癌症根治手术，说明肿瘤已经被“根治”了，也就是说肿瘤都被切除了，肿瘤周围的淋巴结也清扫了。那么，既然做到了根治手术，为什么术后还要做巩固性化疗和中医药治疗？
医生所说的根治性手术，可能与大众的理解会有稍微的不同。对于很早期的肿瘤，例如一期的肿瘤，这些早期的癌细胞，有很大的机会，肿瘤细胞只是在局部生长，没有扩散到周围的组织、淋巴结或者血管里面去。对于这些患者，只需要手术将肉眼看得见的癌症切除就可以了，这是根治。但是也有理论证实，肿瘤从发生之日起，癌细胞就已经在血液里实现了转移，所以从严格意义上来讲，这也不算是彻底的根治，也有复发转移的可能。
还有很多患者，癌症是属于中期的，也就是说肿瘤除了在原发器官生长，还可以出现淋巴结转移，例如大肠癌出现肠系膜淋巴结转移，肺癌转移到肺周围的淋巴结。对于这些患者，手术也可以切除肿瘤，清扫周围的淋巴结。也就是说，医生可以将肉眼看得见的癌细胞完全切除，达到“根治”的效果。但是，这有可能不是真正的根治，因为癌细胞的直径特别小，癌细胞的直径大约是10微米，形成1个毫米大小的癌细胞团，需要100万个癌细胞，而形成1厘米大小的癌细胞肿块，需要10亿个癌细胞。而我们的眼睛，看不见散在的癌细胞，目前任何的影像学检查手段，也发现不了这些微小的癌转移灶。
所以，对于中期的肿瘤，即使手术做到了“根治”，也可能有部分我们肉眼看不见的癌细胞，藏在身体的某些部位，例如远处的，手术无法切除的淋巴结中，或者远处的器官中，这些癌细胞就可能导致术后复发和转移。
事实上，很多患者在根治手术后，都做了术后巩固性的化疗，又叫做辅助化疗，想预防复发转移。但也有一个问题摆在了患者的面前，就是化疗就能防止复发和转移吗？
化疗确实能杀死癌细胞，但不是所有的癌细胞，化疗对癌细胞的杀灭是呈指数的，就算能杀死99.9%，剩余的0.1%就会继续增殖。进行化疗时，部分癌细胞处于细胞分裂期，对治疗很敏感，所以很容易被消灭，但剩余对药物不敏感的或者处于休眠期的癌细胞就会逃脱，继续繁殖出新的癌细胞。有些术后的病人，总是提心吊胆害怕哪天会出现复发转移，认为每年定期复查，再顺便化疗一次，不是可以预防癌细胞发展吗？这个是想当然的想法，化疗不可能预防癌细胞复发转移，就像感冒药不可能预防感冒一样，当体内有少许癌细胞存在的时候，人体的免疫细胞才是发挥重要作用的时候，而化疗反而会抑制免疫功能。而且化疗药就像抗生素一样，如果总是使用同一种药物会引起耐药的现象，不仅起不到作用，人体还得承受毒性。
同时，化疗药物的毒副作用也是不可回避的问题，化疗通常认为杀敌一千，自损八百，对骨髓造血功能，胃肠道功能，肝肾功能都有影响，化疗会使人体免疫力下降，所以使用这种毒性大，作用不确定的方式预防癌症复发是没有任何依据的。
肿瘤患者的病情往往比较错综复杂，靠一两种方法常不足以解决问题。这时候，多种治疗方法的有效整合，中西医结合，就成了科学的对策和必需的选择。焦作中海中医肿瘤医院张中海主任说道，在防肿瘤复发中，中医药的参与是十分必要的。癌症是新陈代谢异常的全身疾病，癌症患者大多因为不良生活及饮食习惯等因素而罹患癌症。所以即使切除了眼前的肿瘤，只要过往的致癌因素没有改善，就可能引起转移或复发。也就是说，即使手术结束了，患者的体质基本上依然是肿瘤体质。术后可应用中药治疗，改变患者肿瘤体质，防止再次生长肿瘤。同时，应用中药治疗，可清除残留在体内的微小肿瘤细胞，以免再次聚集形成肿瘤，所以术后必须以中药扶正培本为主，以祛邪抗肿瘤为辅，辨证施治，因人而异，全面调理，才能达到强身健体、预防癌症复发的效果。
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