欧洲地区文明的第三个周期是所谓的“拜占庭”周期,也就是东罗马帝国周期。这个周期在我眼里的主题就是基督教治理。“基督教治理”不是指政治权力对基督教的治理,而是社会治理采用通过基督教来治理。其实前一种观点非常“华夏”。我们中国人常常默认政治权力是独立的、在社会治理中是至高的,其它社会因素与部分应从属于政治权力。但放眼到当下世界以及整个世界历史,就会发现我们这种政治观其实是很特殊的,并不多见的。在当下世界以及整个世界历史上,其它地区的人们并不是这样看待社会与政治的。在进一步讲述拜占庭周期的基督教治理之前,这里要先插入讲解一下社会治理的宗教维度。因为我们中国社会从来都是政教分离的,从来没有把宗教当作政治,思考社会事务时也从来没有宗教维度,所以往往造成我们普通人对世界其它地区宗教意识形态的误解。其中最典型的莫过于,在讨论欧洲事务时(不仅是历史上的欧洲,还是当下的欧洲)总是忘了基督教的因素,脑子里始终没有宗教这个维度。事实上,剥离了宗教因素,离开了基督教,我们很难理解欧美及其的一切。接下来有关欧洲历史的内容(包括后两个历史周期:蛮族基督周期与“西方”周期)基本就是围绕着基督教而展开。东罗马帝国本质上就是一个基督罗马的帝国,它与之前我们知晓的罗马帝国有着本质上的区别。它自身脱胎于罗马帝国的“第三世纪危机”。这个危机相当于我国历史上东汉末年内乱。在经过个这么大的内乱之后,罗马帝国内的人从上到下,已经不再相信在原先罗马的一切了,包括宗教信仰、政治制度、社会道德、公民理念等等。为了使国家稳定下来,使社会治理行之有效起来,罗马的贵族们开始谋求新的社会整体治理方案。这时,在当时帝国内广为流行本用于慰藉苦难群众的基督教就开始“登堂入室”,登上了历史的主舞台了。到公元306年罗马皇帝君士坦丁(Constantinus I Magnus)上台执政,欧洲历史就开始进入基督罗马周期(即拜占庭周期)中的第一个时期——巨变期了。君士坦丁皇帝于公元313年正式官方宣称自己皈依基督教,并且国家也于324年从罗马迁都至拜占庭地区,标示着新的时代的到来,后该都城被世人称为君士坦丁堡。最后至从公元380年,罗马帝国正式定基督教为国教,开始以基督教来治理国家了。至此,欧洲历史正式进入基督罗马周期。这个罗马帝国不同于以前的罗马帝国,它是通过基督教来管理幅员广袤的帝国,而非以前的元老院加军队再加众神信仰这样的治理组合。