者）、刹帝利（贵族和武士）、吠舍（农民和商人）、首陀罗（奴隶）。这种对人种姓的区分随着佛教异军突起，让印度人民渐渐舍弃了对婆罗门教的信仰。

 

但是，随着后世佛教自身大小乘教义的分裂，让沉寂已久的婆罗门教又看到涅槃重生的机会，这期间，婆罗门教著名的商羯罗宗教改革将婆罗门教改变为印度教的举措，为日后佛教在印度的没落奠定了基础。

商羯罗是印度中世纪最伟大的经院哲学家，吠檀多不二论的著名理论家。生于印度喀拉拉邦马拉巴尔海岸的伽拉迪，属婆罗门种姓。少年时随印度著名的吠檀多不二论者乔奈波陀(640～690)的弟子乔频陀学习婆罗门的经典，以后遍游印度各地。

 

为了让婆罗门教更容易被印度人民接受，最终颠覆佛教在印度的统治地位，商羯罗一方面通过和不同教派的辩论，尤其是驳倒佛教中没有灵魂和自我的信条，重建了《吠陀经》中关于个体灵魂的教义，确立了《吠陀经》的权威性。

为了说教和复兴婆罗门教的需要，他在印度次大陆的四方建立起了四大僧院：北方在喜马拉雅山中，西方在印度西海岸的德瓦拉卡，东方在奥里萨邦的海岸，南方在迈索尔邦，这些僧院让印度教像佛教一样也有了招收弟子、吸纳信众的基地。

 

印度教根源于婆罗门教，尊崇三位一体的毗湿奴、湿婆和梵天统治，梵天是主管创造世界之神、毗湿奴是主管维持世界之神、湿婆是主管破坏世界之神。他们都是至高神，都是造物主。

印度教教义主张禁欲和苦行，以达到灵魂的净化。它还主张非暴力，不杀生，即使踩死一只蚂蚁也是不仁。因而印度教教徒一般是吃素，最保守的印度教教徒甚至连鸡蛋都不吃。

 

当初佛教的平等意识对很多低种姓人产生了巨大的吸引力，而对婆罗门教不满的其他种姓人也期望通过信仰佛教来逃避婆罗门教义的压迫。但是，随着印度教革除了婆罗门教繁琐的祭祀仪式，也开始呼吁种姓平等、男女平等，这些宣传也同样博取了民心。

于此同时，佛教在后世僧人传播中，由于得到当时国家政权的支持，集中在大中城市建立寺院，僧人们越来越习惯于在寺庙中学习、传承，教义阐释越来越深奥晦涩，也不再像佛教最初建立时能走入平民百姓中汲取知识和养分。

 

佛教逐渐脱离了人民群众的支持，而印度教开始从乡村传播，取得广泛的群众基础，又要重演婆罗门教被新兴佛教击败的一幕，只是这一次逆袭的将是新兴的印度教而已。

 

下期继续分享《佛教在印度由盛转衰终至灭亡的原因（下）》

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