自古以来，在我国西南地区的广西就有“八桂大地”之称，这一带以丘陵、盆地地貌为主，且境内喀斯特地貌广布。由于地处低纬度，并且向南靠近热带海洋，而向北接靠南岭山脉，往西是云贵高原，沿东是富庶的广东之地，在气候特征上多受海洋、山脉影响，呈现温暖湿润、雨量充沛、动植物种类繁多的特征。这种得天独厚的地理位置和气候条件，造就了风光旖旎的八桂大地。
壮锦
因而，在八桂大地上也就孕育出富饶的文化，加上这一带又是少数民族——壮族的聚集区，这无疑使当地的文化颇具民族特色。在众多的优秀文化中，壮锦是八桂大地上一张靓丽的名片，它是壮族人民智慧与劳动的结晶，也是我国四大名锦中唯一由少数民族制作而成的锦类。“一方水土，养育一方人，培育一方文化”，壮锦这一具有民族特色的非物质遗产，至今仍值得我们去深究。
作为壮族的优秀文化遗产，壮锦历来以图案生动、结构严谨、色彩斑斓而著称，壮锦所表现出来的浓郁热烈的情感让人赞叹不已。究其原因，离不开培育壮锦的这片自然条件优越、人文底蕴深厚的八桂大地的土壤。
桂林山水风光
（1）先天自然条件优越，壮锦产生的温床
从地图上看，广西位于中国的西南部，既与内陆接壤，又有濒临北部湾海域，往东还接壤广东这一经济发达之地。因而在区域位置上来看，八桂大地依山临海，进可通往内陆，出可面向东南亚地区，地理位置优越。
广西全境图，来源谷歌地图
如果说优越的地理位置是壮锦发展的肥沃土壤，那么温暖湿润的气候特征则是壮锦茁壮发展的催化剂。这一带地处低纬度地区，横跨热带和亚热带，受季风气候和地形的影响，常年雨量充沛。这种温暖湿润、多雨的自然条件，有利于植物的生长。据统计，广西境内的野生植物约8500多种，在全国排第3位，具有极佳的植物资源条件。
“锦”字的各种写法
熟悉四大名锦的朋友知道，“锦”是中国古代丝织物的最高水平，其中又以南京的云锦为冠，云锦有“寸锦寸金”之美誉。由于历来为上层社会所用，因而从云锦的原料来看，主体用的是蚕丝，还有金、银线。
我们再来看看壮锦，壮锦走的是民间路线，这就使得其在原料选择上不如云锦那般昂贵严格。它主要利用棉、麻线织造而成，用于制作衣裙、巾被、背包、台布等，这些都是民间百姓常用的物品。一般而言，棉麻制品的衣物具有结实耐用的特点，在八桂大地山地丘陵间，老百姓身着壮锦衣物、佩戴壮锦饰品无疑更有利于他们的行动、劳作。
壮锦
壮锦的原料棉与麻是非常适合在这种湿润、光照充足的地方生产，就地取材、因地制宜，壮锦在原料选择上也就“近水楼台先得月”，就有了后续的发展。
（2）后天人文条件深厚，壮锦发展的动力
优越的自然条件是壮锦产生的必要条件，然而仅有这些还不够，还必须辅以人文类的气息，这样织造出来的壮锦才更具有生气活力。据史料考证，早在原始社会时期，在八桂大地上就有了纺织，在其后的战国墓、汉墓中出土的陶纺轮则进一步说明当地的纺织历史悠久。
壮锦
现代考古认为，壮锦滥觞于汉代，成熟于唐宋，鼎盛于明清，近代以来走向了衰落。历史上魏晋南北朝时期，是我国北方民族大量南迁，与南方民族文化融合的重要历史时期，这些南迁的汉族不仅带来了文化还带来了技艺，八桂大地上壮族原有的纺织技术得到了进步。
在发展鼎盛的时候，壮锦也被列为宫廷贡品。在民间，壮锦不仅是壮族人民日常生活中常用饰品，编织壮锦更是壮族妇女必不可少的'女红'，壮锦是女子出嫁不可缺少的嫁妆。
壮锦织造
据宋代周去非在《岭外代答》中记载：“邕州左、右江蛮，有织白緂，白质方纹，广幅大缕，似中都之线罗，而佳丽厚重，诚南方之上服也。”元代费著的《蜀锦谱》，清代沈日霖的《粤西琐记》，乾隆年间的《柳州府志》中都出现了关于五彩壮锦的记载。实际上，历来有不少文人在八桂大地活动过，如有“柳柳州”之称的柳宗元。关于壮锦的文献很多，这里不再列举。
壮锦
2010年，上海世博会上广西壮族自治区呈现了巨幅《广西壮锦献世博》织锦，让世人一睹壮锦的美丽风采，彰显了文化软实力。总体而言，正是有了外在的优越自然条件，加上内在深厚的文化底蕴，才编织起浓郁民族特色的五彩壮锦。
在四大名锦中，壮锦是唯一的少数民族织锦，这样一来，它必定是带有鲜明的民族特色。如何织造这一独立魅力的织品呢？自然离不开匠心独运般的设计，一“丝”不苟的编织，经纬之间方显精湛工艺。
（1）一“丝”不苟，只为精湛的工艺倾心
壮锦是纺织技术的产物，织造过程的壮锦织机劳苦功高。广西自古盛产肉桂，在《山海经》中有：“番禺之西，八桂成林”这一说。自唐以后，“八桂”专指广西。按照地域和织造技术的不同，自然的壮锦织机也分为忻城和宾阳的竹笼机、桂西地区的靖西织机、环江地区的环江织机以及龙州地区的龙州织机。
竹笼壮锦织机
所谓专业道具干专业的活，在织锦机中最主要的是打纬系统、提花系统和经纱张力系统。用通俗易懂的话理解就是：
纺织过程其实是水平方向的“纬线”与竖直方向的“经线”交织而成，但是如果要在锦上织有图案，这时就需要用到提花系统，这样一来三个系统密切配合、灵活变化，编织成图案丰富、色彩艳丽的壮锦。
这几种织锦机最主要的区别也在于上述三系统，比如在提花系统上，宾阳织机采用“竹笼式花笼提花技术”，而靖西织机采用“平行式花杆提综技术”。与其他织锦的区别是，在云锦的织机成为“花楼机”，在机上机下均有织锦人操作；蜀锦有经锦和纬锦两大类，而经锦工艺却是蜀锦所独有。
壮锦“福”字
文武之道讲究的是“一张一弛”，纺织之道则追求的是“一经一纬”。与现代织机的通经通纬交织方式有所不同的是，壮锦的经纬交织是通经断纬。它指的是织机暂停的状态下由织锦人完成手工盘织彩纬。浮于织物背面的是不显花的彩色抛纬，而显花的彩纬与通经交织后呈现在织物正面，其实这是一种反织法。壮锦的编织是一门枯燥而复杂的工艺，多达十几道工序，耗时长达4-5天，特别考验技艺人的耐心与细心，需要有匠人精神，步步为营方能最终大功告成。
这种通经断纬的织造工艺具有如下优点：织物图案色彩灵活多变，图案单元可无限循环，配色不受色数限制，变换色彩自由。最终展现出壮锦绚丽辉煌、缤纷热烈的艺术效果。
（2）棉麻皆可，编织精美的五彩壮锦
壮锦自产生以来一直在民间广泛流传，它不如云锦那般被皇家钦点专用，也不像蜀锦那般色白相间、烘云托月的艺术效果。壮锦结合当地的自然条件和民族文化特色，是四大名锦中最具有地域和人文特色的织锦。它展现出来的图案严谨、纹理错落有致、用色大胆，充满了热烈、开朗的民族格调，恰恰与壮族人民朴实、热情的风格。
壮锦
由于壮锦多用于制作服装饰边、巾被面罩、挂包背带等，一般来说这类物品均要求结实耐用。深处八桂大地的壮族先民很早就学会了种植棉、麻等作物，并充分利用植物的纤维，织制出葛布，络布作为衣料。清代屈大均所撰的《广东新语》记载这种布料的特点：细者宜暑，柔熟者御寒。从当时的社会背景来看，具有这类特点的织物往往经久耐用，深受壮族民众的喜爱。
蜀锦
这样一来，以棉、麻为主要的编织原料，辅以少量蚕丝线，结合织锦机和技艺人熟练的技术，经过精心的织造，一副色彩斑斓、浓艳粗犷的壮锦便呈现在眼前。
从中我们可知，壮锦在原料上的选用与其他三大名锦有区别，比如云锦有“寸锦寸金”之说，原料主要为蚕丝，还有金银线、孔雀羽毛；蜀锦表现出来的是繁华、配色典雅的风格，在原料上由桑蚕丝并捻后精练、染色而成。再如宋锦，因在宋朝时发展达到鼎盛而得名，当时也是为宫廷所用，因而在选材上也是颇有讲究，彰显古色古香、富丽堂皇的美韵。
宋锦
由于壮锦选材上棉麻皆可，这类材料显然不如蚕丝细腻柔滑，因此通过手工编织的壮锦和机织壮锦在主观手感上是有一定差距的。手工壮锦往往在柔软性和弹性上高于机织壮锦，手感光滑性稍差一些，但都能体现出同样的厚实感，展现五彩壮锦的特征。
（3）绚丽热烈，彰显浓郁的民族特色
初见壮锦，无论是视觉上的强烈色彩冲击还是触觉上的厚实感，都表明壮锦在用色、织造上的与众不同，彰显出浓郁的民族特色。
壮锦
在织锦鼎盛的明清时期，官方对织锦色彩就有许多规定和禁令。例如，只有皇帝的袍服才能使用黄色，而官吏“禁用玄、黄、紫等色”，还有官中“禁用玄、黑绿、柳黄、明黄等色”。同样以云锦为例，我们看到云锦多为金银颜色，就是因为在选材上主要是金银线，这些都是富贵、喜庆之色，也是皇室专用之颜色。
云锦
反观壮锦，则是另一番景象，壮锦走的是“底层亲民路线”，它的织造者和受用主体是普通大众，生产也是家庭式作坊。因此，壮锦的发展并没有受到那么多约束，熟练的壮锦艺人在织造的过程中更讲究的是“色从心生”，注重个人对色彩的敏感与判断，需当机立断一气呵成。
壮锦饰品
壮锦在选色上的特点，其实也与壮族人的性格特点密切相关，人们一般用“柳”来形容壮族人的柔而韧，又形容如大象一般宽厚朴实、吃苦耐劳，还有如同木棉花一般，绚烂热情。因此，从壮锦的用色特点上来看，主要为：超越于自然色，主色调浓郁热烈，在对比色、补色、类比色的运用上灵活自如。
关于壮锦织锦人在配色上口诀心法有以下：“红配绿，看不俗”，“深地人人爱，浅地也不坏”。这说明壮族人民的色彩观以鲜明、浓郁为主，通常一副壮锦多以红、绿、蓝为主色，大红大绿，色彩鲜艳夺目，对比鲜明强烈。主色经常同时出现，并且占图案很大的比例和份量，视觉效果强烈。
壮锦
为了避免视觉疲劳，壮锦在主色之外的配色上也有讲究，比方说采用宝蓝色、枚红色、乳白色、橙黄色相间的色彩搭配，色彩丰富明艳，但是并无繁杂之感，各种色彩都统一于大红色的热烈的背景之上。
综上可知，壮锦在工艺技巧、织造用料、选色上突出鲜明、浓烈的特征，它的取色上源于自然又超脱自然，主色、配色完美搭配，既有强烈的视觉冲击，又能避免审美疲劳。这一用色原则与壮族人民热情勇敢、柔而韧、朴实耐劳的性格特点吻合。
近年来，在众多的关于壮锦研究的文献中，谈到最多的一个观点是：如何在新时代背景下更好地传承与发扬壮锦艺术。也就说传统的壮锦艺术发展数千年来，我们还能不能发掘出一些新内涵，有一些创新。为此，人们认为壮锦与时代的结合其实就是最好的继承发展，比如运用到包装设计上、平面设计、服装设计、现代家具甚至是餐饮空间装潢等方面。
壮锦饰品
壮锦作为壮族儿女智慧的结晶，已融入到人们日常生活中，壮锦元素与文化内涵也在生活的各个领域融会渗透，似有一种“剪不断理还乱”之感。下面谨举两例说明。
（1）服装、包装设计上，凸显壮锦艳丽的色彩元素
壮锦由于其生动独特的图案造型工艺及色彩鲜明的装饰手法，是壮族服饰元素中极为重要的组成部分。传统壮锦虽颜色艳丽，图案生动，但却受制于当时的制作工艺和原材料。现代纺织工业和石油化工业的发达，丰富了原料的来源，同时还应该考虑到现代人的审美观。
身着壮锦服饰的壮族人们
比如现代年轻人追求色彩艳丽、图案花哨，而壮锦多喜重彩，以红、黄、蓝绿为基色，对比鲜明强烈，以红为背景，充满强烈、活泼、欢腾的气氛。两者一拍即合，既满足了年轻人的个性追求，又发展宣传了壮锦。当然，在进行相关设计时，还是需要保留一些明显的壮锦元素特征甚至是符号，但这样以来，也许制作成本会上升。为此，需要寻求新壮锦与实用服装设计相结合，从而对新壮锦进行强力推广，使壮锦艺术得以良性循环地传承和发展下去。
壮锦礼品盒
再如，在包装设计上，简单却又显眼应该是其遵循的原则，以简单的线条勾勒和精简的图案为主，可能呈现的是局部一小部分的壮锦元素特征。但是对于一些贵重礼品的包装，以完整的壮锦元素为包装背景图案，既传达出高端典雅的东方美韵，又颇具民族特色情怀。
（2）家具、餐饮空间设计上，巧借壮锦多变的纹样布局
在现代家具市场上，仿明清家具样式的众多，但如果千篇一律如此，则让人感觉无新意，易审美疲劳。如果将家具上的花纹图案雕刻与壮锦的纹样结合，那么这种带有民族特色的家具必然是大受欢迎。
各种壮锦纹样
传统的壮锦纹样一般分为三大类：一是以几何装饰图案为主题的连续纹样，二是以花卉植物为主题的复合纹样，三是以吉祥瑞兽为主题的纹样。这些纹样包含了壮族文化中人们的图腾崇拜、大自然的崇拜以及神灵祖先的崇拜。例如有勾连云纹、同心纹、六角花、太阳花，还有蝴蝶纹、鸳鸯纹以及更复杂一些的云雷纹、编织纹、回字纹等。
如此一来，将壮锦纹样融入到城市家具，通过对传统城市家具的再设计，不仅是对地域文化的挖掘，也是展现本地文化的重要方式之一。
壮锦风格餐厅
壮锦纹样运用到餐饮空间设计上主要是考虑到它对餐厅环境氛围带来的烘托作用，提升了餐厅环境的品位和意境。试想当你步入这样一家氛围烘托得当、情意满满，又彰显民族风格的餐厅，你的用餐心情一定是美丽的。而这样的设计既可以是实物的装饰，在空间有限、资源有限的情况下，引入壮锦的投影也是个不错的办法。
壮锦
“剪不断理还乱”壮锦却“欲说还休”，充分发掘壮锦元素，丰富壮锦文化内涵，无疑是当下人们需要深入思考的。
回首数千年来壮锦的发展历程，它无不与壮族文化紧密相连，与八桂大地血脉相容，成为了壮族优秀文化的一部分，也是中华民族优秀文化的重要组成部分。在当前民族文化大融合与物质生活富裕的情况下，壮锦也面临着生存与发展的共性难题。通过发展模式的大胆创新、工艺技术的大力革新、文化内涵的深入发掘，壮锦必将以绚丽热烈的魅力继续走向未来。
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