英文数字书面表达的小规则

Khubilai

2008/12/10

数字（number/numeral）在英文书面上是有一些约定俗成的规矩的。简单地说，一位数（single-digit）要拼写为单词（word），而不是使用阿拉伯数字（figure）表达。两位数及其它多位数（numbers of two or more digits）要使用阿拉伯数字而不是单词表达。当然，这不是绝对的。在科技性论文和统计数据中，所有数字不论位数都可能使用阿拉伯数字表示；反之，有的人会将小于100的数字都用单词表示。但是一般而言，大多数关于写作的教材都建议区分一位数和多位数表达。

例如：

• Kill two birds with one stone而不是Kill 2 birds with 1 stone
• The United Nations has 192 member states而不是The United Nations has one hundred and ninety-two member states

道理非常简单，就是为了使文字看着更悦目和更便于理解。多位数如果写成文字反而可能不那么一目了然，例如1999与nineteen ninety-nine。但在网络聊天（chat）和手机短信（text）中，为了节约空间和键盘击打数量，可以反其道而行之。如：Happy Birthday 2 U（Happy Birthday to you）。

还有一些小规则。句子开头的数字一般需要用文字表达，除非过长（这种情况下最好调整句子结构把数字放在句中）。世纪和年代应该用文字拼写。例如，the eighties和nineteenth century。百分比在日常写作中可以用数学符号表示，如‘4％’；但在正规写作中需要拼写为文字，如‘12 percent’或‘twelve percent’。超过一百万的约数使用数字和文字混合表示，如‘约有四亿’应该表示为‘400 million’而不是400,000,000；但准确数字当然不需要这样做，如4,625,823。如果两个数字相连，那么其中一个可以拼写为文字以免混淆，如‘seven 9-year-olds’而不是‘7 9-year-olds’。另外，序数词应该拼写为文字，如‘my first true love’而不是‘my 1st true love’。

顺便说一句，小规则并不是不重要的规则，还是需要大家在英文写作中严格遵守的。

 

参考资料：

http://www.wordcourt.com/archives.php?show=2007-05-30 

http://grammar.quickanddirtytips.com/grammar-how-to-write-numbers.aspx

http://owl.english.purdue.edu/handouts/esl/eslnumber.html

http://www.ehow.com/how_4474097_write-numbers-out.html

http://www.dailywritingtips.com/10-rules-for-writing-numbers-and-numerals/