小吴哥是吴哥寺的别称，又叫吴哥窟，是吴哥古迹中最大而且保存得最好的建筑，因此“吴哥窟”也被作为整个古迹群的总称。
它并非为佛教建立的殿堂，而是为真腊国王建造的陵墓。由于他信仰佛教，所以陵墓的建筑风格带有高棉民族风格的佛教艺术色彩。
吴哥寺的堂、佛塔及其附属建筑之间均有阶梯、扶栏、柱廊相连。整个石窟有佛像、莲花及其他人物1800多件，是东南亚主要的佛教圣地。与中国的长城、印尼的婆罗浮屠、埃及金字塔被称为东方四大奇迹。世界七大奇迹之一。
吴哥寺位于'暹粒'以北约6公里处，长1.5公里，宽1.3公里，因占地面积比吴哥通王城城小得多，俗称小吴哥。这是吴哥时代艺术鼎盛时期的代表建筑，它创立于12世纪中期，为供奉印度教毗湿奴神所建，13世纪后期，变成佛教寺庙。
小吴哥可以说是古典建筑均衡与对称的极致表现。很多对称元素在吴哥窟寺庙群的其他建筑中也有所体现，它以其规模和保存程度，在一众寺庙中脱颖而出。
从平面图中，就可以看出小吴哥沿着东西及南北两天隐形的中轴线设计，呈现出均衡之美。而在立体视觉上，小吴哥呈现的是完美的山形结构。上层平台的高度约为下层平台的2倍，但表面积只有下层的一半，因此由下往上仰望，下层平台就不会遮蔽上层平台；而且为了使建筑不显得前倾，上层建筑比起下层建筑的中心都稍往后移，因此从西边的正门看去，这些建筑都显得尤为高大。
小吴哥的护城河为人工开掘，面宽约190米，东西长1.5公里，南北长1.3公里，它把小吴哥围在水中央，两岸用大石块护堤，十分开阔壮观，它如一道屏障，阻挡森林的侵扰和围困，保护着小吴哥寺院，这也是为什么它比其他吴哥古迹保存完整的原因。
护城河的水源引自暹粒河，它自有防御的功能，也是吴哥精密的水利工程之一，可用于干季蓄水、雨季泄洪。另外，在印度教的空间宇宙中，护城河代表了环绕须弥山的海洋。
护城河的入口是小吴哥的守护者——七头那迦。它是印度神话中的雨神和水神。小吴哥的这个那迦雕塑很有气势，也是保存最完好的那迦雕塑之一。从西边大门进入，又一条长长的引道，长350米、宽12米。这条引道被称为“天界桥”， 它像一条连接了人间和天界，穿过这座桥，就从人间来到了神所在的小吴哥。引道两旁是吴哥建筑中到处可见的蛇栏杆。
藏经阁是吴哥窟大大小小庙宇中常见的建筑形态，通常是独立的长方形建筑，两个一组相对而立，位于主体建筑中轴线的两侧。关于这个建筑的公用学者们还没有定论，大部分都认为是古代的藏经阁或图书馆，也有学者根据碑文推断此建筑的功用是建筑大型神庙的设计阶段的讨论场所。或许建筑中曾经收藏以草叶书写的书籍，但是因为草叶书的保存问题，现在无一存留。小吴哥的藏经阁四面都有门。
五个塔，中间的塔最高，约65米，为主塔，也就是柬埔寨国旗三塔图案中的中间那座。其它的四个塔分立东、南、西、北四角。这里就是“曼陀罗”的中心，被寓为“宇宙的中心”、“众神汇聚的地方”。是世界七大奇迹之一 ---小吴哥的标志！
在小吴哥遇见绝美的日出，那震撼的一幕让我回味无穷。
观赏被誉为世界上最美日出的最高境界是静静的坐在两侧的藏经阁台阶上，好好地放松心情，感悟这著名的谐和之美。
我们是从左侧进入主殿的，首先通过一处烧香拜佛的地方，有两个和尚坐在那里为游客施法祈福，大概费用1～2美金不等，都是自愿随意的，有不少外国人会尝试这一法式，祈求保佑健康平安。
在朝向护城河的外壁与朝向中央殿堂的内壁上，有大量精美的仙女雕像。这些仙女是“搅拌乳海”产生的一朵朵浪花变成的，有个很好听的名字，叫“阿普沙拉仙女”。小吴哥里有将近2000尊的仙女雕像，有人统计光是华丽繁复的发型样式就有36种。阿普莎拉仙女是吴哥厚重的建筑群中最灵动的点缀。它们是搅动乳海翻起的浪花幻化而成，都有着曼妙的舞姿和身段。她们或伫立于窗前，或静立于墙角，或起舞于回廊。有的在对镜梳妆，有的在拈花微笑，还有的在舞动于莲花之上。她们戴着繁复的头饰，纤纤细腰，一束纱笼，环佩叮当，每个仙女仪态、服饰、发型都绝无重样。但她们都有一个共同点，那就是身姿曼妙，美丽动人。
壁画是参观小吴哥最重要的部分之一，壁画位于第一层左右回廊的墙壁上，共 8 大主题，从进门的右边依次为：
1. 俱卢之战；2. 苏耶跋摩二世的军队；3. 天堂与地狱；4. 搅拌乳海；5. 毗湿奴大胜阿修罗大军；6. 黑天大胜阿修罗巴纳；7. 善神大战阿修罗；8. 楞伽之战。
整个壁画的故事都出自印度史诗《摩诃婆罗多》，有点类似希腊 的《河马史诗》，里面的很多人物都是神的子嗣。可惜时间太紧，没有慢慢品味壁画中刻画的人物，只是匆匆地拍了一些略微清晰完美的壁画。
小吴哥的回廊采用双层檐廊，增了遮蔽的空间，也增加了建筑的美感。而小吴哥回廊中那800米长的连环画一样的壁画，更是让人流连忘返。考古学家认为，最初的小吴哥壁画是有颜色的，现在的浮雕上也还有些地方残留着些许红色。
进入小吴哥中心寺庙的建筑美得令人陶醉，很多外国人喜欢在这里拍照留影，在逆光下，人景合一，美仑美奂，更凸显小吴哥的魅力，尽情地抓拍也是另一种美的享受。
小吴哥的寺庙山结构除了均衡对称之外，上层按照下层的固定比例缩减，中心也往西侧稍微偏移，视觉上显得高大而稳定。每层建筑都以连续长廊和门楼、角楼形或近似方形的结构。最高的平台上建了5座塔庙，塔顶尖耸，形如待开的莲花苞，排列成梅花状，时须弥山上的5座高峰。其中又以高42米的中央塔庙为最高，离平地约65米，是平原上显著的地标，不仅是整个神庙建筑的中心，也是绝对的圣地。前往顶层的高度只有13米，但坡度陡峭，达到70度。如蒋勋老师所说，它的设计就是要攀爬者怀着虔诚和敬意的心情，经过辛苦磨难的历程才能进入圣地。
要想登上这座神圣之地，是需要分批排队哦，那天上午排队的人很多，大多都是欧美国家的白种人，估计要等将近一个小时，因时间关系，我们只好放弃。
我们走出大门，抬头看见一只坐在第一道门的房顶上，警觉地看着过往的游客，好像是个看护神一样，特别有趣。
