虞世南字伯施 越州余姚人 世南性沉靜寡欲 篤志勤學 少與兄世基受學於吳郡顧野王 經
十余年 精思不倦 或累旬不盥櫛 善屬文 常祖述徐陵 陵亦言世南得己之意 又同郡沙門
智永善王羲之書 世南師焉 妙得其體 由是聲名籍甚
太宗滅建德,引為秦府參軍。尋轉記室,仍授弘文館學士,與房玄齡對掌文翰。太宗嘗命寫列女傳以裝屏風,於時無本,世南暗疏之,不失一字。太宗昇春宮,遷太子中舍人。及即位,轉著作郎,兼弘文館學士。時世南年已衰老,抗表乞骸骨,詔不許,遷太子右庶子,固辭不拜,除秘書少監。上聖德論,辭多不載。七年,轉秘書監,賜爵永興縣子。太宗重其博識,每機務之隟,引之談論,共觀經史。世南雖容貌儒懦,若不勝衣,而誌性抗烈,每論及古先帝王為政得失,必存規諷,多所補益。太宗嘗謂侍臣曰:「朕因暇日與虞世南商略古今,有一言之失,未嘗不悵恨,其懇誠若此,朕用嘉焉。群臣皆若世南,天下何憂不理。」
十二年,又表請致仕,優製許之,仍授銀青光祿大夫、弘文館學士,祿賜、防閤並同京官職事。尋卒,年八十一。太宗舉哀於別次,哭之甚慟。賜東園秘器,陪葬昭陵,贈禮部尚書,謚曰文懿。手勑魏王泰曰:「虞世南於我,猶一體也。拾遺補闕,無日暫忘,實當代名臣,人倫準的。吾有小失,必犯顏而諫之。今其雲亡,石渠、東觀之中,無復人矣,痛惜豈可言耶!」未幾,太宗為詩一篇,追述往古興亡之道,旣而歎曰:「鍾子期死,伯牙不復鼓琴。朕之此詩,將何以示?」令起居郎褚遂良詣其靈帳讀訖焚之,冀世南神識感悟。後數歲,太宗夜夢見之,有若平生。翌日,下製曰:「禮部尚書、永興文懿公虞世南,德行淳備,文為辭宗,夙夜盡心,誌在忠益。奄從物化,倏移歲序。昨因夜夢,忽睹其人,兼進讜言,有如平生之日。追懷遺美,良增悲歎。宜資冥助,申朕思舊之情,可於其家為設五百僧齋,並為造天尊像一區。」又勑圖其形於淩煙閣。有集三十卷,令褚亮為之序。