中国与欧洲在早期都是从部落制度进化到了城邦制，东方的春秋战国时期对应的正是西方的古希腊时期。孔子周游列国的时候。毕达哥拉斯正在意大利南部传授几何学。孟子出生的时候，亚里士多德也还只是个12岁的孩子。
欧洲城邦遗址
公元前360年左右，这个历史时期著名的秦朝商鞅变法，通过法家的制度形式开启了中国第一次重要的集权制变法。在这个时期，西方出现了亚历山大帝国。
公元前100年左右，汉武帝时期进行了中央集权制度的试验时，西方的凯撒大帝也让高度集权的帝制代替了共和制，在这一时期，东方和西方出现了两个高峰，大一统的大汉王朝和罗马帝国。
在公元184年，汉帝国内乱进入三国时期，罗马帝国在这个时期也在外族的侵略下土崩瓦解。然而在这之后，东西方历史突然开始了“大分流”。中国在公元589年隋朝统一全国后，从此再也没有出现过长期的分裂。而欧洲进入了黑暗的中世纪，经历了漫长的中世纪再无一统的局面。在世界上最早出现的的东西两个帝国崩溃后，中国历史和欧洲历史为何差异起来了呢？
汉王朝一统
人类历史上出现过21个文明社会，然而中国社会是文明特征保留的最完整的样本，英国历史学家汤因比称中国是“唯一延续至今的社会”，统一已经成为中国的一种文化。中国人最害怕、最不愿意、最讨厌的就是分裂。统一是一个宿命般的、带有终极意义的中国文化。
中国历史上形成最初的统一是由炎帝和皇帝完成的，两个部落联合后，先后征服了南方九黎族的首领蚩尤、东方的太皋，西方的少昊，北方的颛顼，形成了炎黄子孙的基本盘，中华民族的雏形由此形成，由此形成的一个心理就是：分裂带来的是无穷无尽的战争和痛苦，只有统一才能带来和平与发展。这一点在秦始皇统一六国时期人民的期望是如出一辙的。通过统一战争形成了第一个大一统的封建王朝。
与之相对的欧洲，希腊的原始部落间虽然也经常发生冲突，却没有演变出像中华大地上的规模巨大的统一战争。虽然偶尔也有，但大部分时期是相对和平的。为什么呢？
农耕文化
从地理环境上来说，在黄河中下游一带（常说的中原地区）是一个相对封闭的环境，中国自古以来都是崇尚农耕文化的民族，通过土地上的产出养活自己的种族，往北是无法耕种的草原，往南是难以开垦的森林（蛮荒之地），往西是不利农耕的高原，只有中原是一马平川的黄土，上古时代的生存战争，比世界上其他任何地方都要旷日持久，因为在封闭环境下，捍卫自己基本的生存资源，每一方都没有退路，所以有一个大一统的王权进行统一分配更符合大多数人的利益。和平时期肥沃土地上农耕文明带来的食物产出足够种族的基本生活，毕竟宁做盛世狗，不做乱世人。
而在欧洲早期的文明，比如希腊文明，大多都是沿着漫长的海岸线建立的，人们把生存的眼光投向的是漫长的大海，泛舟出海，寻找更合适居住的肥沃土地，或者兴起利润丰厚的航海贸易，而不是对内向山岭那边的部落发动战争，这也是西方海盗文化的由来，即使占领的内部的部落，也不见得能够带来多少的生存环境的改善。同时海上文明的特点是即便是兼并了不同政见者，海上交通的方便性使得不同政见者可以通过海上逃跑，独裁专制统治者无法实现对不同政见者的消灭，因此海上文明有内陆文明难以追比的政治宽容性，契约共享性和文化流动性，但同时也流淌着杭商文明对外的掠夺性，侵略和殖民也自然而然的会发生。中国人说”天无二日，民无二主“、人与人之间必须分出你我大小来，才能建立秩序。而希腊人却经常性的能出现两个”太阳“，比如斯巴达设有并列的两个国王，雅典甚至由9名执政官轮流执政。
西方海盗文化
崇尚一元与崇尚多元，从上古时期就已经成为东西文明的本质区别之一，翻遍春秋战国时代留下的文章典籍，在中国思想形成最绚丽多彩的春秋时代，分裂状态下，连绵不停的战争给普通人带来了巨大的痛苦，动荡的政治让上层社会也没有安全感，从西周灭亡的那天起，中国人迫切的呼喊，希望出现一个新的更有力的权威来取代周王朝的统治，以恢复天下秩序，让人民重新安居乐业，而这个期望在每次动乱的时代都会出现。
因此，中国的统一不是某一个人的灵机一动的设想，是整个华夏民族共同意志的结果，正是在这个民族集体意志的驱动下，中国才会一直完成统一的大业！
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