明代有个山村村民叫赵子山，喜狩猎，又嗜酒成癖，于是每每啖食生肉饮酒，日久患了绦虫病，常闹腹痛，有时排便还解出这种寸白虫。求医治疗，医生令其先戒酒少肉，但他难下决心，因而病也就迟迟未治。一次，他上山狩猎，并携酒在身，结果中午贪杯醉倒，直睡到日落西山。
醒来见天色已晚，就索性住在一座破庙里，接着自斟自饮起来，尽兴了，倒在一张破草席上便睡。半夜醒来，口渴得厉害，便起床找水喝，但久寻不见，在明亮的月光下，他突然发现了一个马棚，走进去见里面有只大瓮，瓮里有水，且清澈映月，于是便连连掬饮起来，只觉水甘如饴，清凉爽口。
哪想第二天早晨醒来，一时内急，竟解出许多死了的寸白虫，肚里仿佛舒畅多了。他很觉奇怪，是什么驱出了自己肚里的虫？莫非是夜里喝了特殊的水。于是去马棚里看，发现瓮里的水呈暗红色，是寺庙里的仆僧编织草鞋所用红藤浸过的水。回家后一段时间，他发现自己腹痛、大便排虫的毛病没有了。
他和医生讲了此事，医生查查书告诉他：“红藤驱虫是有记载的，你的病就是饮用了红藤浸过的水治好的，你从此该彻底戒酒，戒食生肉，否则还会旧病复发。你不至于一直住在寺庙里吧。”
红藤是木通科(以前名大血藤科，现归入木通科)藤本植物大血藤的藤茎。又名大血藤、活血藤、血通、赤藤等，主产于江西、湖北、湖南、江苏等省，其皮赤，藤粗如指，能编席缚物。入药首载于《本草拾遗》，李时珍《本草纲目》收录之，名曰省藤、赤藤等，认为能“治诸风，通五淋，杀虫”。其性味苦平，归大肠经，能清热解毒，祛风活血止痛，消瘀散结，杀虫，利尿通淋，可治疗肠痈腹痛、热毒疮疡、跌打损伤、风湿痹痛、经闭痛经、绦虫、蛔虫等。可惜现今多知其为清热解毒药，而鲜知其驱虫之效。
