蒙古帝国建立在马背上,作为游牧民族而言,能够建立起横跨亚欧的庞大帝国,实在罕见。
究竟是什么让蒙古军队如此强大?
有人认为,可能是当时恶劣的气候条件迫使蒙古帝国向外扩张,但事实恰恰相反。科学家通过一棵西伯利亚古松的年轮,重建了公元900年至2011年的降水记录,结果表明,在蒙古帝国扩张初期的1211年至1225年,中亚草原经历了绝无仅有的持续降雨和温和气候。
13世纪初,寒冷而干燥的中亚草原迎来了该地区1000多年从未有过的最温和、最湿润的气候,这种气候刺激了草原的生产力,不仅带来丰富的牧草资源,也导致马匹和其他牲畜数量增加,为一个建立在马和其他牲畜基础上的帝国扩张提供了充足的资源。
诚然,气候不是唯一发挥作用的因素,但这为一个有魄力的领袖从混乱中脱颖而出创造了理想条件。适宜的气候创造了不寻常的草原生产力,这导致马匹数量增多。成吉思汗充分利用了这个机遇。
马匹和牲畜的增多,结果是不可思议的。蒙古大军对后勤不太依赖,因为每个蒙古人会带好几匹马,这就足够了。
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