比萨斜塔是比萨城大教堂的独立式钟楼，始建于1173年，1372年完工。
传说1590年，出生在比萨城的意大利物理学家伽利略，曾在比萨斜塔上做自由落体实验，推翻了此前亚里士多德认为的重的物体会先到达地面，落体的速度同它的质量成正比的观点。
为什么北欧会超南欧？（一下摘自戴维·兰德斯的《国富国穷》)
在宗教改革之前的几百年期间，南欧曾是学术和知识探索的中心。
然而，导致新教出现的宗教改革，使规则改变。它有力地促进了识字率，孕育出不同政见和异端主张，推动了怀疑论和否认权威的潮流，这恰是科学奋进的核心。天主教国家没有迎接这一挑战，而是相反地作出了封闭和非难的反应。
随后(从1521年起)，各国当局接二连三地颁布禁令，不仅禁止出版任何文字的异端著述，而且还禁止阅读它们。
1558年的法令规定，未经批准进口外国图书和印刷未经审定的出版物者，处以死刑。大学的作用沦为充当灌输中心。非正统的和有危险性的图书被列入《禁书目录》(在罗马为1557年，在西班牙为1559年)，而安全的图书在出版时均标有官方“准予印刷”的字样。在西班牙的禁书清单中，有一些是科学著作，仅仅因为其作者是新教徒而遭到查禁。
西班牙人还被禁止出国留学，以免受到颠覆性学说的影响。
就这样，伊比利亚半岛，事实上还有整个地中海沿岸欧洲地区，错过了所谓的科学革命的列车。
直到如今，我们才听说罗马教廷终于在将近400年之后勉强给伽利略恢复了名誉。
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