多数疫苗都是靠注入一些少量的病毒来使体内形成抗体，从而达到预防疾病的效果，但带状疱疹疫苗却是通过刺激与强化对抗水痘病毒的免疫T细胞来预防疾病。这种特殊的防御机制与疾病的特性有关，因为带状疱疹不是一种由于身体被侵入了新的病毒所导致的疾病，而是由于一直潜伏在身体内的水痘病毒经活性化后所诱发的疾病。换句话说，即使小时候曾经患水痘并痊愈的人，身体内的神经节上也留有水痘病毒，导致其随时都有患带状疱疹的风险。韩国翰林大学江南圣心医院感染内科李在甲教授表示：“疫苗的作用是为了阻止非活跃化水痘病毒被重新激活。”
根据美国对60岁以上带状疱疹疫苗接种人群的调查结果显示：接种带状疱疹疫苗可以使带状疱疹的发病率降低53%。然而，韩国庆熙大学医院家庭医学科郑恩珍表示：“即使持续接种带状疱疹疫苗，其疾病预防效果也会下降。如果受种者的年龄达到70岁，带状疱疹疫苗能减少的发病率会下降到40%，年龄达到80岁时，带状疱疹疫苗能减少的发病率仅为20%。这是由于随着受种者年龄的增长，T细胞的免疫机能会降低，所以即使接种疫苗，疾病预防效果也会被持续地削弱。”
当疫苗的疾病预防效果越来越差时，还有接种的必要吗？李在甲说道：“接种带状疱疹疫苗后，即使患病也不会很痛苦。因为在患带状疱疹后，疫苗可以预防其引起的神经痛，效果比未接种者高60%。”因此，韩国大韩感染学会建议60岁以上的人群接种带状疱疹疫苗。
除了接种疫苗，平时还应通过一些健康管理来提高抵抗力，以减少带状疱疹的发病风险。
编译/薛成
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