在天秤座β星以北约2度，距离地球20.4光年(193万亿公里)远的地方，有一个编号为Gliese 581的恒星，质量约为太阳的1/3，是第87个最接近太阳系的恒星，这是一颗格外受科学家关注的恒星，不是因为这个恒星有多特殊？而是因为这颗恒星有多颗行星位于其宜居带内，科学家认为这里面可能有类似于地球的行星。
英国的天文学家基于HARPS的观测数据则认为Gliese 581最适宜存在5颗行星，它们环绕恒星运行的周期时间分别是3、5、13、67和400天。第一颗发现于2007年4月，有天文学家观测到围绕行星Gliese 581 c处于适合生存区。而根据2009年4月最新的观测结果表明，其另一颗行星Gliese 581d同样位于适居带内，科学家们根据其上的温室效应推算，该行星可能拥有供生命存在的液态水，甚至可能存在'深且巨大的海洋'。2010年9月29日，天文学家又宣布发现格利泽581f与格利泽581g，两者都以近似圆形轨道运行。
因为581g受到主恒星潮汐锁定关系，其永远用同一面潮向恒星，所以在日夜交界处被推测可能拥有近似地球的温度，这里极可能有液态水的存在。美国加州大学的天文物理学方面的博士史蒂夫·沃格特曾说敢“100%肯定”这颗行星上有生命存在，因为该行星存在大气，引力类似于地球，气候不会太冷也不会太热，有形成海洋、湖泊和河流的液态水，非常适合于生命形成。所以他说“个人认为，鉴于生命的普遍性和在适宜环境中繁盛的倾向性，我敢说这颗行星上存在生命的可能性是 100%，对此，我几乎不抱怀疑态度。”
因为距地球有二十光年的距离，以人类目前的科技来看的话，想去这里几乎不可能，以接近光速飞行的宇宙飞船都要花费20年时间才能抵达。但是科技在发展，科学家认为人类或能照出以光为驱动动力的飞船，霍金就曾经提出人类能制造出20%光速飞行的飞船，还表示欲和俄罗斯的科学家和投资者开发这个项目，假如未来人类真的能以1/5光速飞行的话，那么人类只需要飞行100年，就可以到达这二十光年外的另一个地球。
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