能让司马迁为其作传的，自然是影响一时的风云人物。秦昭襄王时期的名相范雎便是其中之一。《史记》“列传十九”便为《范雎蔡泽列传》，乃范雎和其继任者蔡泽的合传。范雎字叔，魏国芮城人，历经九死一生辗转来到秦国，成为秦国宰相。对内，范雎提出加强王权，集中中央权力的政策；对外，实行远交近攻的策略，受到秦昭襄王的赞赏，因功绩卓著，范雎被封为应侯。
范雎，现在也写作“范睢”。是范雎还是范睢，史学家们众说纷纭，莫衷一是。雎，是一种水鸟，类似今天的鱼鹰，常被古人用作人名，其意为翩翩，即美好的意思。《诗经·关雎》中，开篇便有“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑”之句，关关雎鸠对应窈窕淑女，雎之意不言自明。睢呢？《说文》上说：“睢，仰目也，从目，隹声。”由此可见，睢乃是仰目的意思，成语暴戾恣睢，形容残暴凶狠，恣意妄为。战国时的魏国有睢水，即现在的濉河。《水经注》中有记载，睢水从河南开封的浪荡渠，流经商丘的睢阳区北，过安徽的濉溪县等地，通江苏睢宁县，由宿迁到达淮河。范雎是魏国人，睢水又属于魏国，他名睢也很有可能。不过，范雎的老家在芮城，属于山西，睢水流经河南、安徽和江苏各省，和山西芮城并无关系。
其实，在有些史书上，范雎也写作“范且”，在古代且和雎是同音，都念ju。古代人喜欢以且为名的做法源自生殖崇拜，且是男性生殖器的象形字，以且为名，是伟岸的象征。而在东周秦汉，以且为名的人很多，像秦国大将、著名军事家司马穰且；宋国渔人、射中白龙之目的豫且；秦始皇的御医、曾阻挡荆轲刺秦王的夏无且；秦末楚国名将龙且等等。并且，在古代，且和雎经常互换使用。所以，范雎之名从且的可能性也比较大。与范雎之名相似的有魏国著名策士唐雎，《战国策》中有“唐雎不辱使命”的故事。
若从字意看，范雎之名也应该为雎而不是睢。古人的名和字是分开的，且名和字往往有紧密的联系，如屈原，字平，广平为原；诸葛亮，字孔明，孔明为亮；岳飞，字鹏举，鹏举即飞；文天祥，字景瑞，祥瑞同义。晚清文字学家吴大澂在其著作《字说》中认为，“叔为男子之美称”。范雎字叔，可以看作是对雎的解释。并且，《诗经·豳风·七月》有“九月叔苴，采荼薪樗，食我农夫”之语，这里的苴，为秋麻之籽，叔即拾意。在古书中，苴和且常常互换使用，像上文提到的司马穰且，有时写作司马穰苴，有时也写作司马穰雎。范雎字叔也许正由此而来。不管以上哪一种可能，范雎之名都应为范雎而非范睢。
当然，雎和睢也是有联系的，雎和睢都可为姓。
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