高兴了喝酒，不高兴了也喝酒，这对全世界人民来说都司空见惯。
根据世界卫生组织 2018 年全球酒精与健康现状报告，15 岁及以上人群中，有 23 亿在饮酒，这占了全球人口的近三分之一。
几杯下肚，有人颊上飞红，有人面色惨白。这可不是因为有人喝了黄酒、有人喝了红酒而有人喝了白酒，而是和我们体内酒精代谢酶的基因型息息相关。
有人喝酒脸白，是因为酒量好吗？
你喝酒后的反应，其实和酒精在体内的反应过程有关。
酒精，也就是乙醇，被人体摄入之后，在 5 分钟内就可以在血液中出现，在 30~60 分钟内达到最高浓度，其中只有少量可以通过汗液、尿液、呼吸道直接被人体排出体外，其余约 90% 需要经过肝脏代谢排出。
在肝脏中，酒精会经历两种由酶催化的反应过程：
第一阶段，在醇脱氢酶（ADH）的帮助下，乙醇变成乙醛；
第二阶段，在醛脱氢酶（ALDH）的帮助下，乙醛又变成乙酸，最后分解为二氧化碳和水。
乙醇代谢过程图示 / 邱礼佳 , 林贞葵 , 陈慧怡 , 李金花 , 林梦琴 , & 梁少明等 . ( 2020 ) . 乙醛脱氢酶 2 ( aldh2 ) 基因多态性与酒精相关疾病的研究进展 . 实验与检验医学 , 38 ( 4 ) , 4.
第一阶段的产物乙醛，就是醉酒的罪魁祸首。它会引起血管扩张、面部潮红、心动过速、脉搏加快等反应。
第二阶段的产物乙酸，也就是弱酸性的醋酸——厨房常见调味品白醋中的主要物质，严重酒精中毒时可引起代谢性酸中毒。
酒后的脸色变化，也和酒精的两个反应阶段息息相关。
如果你喝酒后面色不改，大汗淋漓，意味着两个阶段对应的两种酶都正常，乙醇迅速被代谢为二氧化碳和水排出体外——这说明你对酒精的代谢能力很强，俗称酒量好。
喝酒后脸红，就是因为第一种酶活性高，而第二种酶活性低，喝酒之后，乙醛生成的速度大于分解的速度，堆积在体内。
而喝酒后脸白，有两种可能。
一种可能是第一种酶活性就低，乙醇很难变成乙醛，当身体发现血液中乙醇浓度实在太高，就会启动肝微粒体乙醇氧化系统（MEOS）。这个系统不仅耗能，还伤肝，产生的产物乙醛也伤肝；
另一种可能是在面色发红后继续饮酒，乙醛在体内越积越多，还是伤肝。
无论是哪种可能，喝酒后脸白，都意味着肝脏的代谢负担太重了。
人体系统有精妙的自身调节机制，当肝脏的代谢活动增强，耗氧增加、产物过多，就像一台气喘吁吁的机器，燃料不够，生产的产品还都堆积在出口。
这时候，血液这个交通系统，就会大量流向肝脏，来给机器补充 ' 燃料 '（也就是氧气）、转移过多的产物。
由于血液的总量是基本恒定的，如果大量涌向肝脏，分配给其余组织的就少了。流经皮肤血管的血液减少，你也就面色发白。
简而言之，喝酒脸白，意味着你的身体快要承受不了目前的代谢负担了，赶紧打住。
坊间传言，少量饮酒有益健康，大量饮酒有害健康——很可惜，这只是一厢情愿的掩耳盗铃。
2018 年，权威医学期刊《柳叶刀》的分析数据指出，不引起风险的最低饮酒剂量为 0，也就是说酒精根本没有所谓的 ' 安全剂量 '，只要喝了就有风险。
2016 年，全球约 5% 的死亡和酒精有关，由不当饮酒造成的死亡率，甚至超过了结核病、艾滋病和糖尿病等疾病造成的死亡率。
酒精对人体的伤害程度，与性别、年龄、先天基因等一系列因素有关。
简单来说，年轻的男性比女性代谢快，但是到了老年，女性代谢速度却超过了同龄男人。
这是因为，在酒精代谢的两种酶中，第一种关键酶（乙醇脱氢酶）的工作要依靠辅酶 NAD+，而男性全血 NAD+ 含量显著高于女性，这让他们代谢更快；但随着年纪增大，男性的这一指标出现显著下降趋势，女性则没有这种下降趋势。
酒量这件事，年轻时了了，老未必佳，就是说给男人的。
不过，酒精代谢的两种酶中，第二种关键酶（乙醛脱氢酶）的基因型，也和你对酒精的反应息息相关。
人体内的乙醛脱氢酶有 12 种，其中，在乙醛的代谢中，ALDH2 起主要作用。
在日本人和中国人中，大约有一半人的 ALDH2 突变、失去活性，难以代谢乙醛；但白人、美国黑人等其他人种中，却很少出现这种情况。
也就是说，如果你酒量不行，一喝就脸红或脸白，很可能是基因作祟，踩中了那二分之一的概率。这时候还是别硬撑了，酒精导致的一系列疾病，可能更容易找上你。
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