“墨子”号创量子纠缠距离新记录。
目前验证量子纠缠距离的实验中，最高记录是千公里级，这个纪录的保持者是中国科学技术大学的研究团队。由于量子纠缠非常脆弱，会随着光子在光纤内或者地表大气中的传输距离而衰减，以往的量子纠缠分发实验只停留在百公里的距离。而星地间的自由空间信道损耗小，在远程量子通信中比光纤更具可行性，因此为了提高通信距离，需要进行太空的量子纠缠实验。2016年，量子通信实验卫星“墨子”号升空。卫星上装备有激光器以及晶体，可产生成对的纠缠光子，并分别发送到地面不同的基站里，目前相距最远的两个基站分别位于青藏高原北部的德令哈站和云南丽江的高美古站，相距1203千米。当然这只是人类迈向全球性安全通信网络的第一步，接下来要解决的问题是，如何提高光子的探测效率，在光子大量存在的白昼环境下，接收、分辨量子卫星的信号。（译/孙荣奇）
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