一
中国农科院南方柑橘考察队来到桃子山勘察鉴定，得出安西种植脐橙条件“得天独厚”的结论。年复一年，鸦鹊塘沿线延伸出数千亩脐橙，与桃子山片区的柑橘树在面积上平分秋色，园艺场随之换上了脐橙场的招牌，同时管辖周围三个行政村。于是就有了桃子山为老场、鸦鹊塘为新场的地理区分。那时，赣南其它县尚未种植脐橙，这样，将安西定义为赣南脐橙产业的祖地着实毫不夸张。某种程度上，那棵见证了赣南脐橙走过40多年历程的“母亲树”，内涵是极其丰富的，底蕴是极其深厚的，意义也尤为不同。
上世纪80年代中期，我就读于安西中学园艺班，我的优势学科除了语文就是柑橘专业课程。学校距桃子山仅一公里，早上晨练或黄昏散步，我与几位同窗常常钻进桃子山，“母亲树”静静地伫立在那里，守望着一垅垅青翠欲滴的菜地和一片片橙红橘绿的果林。周末，我们几个寄宿生常去桃子山勤工俭学，割芦箕、挑肥料，给“母亲树”除杂草、捉虫子。毕业前夕，我们请来摄影师以“母亲树”为背景拍照。我年少时曾顺应脐橙情窦初开的潮流，搜集了一些“母亲树”的素材，写出一篇散文习作《秋景》，发表于《赣江文艺》函授专刊，这让我兴奋了许久。
我受他的启发，带了一把藿香蓟给父亲识别。其实，我家果园也长着藿香蓟，可是父亲哪里知道它的价值？早把它铲除得一干二净，别人家的果园亦然。
此后，父亲保护利用了天然藿香蓟，还在梯带间隙大量套种，橙树基本上施用有机肥。遇有天牛飞来侵蛀橙树，父亲不轻易往树上喷洒农药，而是用针筒吸上药水注射在树身上的洞里，然后搅把黄泥巴堵住蛀口。这种笨拙且繁琐的办法果真见效，既使树体得到康复不至于枯萎，又不让果子沾到残留药剂。父亲打趣地说，他管理的脐橙看上去感觉不那么出众，却“低调”得放心可靠。后来，这项藿香蓟技术成果曾一度在全县果园推广应用。
四
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