1900年,清朝在慈禧的授意下,对11个世界一二线强国宣战,随即遭到八国联军的入侵。2万人的联军自天津登陆,一路攻入北京,8万余清朝正规军,十几万的义和团被横扫。
日本人所绘八国联军图,穿黑色军服的最大一群人是日本军队
我们常常误以为清军装备落后,但是英军事后给它的政府提交了一份报告,列明了缴获的清军武器,可以看出清军装备完全不逊色于联军。
仅仅天津附近武库,被联军缴获的中国新式军用物资报告单,就有如下装备:
36门克虏伯大炮,口径87毫米(1897年埃森制造),折合3.41英寸,其中大部分仍装在箱中。
60门克虏伯大炮,口径70毫米(1897年埃森制造),折合2.75英寸。
42门诺尔登费尔德式速射机关炮,口径57毫米,折合2.24英寸。
42门诺尔登费尔德式机关炮,口径47毫米或1.85英寸。
42门大炮,其中一部分为诺尔登费尔德式,一部分为上海机器局制造,口径37毫米折合1.45英寸。
10门速射机关炮,口径37毫米,折合1.45英寸。
20门小口径的速射机关炮。
3万支具有最新标记的毛瑟枪和曼里彻式来福枪。
3万把刺刀、军用品及其他。
总值约二百五十万英镑。
后来一个参加过八国联军侵华战争的法国老兵,在回忆录中说:看缴获清军的武器,有些别说装备,就是见也没见过。
联军缴获的清军各式炮弹
从清单可以看出,清军的装备相对联军毫不落后,可惜数量数倍于联军,装备精良的清军却如提线木偶般不堪一击。
而同期,相隔万里之外的南非,进行着另一场战争。由于南非境内的两个布尔人共和国,发现了大量的黄金和钻石,引起了英国人的觊觎。
南非的两个布尔人共和国
1899年10月开始到1902年5月的3年间,英国先后动员45万人的军队,对人口只有数十万的布尔人共和国发动进攻,由于人口少,布尔人只勉强征集了8万多人的军队。
参加布尔战争的英军部队
布尔人为了保卫家园,奋起反抗,给了英军重大的打击,其中莱迪史密斯战役中,英军阵亡1139人,失踪250人,丢失10门大炮,而布尔人仅仅阵亡8人,伤30人。
布尔人奋起抵抗
为了对付布尔人,英军除了采用碉堡战术和焦土政策以外,还给葡萄人施压,禁止布尔人通过邻近的莫桑比克殖民地进口武器。这使布尔人的武器来源断绝,但是布尔人在如此艰苦的环境下,坚持作战,一次又一次打败侵略军。
英军运送大炮进攻布尔人
这场持续三年的战争,使英军付出了死伤四万五千余人的代价,并使英国消耗了超过20亿两白银的军费,活活掏空了英国国库。最终由于实力实在过于悬殊,布尔人最终放弃抵抗。
试想一下,如果是布尔人拥有八国联军时期,清军使用的武器,对付入侵北京的区区两万人的八国联军,局面会是怎样,怼出蛋黄都是便宜了它们。
就是上图这些人,他们的浴血奋战,赢得了世界的尊重,而同时期的清军,只得到了世人的轻蔑。
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