【原文】宰我问曰：“仁者，虽告之曰，‘井1有仁焉。’其从之也？”子曰：“何为其然也？君子可逝2也，不可陷也；可欺也，不可罔3也。”
【译文】宰我来问孔子：“与人相互亲爱的人啊，虽然你告诉我说：‘法度、法则里是含有仁的内容的’，但你会信从这个法度、法则吗？”孔子回答说：“怎么样才能算是真正的仁呢？作为一个有文化、有知识、有道德的人，可以死去，但不可以陷于不仁。可以欺辱他，但不可以让他无仁。”
【说明】从古代留传下来的书籍已经不象是书籍了，那么书中记载的仁的内容也很少有人能弄清楚了。现在所盛行的是严刑峻罚，所以宰我很疑惑，法度、法则里含有仁的内容，为什么现在的人不服从呢？也就是说，为什么现在对人民要实行严刑峻罚呢？而现在主要是严刑峻罚的法度、法则里面为什么看不到仁呢？孔子没有正面回答宰我的问题，而是要宰我好好想一想，怎么样才能算是真正的仁，真正的仁应该怎样体现。按现在的话来说，法律是不讲人情的，但法律里面有没有人情呢？“仁”是与人相互亲爱，换句话说，就是人与人之间的亲情。而法度、法则、法律则是根据人们的亲情需要而建立起来的一种规范制度，是维护人与人之间的正常亲情关系的，这里面必然也就含有人与人之间的相互亲爱的关系了，而人与人之间的关系是靠亲情维系着的，所以法律里面必然也含有仁的内容。而现在已经没有君子了，现在制定法度、法则的人，只能算是小人，他们只会用严刑峻罚来约束人民的行为，不会用仁义精神来使人民共同遵守一定的社会行为规范。如果是君子来制定法度、法则，里面肯定会含有仁的内容。
《易经》里面有一个《井》卦，就专门谈到法度、法则问题。周文王再一次强调法律、法度的透明性，以及其集纳的功能，其目的是要求从上到下，从官僚到平民，都能够懂得法律，知道法规，并一体遵守之。如果有所遮盖，则就会产生弊端，则就会有人怀疑惑虑，以至会影响法律法规的施行。所以，周文王最后提出“有孚”，就是要号召大家要有诚信，不论是上是下，是高官还是平民，只有相互诚信，法度才能得以施行，国家才能统一而强盛，事业才能成功。
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【注释】1.井：《易·井·辞》：“改邑不改井，无丧无得；往来井井，汔至，亦未谲井；羸其瓶，凶。”《广雅·释诂一》：“井，法也。”王念孙疏证：“井者，《说文》：‘刑，罚也。从刀、井，《易》曰：井法也。协，造法协业也。从井，刃声。’《越绝书·记地传》：‘井者，法也。’井训为法，故作事有法谓之井井。”《艺文类聚》引后汉李尤《井铭》曰：“井之所尚，寒泉冽清；法律取象，不概自平。多取不损，少汲不盈；执宪若斯，何有邪倾？”这里用为法度、法则之意。
2.逝：这里用为去世、死亡之意。
3.罔：（wang网）（wang网）《易·大壮·九三》：“小人用壮，君子用罔，贞，厉。羝羊触藩，羸其角。”《书·益稷》：“同，日奏，罔功。”《书·康诰》：“虽尔身在外，乃心罔不在王室。”《诗·卫风·氓》：“士也罔极，二三其德。”《诗·小雅·蓼莪》：“欲报之德，昊天罔极。”《诗·大雅·思齐》：“惠于宗公，神罔时怨。”《尔雅·释言》：“罔，无也。”《论语·为政》：“学而不思则罔，思而不学则殆。”《楚辞·九章·惜诵》：“君罔谓汝何之。”这里用为“无”、“没有”之意。
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