唐朝武周年间，有一个姓侯的男人，农闲时在河里摸鱼捉虾，补贴家用。这一天，他在河里钓黄鳝，钓到一条碗口粗的黄鳝，费尽了吃奶的力气，最终制服了它，放进了鱼篓里。
到了家里，姓侯的男人把所有的黄鳝养在一个大水缸里，等到有时间了，拿到集市上卖钱。大水缸放在院子里的西角，儿子小崖经常玩耍水缸里的黄鳝。
这一天晚上，姓侯的男人正在卧室里和老婆闲话，忽然响起了急促的敲门声，伴随着儿子小崖的呼喊，“爹，快来看，有一条望月鳝。”原来，小崖睡不着，偷跑到水缸里观看黄鳝，只见一条黄鳝浮出水面，仰着头望着明月，嘴巴一张一合，似乎在念叨着什么。
姓侯的男人来到水缸边，果然看见一条望月鳝，正是那一条碗口粗的黄鳝。它似乎很虔诚，不管站在旁边的两人，一双小眼睛出神地望着明月，嘴巴里似乎发出了轻微的声音，不仔细听，难以发现。
小崖说道：“听说望月鳝有毒，吃不得，不知道是不是真的？”姓侯的男人大笑着说：“那都是以讹传讹，听后山行医的老爷爷说，望月鳝吸收了月亮的精华，属于极阴之物，也是大补之物，只因世人不懂阴阳平衡的烹调之法，吃了才会致人死亡。明天我就去请来行医的老爷爷，询问烹调之法，让全家人补身子。”
说完，姓侯的男人拉着小崖回屋里睡觉去了。
可是，小崖却睡不着，心里同情起望月鳝来。它能长到碗口粗，年岁一定很大了，就这样被人吃了，实在有一点可惜。思来想去，他最终决定，把望月鳝放生，让它继续活着。
小崖蹑手蹑脚地打开门，拿着菜篮子，将望月鳝捞起，拎到大河边，将它放生了。望月鳝刚落入河水，就迅速地潜进水底里不见了踪影。小崖正要离开，却见望月鳝又浮出了水面，冲他点了三下头，然后缓缓地离去。
第二天早上起床后，得知儿子放了望月鳝，姓侯的男人摸着他的脑袋说：“你有点犯傻，竟然同情起望月鳝来，传出去会让人笑话的。”小崖笑着说：“我不怕别人笑话。”姓侯的男人也就不再追究此事了。
一转眼，到了炎夏，这一天，小崖热的实在受不了，跳进大河里游泳。忽然，望月鳝出现在他的身边，嘴里含着一颗珠子。小崖伸出双手，望月鳝将珠子吐到他的手心里，然后潜入水下不见了。
小崖把珠子拿回家里给父母看，姓侯的男人拿到县城的珠宝行里，珠宝行里的人说，这是少见的品种，价值不菲，后来以三千贯钱成交。
侯家开始翻修房屋，购置田地，成了富户。夫妻俩都是吃苦耐劳的人，加上小崖也是半大小子了，手脚勤快，经过四五年的操持，侯家已经是附近知名的财主了。
这一年，隔壁县里出了一个横征暴敛的县令，弄得好多贫苦百姓过不下去了，开始啸聚山林，落草为寇。他们打家劫舍，无恶不作。
这一天晚上，土匪们包围了侯家，要他们交出钱粮。小崖年轻气盛，带着父母和仆从，退守在阁楼上，张弓射箭，与土匪对峙着。
土匪们最终失去了耐心，在阁楼下面堆满了柴火，点燃后顿时浓烟滚滚，火光冲天，眼看侯家人都要葬身火海了。
这时，突然阴云密布，天降一条巨龙，张口吐水，火焰顿时熄灭。水势漫过了阁楼，土匪们全部淹在了水里，好多人淹死了。
土匪头子赶紧策马狂奔，巨龙长啸一声，吐出水柱击在他的身上，土匪头子顿时毙命。其他的人见势不妙，赶紧跪地求饶。巨龙尾巴一扫，那些人飞到半空中，重重地跌落在地上。巨龙长啸一声，飞升空中不见了。
天亮后，小崖将活着的土匪们捆绑起来，送到县衙里治罪。
天降巨龙的场景，许多人都看见了，不过众说纷纭，有人说是一条巨大的黄鳝，有人说是一条巨龙，还有人说是龙头龙尾黄鳝身的怪物。
小崖一家心里清楚，望月鳝已经成了龙族，它是来报恩的。这以后，这一带的人，都不吃黄鳝了，这个风俗一直流传至今。
这正是，善心结善缘，行善得善报。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。
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