中国海拔最高的山、长度最长的河、面积最大的沙漠……习惯了记住这些第一，却将“老二”遗忘。其实这些第二名们同样重要，有的气势恢宏、有的与第一名相差无几，今天地理君来盘点一下那些“中国第二”。
中国第二大瀑布——壶口瀑布
语文、地理课本里经常见到黄果树瀑布、壶口瀑布等这些我国著名的瀑布。都知道黄果树瀑布是我国最大的瀑布（近百余平方千米的瀑布群水流面积，简称瀑面），殊不知气势恢宏的壶口瀑布竟然排第二名（最大瀑面约30平方千米）。
黄河水浩浩荡荡，奔流过内蒙古高原，在托克托折向南，进入晋陕峡谷，投入黄土高原的怀抱。晋陕峡谷是黄河在黄土高原上“切”出来的，可以说，当经过了黄土高原地区，黄河才真正变成了“黄”河。
如果说千沟万壑是形容黄土高原的词语，那么当水经过这些沟壑时展现出来的大气磅礴则是形容壶口瀑布最恰当的词。
当河水流经此地时，河道骤然收缩变窄，从落差最高达50米的陡崖倾泻而下，形成巨大的黄色瀑布，水珠飞溅，声势浩大。
壶口瀑布
中国第二大河——黄河、珠江、黑龙江
中国第一大河是谁？当然是长江。
但是第二大河究竟是不是我们熟知的黄河，还要从多个方面来考虑。
回答上面的问题之前，首先要知道河流长度、流量、流域面积等是描述某一条河流的水文特征。从不同的水文特征考量，我国的第二大河便会归属不同的河流。首先来说河流长度，从这个角度看，黄河确实是中国第二长河（5464千米）。
黄河济南段
其次来看河流流量，它指的是指一年内通过河流某一断面的水量，由于丰水年和枯水年常常交替出现，因此年径流量在年际间变化较大。总体上位置越靠南，水量越大。但是凭借着长度和流域面积优势，即使位置偏北，但长江还是力压珠江成为我国水量最大的河流。
而珠江以约3360亿立方米的年径流量稳居河流流量第二名，仅次于长江（9513亿立方米），接近黄河的六倍（580亿立方米）。它包括西江、北江和东江三大支流，北回归线横贯流域中部，气候温和多雨是我国河川径流总量的重要组成部分。
珠江广州段
珠江流域图
图自《中国国家地理》 2018年01期
最后看流域面积，这里不得不再次提到黑龙江，由于东北平原和俄罗斯远东地区地广人稀、降水充足，导致这里小支流众多，多条支流促使黑龙江在整个流域面积上（185万km²，包括蒙古国和俄罗斯）甚至超过了长江（180万km²）。
但是单从中国境内来看，长江流域面积最广毋庸置疑，排名次之的是黑龙江（约89万km²）。
黑龙江
黑龙江流域
图自《中国国家地理》2008年10期
中国第二深湖泊——抚仙湖
烟波浩渺的抚仙湖是中国透明度最高的高原湖泊之一，也是中国第二大深水湖（158.9m）。这座形如倒置葫芦状的“万顷琉璃”在滇中红土地上呈南北向展开。
抚仙湖断层及位置图
由图等深线可知，湖泊北部深度超过了150米
图自《中国国家地理增附刊 玉溪专刊》
由于高山融雪补给及后天的生态保护，我国透明度高的湖泊，多分布在西部的高原和高山上，而长江和淮河中下游的一些浅水湖，透明度甚至不足1米。而抚仙湖的透明度在7米到12.5米之间，是我国内陆淡水湖中水质最好的湖泊之一，居云南省湖泊之最。
抚仙湖的清，得益于湖水透明度高。国际上以一种有趣的方法来测量湖水的透明度：拿一个直径为25厘米的白色圆盘，沉入湖中，我们所看到的圆盘下沉的最大深度，就是湖水的透明度。
抚仙湖的深不是一般的深，这种一百多米深的湖泊一般都是由地壳运动引起。数百万年前，抚仙湖地区在喜马拉雅造山运动的作用下，逐渐抬升，从海洋演变成为高原；之后又受到断裂带的影响，这片高原呈南北向断裂凹陷，随后这一区域继续断裂加深，滇池、抚仙湖和阳宗海逐步分离形成；而距今一万余年前，湖周山体继续抬升，湖盆深陷，湖水不断加深，形成了深水湖泊。
抚仙湖的清
中国面积第二大咸水湖——色林错
我国西部地区常年降水稀少，蒸发旺盛，因此这里的湖泊大多是咸水湖泊，例如青海湖——面积最大的咸水湖。
我们熟知的纳木错是西藏第二大湖泊，中国第三大咸水湖。它也是西藏的三大圣湖之一。有趣的是据中国科学院青藏高原研究所的数据显示，从2014年6月开始，原本是中国第三大咸水湖的色林错，面积已达2391平方公里，较纳木错多出369平方公里，因此取代纳木错成为仅次于青海湖的中国第二大咸水湖。
1976—2014年间色林错湖区面积变化
图自《中国国家地理增附刊 第三级特刊》
供图／郝贵斌
色林错在高原高寒草原生态系统中是珍稀濒危生物物种最多的地区之一，是世界上最大的黑颈鹤自然保护区。湖水、草甸、沙石滩、蓝天、白云融为一体；时而可见藏羚羊等野生动物在湖畔草场上觅食，展现出一幅生机勃勃的高原美景。
色林错
中国面积第二大淡水湖——洞庭湖
与咸水湖对应的是淡水湖，湖南省的四大水系沅江、湘江、资水、澧水——都注入洞庭湖，再汇入长江。同时，洞庭湖也北接长江来水，是长江极为重要的调蓄湖泊，这就是中国面积第二大淡水湖（2579平方千米）。
历史上洞庭湖曾力压鄱阳湖，是中国面积第一大淡水湖，昔日号称“八百里洞庭”。但由于近现代的围湖造田，以及自然的泥沙淤积，至今只能位居第二位。
洞庭湖水系范围
图自《中国国家地理》2021年01期
洞庭湖犹如一个天然的大水库，容纳四水，吞吐长江，调节洪水。洞庭湖水位变差较大。每年随雨季的强弱，水位也会相应变化。每年4月开始，四水流域进入汛期，洞庭湖水位因之上涨；6-9月，长江进入汛期，湖水位连续上涨。9月以后入湖水量逐渐减少，湖泊水位也随之逐渐下降，进入平水期。11月至翌年3月为枯水期，水位达年内最低值。
洞庭湖
中国第二深峡谷——虎跳峡
虎跳峡是金沙江（长江）上的第一大峡谷，更是全球著名的大峡谷，位于香格里拉东南部。虎跳峡以奇险雄壮而闻名于世界，分为上虎跳、中虎跳、下虎跳3段。
虎跳峡位于玉龙雪山和哈巴雪山之间，从上峡口到下峡口，短短18公里的流程，江水落差就超过了200米，这样大的河床比降在整个上游都是排名前列的。峡谷两岸几乎都是90度垂直于江面的崖壁，从崖顶到江面，平均落差超过3000米。仅有30—80米宽的峡谷中，每秒有1400多立方米的江水呼啸而过，水流湍急，涛声震天，看起来很是壮观。
虎跳峡
这里的地势之所以如此险峻，是因为“过分”垂直的崖壁常有发生滑坡、崩塌的可能，因此在虎跳峡里常能看到滑坡遗迹，加之河流强烈的下切作用，久而久之深度越来越深。滑坡处暴露出来了新鲜的岩层，浅灰色的大理岩、灰白色的泥岩以及黑色的板岩等，构成了虎跳峡的新景观。
虎跳峡
中国第二高山峰——乔戈里峰
8848.86m，这是珠峰的海拔高度。比它低237m的高度便是乔戈里峰——中国海拔第二高的山峰。
乔戈里，是塔吉克语，意为“高大雄伟”，之所以有这样的说法，是因为塔吉克人认为乔戈里峰是宝藏守护者。整座山峰呈金字塔形，冰崖壁立，山势险峻。在陡峭的坡壁上布满了雪崩的溜槽痕迹。山峰顶部是一个由北向南微微升起的冰坡，面积较大。
远眺乔戈里峰
从北侧到顶峰，垂直高差竟达4700米，这个距离甚至超过了珠峰，是世界上8000米以上高峰垂直高差最大的山峰。北侧的冰川叫乔戈里冰川，地形复杂多变。冰川表面破碎，明暗冰裂缝纵横交错。冰川西侧山谷为陡峭岩壁，滚石、冰崩、雪崩频繁，自然环境可谓十分恶劣。条件如此之恶劣，因攀登难度极大而获得了“野蛮暴峰”的绰号。
中国第二大内流河——黑河
河西走廊地处干旱的荒漠地区，从祁连山中流出的一条条河流哺育了一个个绿洲。黑河是河西走廊水量最大的河流，也是我国仅次于塔里木河的第二长内陆河（821公里，仅次于塔里木河的2179公里）。
在地理君看来，黑河是一条“伟大”的河流，即使最终并没有流向海洋，但它凭借着祁连山的雪水，养育了河西走廊数座城市和无数的人民。黑河让河西走廊成为游牧的理想之地。每年夏季，怒放的野花将山丹、民乐、肃南一带变成了花海。碧蓝的天空下，绵羊成群结队在草原上游荡，呈现出一幅动人的田园风光。
黑河哺育下的张掖市
黑河的上游，祁连山区，这里是“芳林漠漠青山碧”的水源涵养区，黑河80%以上的水量源自森林涵蓄水，它创造了充满生机的绿洲平原。不足水量后在中游哺育了千万生灵。
河流养育了人类，但是人类却没有保护好它，近半个世纪以来，由于上中游拦蓄河流水源，工农业用水大量增加，使这片绿洲荒漠化迅速发展，生态环境急剧退化。加之该地区本就干旱少雨，于是在荒漠中，黑河的足迹慢慢消失殆尽。
祁连山冰山融水成河
中国第二大沙漠——古尔班通古特沙漠
古尔班通古特沙漠位于新疆准噶尔盆地中央，是中国第二大沙漠。面积4.88万平方公里（仅次于33万平方公里的塔克拉玛干沙漠），海拔200至800米。准噶尔盆地的西部虽然有山地阻挡，但阿拉山口、额敏河谷和额尔齐斯河谷开了三个缺口，湿润的西风海洋性气流远道而来，因此准噶尔的雨雪量较塔里木多不少。这里植被覆盖度达20%-40%，它还是国内面积最大的固定、半固定沙漠。
古尔班通古特沙漠
中国第二大草原——巴音布鲁克草原
巴音布鲁克草原位于天山山脉中部，四周环绕的高山，形成了新疆面积最大的高山草原（约2.4万平方千米），也是我国面积第二大草原，仅次于10余万平方千米的呼伦贝尔草原。
这里位于天山一处山间盆地里，海拔2000—2500米，由于丰沛的冰川融水和降雨，于是形成了一个东西长30公里、南北宽10公里的高原湖泊群，由几百个互相连通的浅水湖沼组成。巴音布鲁克的美名得自于这里养育的天鹅和其他十余种珍稀鸟类。
牛羊遍布的巴音布鲁克
由于草原周围高山密集，因此在跨过皑皑雪山后，经历了旅途劳顿，忽然呈现在眼前的这片广袤无垠的绿色地毯更给人豁然开朗之感。每到夏季，这里绿草茵茵，牛羊成群，群山拱抱，河流如带，地势起伏辽阔，植物种类繁多，遍地是优质的“酥油草”。环境之优美，还哺育着数十万头牛羊，也是新疆乃至全国重要的畜牧业基地。
中国之大，无奇不有，高山低谷，海洋冰川，一一呈现。正是这些多姿多彩的地理景观，才构成了丰富多样的祖国。
【参考文献】
[1]中国第二大河到底是谁？中国国家地理. 2019年12月1日
[2]红土地上的万顷琉璃.中国国家地理增附刊.2018年03月
[3]山水奇观虎跳峡.中国地名. 2019,(01)
[4]黄河壶口瀑布国家地质公园旅游资源评价.[J].地球学报2009,30(03)
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