有史以来击落敌机最多的导弹，并不是冷战时期威名大震的苏联萨姆地空导弹，而是一种美国生产的单兵便携式小型防空导弹，FIM-92“毒刺”式导弹，这种导弹是美国研发的一款列装到全体陆军和海军陆战队的单兵武器，采用红外线导引热追踪，并且具备通过紫外线来追踪物体的能力。
“毒刺”自从上世纪60年代就开始研制，并于1981年开始在美国军队服役，除了美国以外，世界上还有29个国家也或多或少装备有一些“毒刺”。一共击落了300多架敌机，是目前世界击落敌机最多的防空导弹。
毒刺的生产商是美国雷神公司，但是为了提高产量，雷神也授权给土耳其的洛根斯坦和欧洲的空客公司来生产这款导弹，到如今估计一共生产有7万枚。
“毒刺”导弹虽然理论上需要最少2人来操作这款武器，但事实上单人也可操作，如果操作得当能够攻击最高4千米高度的敌方飞机。除了单兵使用之外，“毒刺”还被广泛地安装在类似于美国陆军的HMMWV“悍马”这类陆地载具上，另外直升机亦可使用“毒刺”，空射版本代号为AIM-92“毒刺”。
就拿标准的单兵便携式“毒刺”导弹为例，其弹体大约长1.5米，重10千克，如果算上发射筒的话总重大约15千克，“毒刺”使用小型固体火箭推进器来驱动，为了保证使用者的安全，尾焰的排放设计经过精确计算，以确保不会伤及己方，导弹的最高飞行速度超过2马赫，这个速度能够应付目前绝大部分敌方军机。
在发射的时候，需要激活“毒刺”防空导弹的冷冻电池模组并使得瞄准器和导弹通电，但是由于这型冷冻电池的独特设计机制，在不使用的时候频繁开机会影响到电池的工作效率，这种情况下“毒刺”防空导弹就需要定期的保养和维护。
至于实战中“毒刺”的表现，1982年的英国与阿根廷之间爆发的福克兰战争是“毒刺”导弹的首次亮相，当时英国皇家特种部队就秘密装备了六具FIM-92“毒刺”导弹，但是却没有任何人接受过系统性训练，顶多算是“知道怎么用”。但即使其复杂的电池系统和操作程序不被SAS熟知，在5月21日到5月30日之内，仍有2架攻击机被这6具“毒刺”给击落，可见“毒刺”性能之卓越。
另外美国的一些对立阵营也拥有过“毒刺”，在上世纪80年代美国曾“慷慨提供”接近1000具“毒刺”给阿富汗游击队来对抗苏联的军机。在阿富汗战争中，阿富汗游击队一共发射了340枚“毒刺”导弹，成功的命中了269个目标，其中绝大部分命中目标均被击中坠毁，以至于米格-24和米-8直升机的机组人员的每一次战斗任务起飞，都像是生离死别。由于阿富汗战争被毒刺导弹击落的战机和直升机多数是在机场附近被干掉的。苏联飞行员被迫总结出了一种“阿富汗式降落法”，飞机以较高的高度飞临机场上，然后突然俯冲，以近乎垂直的降落方式直接降落，尽管很危险，但可以在一定程度上躲避毒刺导弹的打击。
尽管苏军想尽了办法，但在战争后期，几乎平均每天也有一架苏联军机被毒刺导弹击落，这枚小小的导弹，打的苏联空军都要崩溃了。
随着苏联于1989年从阿富汗撤兵，美国一度想回收这些“毒刺”，但却收效甚微。随后这些没用完的“毒刺”几经转手，像是伊朗、巴基斯坦等国也都拥有一部分“毒刺”，巴基斯坦还开发出了属于自己的改良型，不用再依赖从美国获取。目前经过估算，美国大约还拥有14000枚库存的“毒刺”导弹，总价值超过73亿美元。
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