丹霞禅师(739年—824年),人们亲切的称为丹霞天然禅师,他自幼饱读诗书,在去科举考试的路上,得一高僧指点,终遁入空门,但是他一生所做之事,虽然被常人所不理解,比如:抱女子过河、骑在祖师的圣像上、烧佛取暖等等,这些行为可谓是非常大胆,但是他却能坦然处之,实乃是对佛法的一种高深领悟。
丹霞天然禅师少年聪慧,阅览群书,本着壮志之心,踏上科举之路,在路上遇到一高僧,得高僧之指点,便跑到江西去找马祖大师,希望能够皈依其门下,来到马祖面前,他竟然一言不发,用头巾扑打额头,马祖说,石头和尚才是你的师父,你去寻他吧。
丹霞天然禅师便不辞辛苦,来到了南岳庙,顺利的拜石头和尚为师,可是石头和尚并不教他,而是让他做一些琐事,只是为了更好的磨练其心智,就这样,丹霞天然禅师无任何怨言,一直坚持了3年。
后来有一天,石头和尚叫大家去除草,所有人都去拿工具,而丹霞天然禅师却端来一盆水,用来洗头,所有人都一头雾水,而石头和尚却十分高兴,随后为丹霞天然禅师而剃度。
丹霞天然禅师剃度后,专心修行,感恩马祖大师的指点之情,有一天,他来叩谢马祖,但是他没有去相见,而是骑在祖师的圣像上,这一举动,把所有人一惊,认为这是亵渎,而马祖得知,来到后甚是欢喜,并说:“我子天然”。认为丹霞天然禅师是一片天然之心。此后丹霞天然禅师便得“天然”之法名。
有一天,下起了大雨,雨停后,丹霞天然禅师和道友一起出去修行,在路上看到一名女子,无法过去,丹霞天然禅师便上前,抱她度过泥泞的小路,事后这位道友说,佛教讲究四大皆空、以戒为师,而你却抱着此女子,实乃有辱佛门,为人所不耻,而丹霞天然禅师却说,我心中已经放下,你为何还未放下,顿时这位道友哑口无言。
丹霞天然禅师烧佛取暖等等事迹,为常人所无法理解,他的一些举动甚至连佛家四众都无法理解,但是正如他所说的,我烧的只是一个木佛,并无佛性,只是我们太执着于表象,执着于内心和佛的执念,正如:“苦行求佛者俱迷,离心求佛者外道,执心是佛者为魔”。这也正是参禅悟道的一种高深境界,岂是我们所能领悟的呢?
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