我记得以前曾写过关于元春省亲过后到宝玉等人搬到大观园前这一段时间上的诸多矛盾之处，只是现在懒得再去找了，况且现在我想写的重点并不在这里。小说第二十三回宝玉及众姐妹搬到大观园之前，小说中主要描写了两件大事，一个是秦可卿的葬礼，另一个是元春省亲，这两者之间隔了多久，曹雪芹没有交待，甚至于连修建大观园这样的重要工程花了多少时间都没有交待清楚。不过秦可卿临死前托梦给凤姐时曾说过“眼见不日又有一件百常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛”的话，这件事当然是指元春被封为贵妃的事，显然，元春被封为贵妃应该是秦可卿死后不久发生的。
在秦可卿死之前以及在大观园修建之前发生了一件事，就是林如海的去世。林如海是冬底写信来接黛玉回去的，理由是身染重疾。想必这样紧急的事耽误不得，贾母应该是很快决定派贾琏护送黛玉回去然后让他帮着照顾黛玉然后再把黛玉带回来。在这里罗嗦这么多的意思是，既然贾琏是冬天起程的，如何连冬衣不带足呢？反倒是打发昭儿回来多准备几件大毛的衣服？难道他们走的时候穿着夏装去的？昭儿回来说林如海是九月初三没的，贾琏和黛玉大约年底就赶回来了。如果说贾琏与黛玉在苏州呆了一年才回来，感觉上似乎没那么长，比较合理的解释是，贾琏与黛玉起程应该是在一个比较温暖的季节，因为不知要在苏州呆多久，所以没有准备冬衣。林如海是九月初去世的，当时正值秋季，所以打发昭儿回来取过冬的衣服。至于为何派贾琏护送黛玉，我记得以前曾看网友讨论说是贾琏要分黛玉的家产，当然，这只是一种猜想，而我现在觉得更合理的解释是，为了给凤姐在秦可卿葬礼上出风头而制造机会。虽说书中很多处写贾琏在管理贾府上不如凤姐，但在那样的时代，如果有男子在，当然用不着凤姐再抛头露面了。再说贾琏在修建大观园时也是贾政的得力助手之一，想来能力不会比凤姐差到哪里去，如果贾琏在，协理宁国府的合适人选就应该是他而不是凤姐了。比如后来贾敬死后，在宁府忙里忙外的人就是贾琏而不是凤姐。
史湘云第一次出场是在第二十回，在正月里。她一出场就引出了黛玉与宝玉的一场口角，宝玉在劝慰黛玉时曾论及他与黛玉以及和宝钗之间的亲疏远近。宝玉说他与黛玉是从小一处长大的，而宝钗是才来的，他不会为了宝钗而疏远黛玉。可是可是，宝钗真来的那么晚吗？明明是黛玉前脚进贾府，薛姨妈就带着大队人马来贾府安营扎寨的呀！小说第三回，黛玉进贾府的第二天到王夫人处，就碰上王夫人与凤姐拆阅从金陵薛家来的书信，内容是关于薛蟠打死人命的事情。随后借着贾府势力当了官的贾雨村帮忙了结了此案，薛姨妈也托家带口的到了贾府，暂住在梨香院。这其中隔了多久呢？想来没有六七年吧？
黛玉进贾府时几岁？因为曾记得有一个本子上写着凤姐问黛玉年龄时黛玉回答是十三岁，后来有人分析说那个时间是指曹氏十三年，而不是指黛玉的真实年龄。不过贾雨村初任黛玉的老师时黛玉是五岁，过了一年黛玉的母亲贾敏就去世了，然后贾母派人来接黛玉，想来黛玉到贾府应该是六七岁左右比较合理。不过这又有一个矛盾产生了，宝钗在贾府过的第一个生日是十五岁，那么她应该是在十四岁的时候来到的贾府。如果宝钗与黛玉进贾府的时间相差不多，那么黛玉进贾府的年龄大约就在十二、三岁，而不是六七岁了。
元春是在正月十五元宵节省的亲，省亲之后，小说叙述了几件事，一件事是袭人被接回家吃年茶，一件事是宝玉给黛玉讲耗子精的故事，紧接着湘云来到了贾府。在宝黛钗湘发生口角后紧接着写了一件事，就是巧姐出痘子，贾琏与凤姐分房近半个月，然后凤姐与贾琏商量要给宝钗过生日的事，宝钗的生日却是正月二十一。如果这一切都发生在元春省亲之后的正月里，那么从情节上来讲是极不合情理的。在这里还有值得玩味的一个小插曲，在小说第六十二回憨湘云醉眠芍药裀一回里探春在介绍众人的生日里说“过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇到巧”，也就是说贾母与宝钗是一天的生日，如果是这样，贾母怎么会忘记自己的生日反而给宝钗过生日呢？再说贾府这样的大家族，从礼数上也不可能把贾母的生日忘记了吧？而且，在小说第七十一回，又将贾母的生日挪到八月初三去了。
《红楼梦》中描写贾府是从冬天（我是指黛玉进贾府时，贾母曾说过过了残冬再给黛玉收拾屋子的话）开始的，小说的主要情节也都发生在冬天，比如刘姥姥一进荣国府，宝玉探视宝钗的病以及宝玉与秦钟入学堂。然后插入了秦可卿的死，元春被封为贵妃以及省亲的事，元春省亲之后才又描写贾府过年的一些场景，还有巧姐出痘以及宝钗生日的事。我觉得如果把秦可卿的死以及元春省亲这两段掐掉，那么情节以及时间的安排上会更合理。小说在描写了宝钗的生日以及贾母带着众人制灯迹的事件之后，紧接着就是元春命宝玉等人入住大观园了，为何曹雪芹会在元春省亲后的正月里写了如此多实际上根本“挤”不下的事情呢？不明白啊！
在贾母带着众人制灯谜玩的时候元春也从宫中带出了灯谜请众人猜，其中贾政在猜谜时心里还嘀咕道：“今乃上元佳节，如何皆作此不详之物为戏耶？”，上元佳节就是元宵节呀，而元春才在那天晚上省亲回宫，而且在省亲之后贾府又忙活了好几天才消停，如何贾母及众人又在这一天玩乐呢？所以，我认为这个元宵节所在的正月与元春省亲的那个正月不是一年。这个元宵节应该是在宝钗进贾府后的第一个春节，而元春省亲是后来才发生的，这样才合乎情理。
