《雍正王朝》中，胤禛奉旨追比户部欠款，老臣魏东亭因为当年接待康熙南巡，欠下很多钱还不上，所以只能上吊自尽。那么魏东亭为什么宁死也不愿向康熙说明实情呢？
这事可以从《红楼梦》说起。《红楼梦》中元妃省亲，贾府为此建了一座大观园，接待元妃时，贾府极尽奢华之能事，花钱如流水一般，也差不多掏空了自己的家底。
一般认为，《红楼梦》中的元妃省亲，就是以康熙南巡为原型而创作的情节，由此可以看出康熙南巡是多么的奢华。
但是，中国传统思想认为，皇帝不可以太过奢靡放逸，那样的皇帝会被后世史书骂的。所以康熙就算想借着南巡潇洒一把，也不能自己去做，只能由臣子们自愿孝敬。魏东亭，就主动为康熙背了这个锅。
现在，如果魏东亭跑到康熙面前说：老爷子，我欠的那些钱是因为接待您老而欠的，您看该怎么办？那就等于给康熙出了一个难题。
如果康熙说：不行，必须还。那他就太不近人情了，有损自己宽仁的美名。
如果康熙大笔一挥，把这笔账抹掉了，那问题更大。大家会说：看，康熙南巡是借机吃喝玩乐去了，看上去是魏东亭主动接待孝敬他，实际上全是康熙自己的意思。那康熙的脸往哪儿搁，还要不要啦？
更严重的是，在追比欠款的关键时刻，那些欠款的官员会说：你看皇上都拿户部的钱去自己挥霍了，我们借这几个子儿算什么？这下康熙严旨要求追比户部欠款，就会变成一地鸡毛，一场闹剧。
后面的剧情也证实了，康熙其实知道魏东亭为何欠了那么多钱。但是康熙不能把实情公开，只能向心腹大臣私下说一说。
魏东亭久经宦海沉浮，岂能不明白其中的利害关系。所以他不能去找康熙，也不敢去找康熙，只能自己吞下这枚苦果，一根绳子吊死了。这样至少康熙会厚待自己的子孙。
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