弹劾

15世纪中叶以后，弹劾作为一种提起刑事诉讼的手段，曾一度被置弃不用。到了17世纪，议会又重新把它作为解除不得人心，往往又是受到国王保护的宫廷宠臣职务的一种手段。

到18世纪末，随着社会的发展，人们开始认识到，弹劾作为一种政治手段未免过于草率，而对于王室大臣也无需采取一种国王无权阻止的刑事诉讼程序。因此自1806年起，英国就不再使用弹劾诉讼。 在美国，弹劾程序用得很少，根据美国宪法第二条第四项的规定：“总统、副总统及合众国政府之文官，受叛国罪、贿赂罪或其他重罪轻罪之弹劾与定谳时，应受免职处分”。其弹劾的对象是法庭无权审讯的高级官员，如总统、副总统、联邦法官和内阁部长等。军职人员和国会议员不适用弹劾的规定。