19世纪末，奥地利物理学家兼哲学家恩斯特.马赫否认原子的存在。
他嘲笑地问原子倡导者："你见过一个原子吗？”
如今，许多科学家以类似嘲讽的态度谈论这样一个观念，即可见的宇宙并不孤单，而仅仅是许多宇宙中的一个，这个理论称为多元宇宙。
许多多元宇宙的反对者都称：你看不到其他宇宙，所以这个想法是不恰当的。此外，引用多个宇宙来解释现实是对奥卡姆剃刀定律的背叛，奥卡姆剃刀定律是一种哲学原理，主张简单解释胜于复杂解释。
当然，从现在的角度来看，马赫对原子理解是错误的。在整个历史中，那些反对多个宇宙的争论总是被证明是错误的。
实际上，多元宇宙的最初拥护者就是提出原子存在的古希腊人。希腊哲学家留基伯和德谟克利特相信他们的原子理论需要无限的世界（“世界”与“宇宙”同义）。他们后来的追随者伊壁鸠鲁也承认了多个世界的现实。他总结道：“有无限的世界，既有我们的世界，也有他们的世界。”
然而，亚里士多德强烈主张逻辑只需要一个宇宙。他的观点盛行至1277年，当时巴黎的主教宣布，传授亚里士多德观点的学者将被逐出教会，因为他们否认上帝创造了尽可能多的宇宙的力量。随后的几个世纪的辩论，有些人认为上帝可以创造更多的宇宙，但可能也不会。
在16世纪，哥白尼把这个问题抛在脑后。哥白尼的日心说代替了亚里士多德的宇宙，而是将太阳置于中间，行星进入了轨道。宇宙变成了一个太阳系，被恒星包围。
此后不久，英国的托马斯·迪格斯重新绘制太阳系的星图，恒星散落在整个遥远的空间中，而不是固定在一个球体上，这增加了多个太阳系宇宙散布在整个天堂的可能性。布鲁诺也许受到了迪格斯的影响，宣称上帝的荣耀“不是在一个人身上，而是在无数的阳光下；我说的不是一个地球，一个世界，而是一千万个世界。”
布鲁诺同时代的著名天文学家约翰尼斯·开普勒不同意这个想法。他将太阳系视为宇宙，我们看不见的类似世界不是科学的。开普勒宣称：“如果看不到它们，那么它们与天文学无关。” 他坚持认为，任何超出可见范围的东西都是“多余的形而上学”，这种观点与当今许多人对多元宇宙的态度极为相似。
当然，开普勒是错的。后来的望远镜发现了许多恒星，聚集在一个像透镜一样的银河系星盘中。正如哥白尼指出地球是太阳系宇宙的一部分一样，太阳系只是银河系中许多此类“宇宙”之一。宇宙再次被重新定义，不再是围绕地球的一组球体，也不是围绕太阳运行的一组行星，而是如今被空虚包围的大量恒星。
在1924年，多元宇宙再次盛行。埃德温·哈勃报告证明，宇宙中其中一些模糊的星云，例如仙女座，像银河系一样庞大。哈勃率先提出了当今对宇宙的当前定义，即由数十亿个这样的星系组成的巨大的时空泡沫。
在1980年代，关于宇宙如何形成的理论称为通胀宇宙学，以一种新颖的方式复活了多元宇宙的理论。为什么只会存在一个奇点而不是多个呢？如果最初的大爆炸使我们的宇宙存在，然后爆发了极快的膨胀，那么同一膨胀事件可能在空间的其他部分也发生了。如果通胀理论被证明是正确的，那么我们的宇宙将只是众多宇宙中的一个。
当然，仅仅因为多元宇宙拥护者在历史上是对的，并不意味着他们这次肯定会再次对。但是，多宇宙的反对者说多宇宙的想法不是科学，因为它是不可检验的，这是观点也是错误的。多元宇宙不是要检验的理论，而是可以对其他理论进行检验和预测。虽然，通胀宇宙学已经通过了许多测试，但是还是不足以确定。
原则上，存在其他不可观测的宇宙并不一定是错误的。如果另一个气泡与我们的气泡相撞，那么大爆炸留下的宇宙微波背景辐射中可能会出现明显的痕迹。即使没有这样的直接证据，它们的存在也可以通过间接手段来推断，就像爱因斯坦在1905年通过分析悬浮在液体中的粒子的随机运动来证明原子的存在一样。
今天，在扫描隧道显微镜产生的图像中可以“看到”原子。但是，当第一次成像时，原子并没有突然变成现实，它们是真实的展现在人们的眼前是经过两个半世纪科学家努力的结果。
那么，你相信多元宇宙的存在吗？
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