探春：那一朵艳丽的玫瑰花

《红楼》一书，别开生面，铺陈笔墨，为闺阁立传。书中鲜花嫩柳般的女子众多，“或情或痴，或小才微善”。故事主要着眼于贾府，对贾氏女儿着墨却有限，虽也有举足轻重的作用，但总体看来，更多的是作为黛、钗、湘等人的陪衬。相比而言，在贾府女儿中，探春的人物性格、故事情节都显得更加丰富、完备。

探春是金陵十二钗正册之一，位列第四，仅次于元春。书中探春出场在林黛玉进贾府一节，曹公赞誉她的外貌为“削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗”。寥寥数语，勾画出一个清新脱俗的貌美女子。

探春为庶出，是贾政的妾室赵姨娘所生，同胞兄弟为三爷贾环。按照正统礼法，王夫人是探春的嫡母。赵姨娘时有乖张愚劣的行为，加之主仆身份有别，探春在明面上，往往与赵姨娘保持着相当明显的距离。但私下里，母女之间也有来往。相比而言，探春与嫡母王夫人的相处更加和谐，王夫人对探春也有所倚重。或许是由于贾环顽劣，探春与嫡兄宝玉关系更加亲密。

在姐妹中，探春被称为三姑娘，因贾母喜欢女孩子，把贾家未出闺阁的姑娘都养在身边，因此，与探春一同读书针黹的，是堂姐、贾赦的庶出女迎春，以及远房妹妹惜春。

贾府的四位姐妹，每人都学了一门才艺，琴棋书画各占一样，这从她们丫鬟的名字中便可以看出来，分别是：抱琴、司棋、待书、入画。探春的贴身丫头名待书（又作侍书），可知其人擅书法。

元春早早入宫，后来又封了贤德妃，其琴艺如何，不见一字一句描写，略去不论。未出闺阁的三个姐妹中，迎春棋艺亦很少涉及，如周瑞家的送宫花时，提及迎春与探春下围棋，究竟不知棋技如何。但试想，围棋黑白对阵，犹如两军厮杀，你争我夺，不敢稍纵心力。而象迎春这样一个凡事只知隐忍退让的“二木头”，又如何能在对局中开疆拓土、侵占蚕食呢。或许，这种你争我抢的游艺，根本就不适合她，固而，她的棋艺可想而知，无非是装点大家小姐的门面罢了。

而惜春年龄尚小，虽然名义上会画画，但她自己说，也无非是借着写字的笔，用最基本的四样颜料，画几笔简单的写意画。贾母吩咐她画大观园行乐图，就把她急的不知该怎么办好，欲推辞，又怕扫了贾母的兴，若要画起来，又不知道该从何处着手。好在宝钗懂得画画，从头到尾，从工具到工序，帮着惜春谋划了一遍，这才为惜春解了心头之忧。可见，惜春的画技，也是平常得很。

而探春所擅长的书法，是最贴近古代生活的一种技能。在三姐妹才艺上，书中提到探春相关的内容也最多。例如，探春偶感风寒时，贾宝玉曾经送给她鲜荔枝与颜真卿墨迹，令探春十分感激。而在刘姥姥游大观园时，探春所居住的秋爽斋，别致的陈设中，也能看出她对书法的喜爱。

探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：烟霞闲骨格，泉石野生涯。案上设着大鼎。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。

阔朗的居室陈设效果，体现出探春的性格与审美观念。细究起来，墙上的一副对联，虽未明提，许正是宝玉所赠的颜真卿墨迹。可见曹公下笔，疏中有细，不经意处偏有照应。书案上的各式宝砚足足数十方，而毛笔也插得如同树林一般密密匝匝。显然，这已经超出了日常书写的实际需要，如此摆设陈列，也是为了彰显富贵气派有意而为。但不难看出，书法已经与探春的日常生活密不可分了，可以想见，在三姐妹中，只有探春的书法技艺是可圈可点的。也正因此，元春省亲时，她与公子小姐们的诗作，都命探春执笔，以彩笺誉录出，由太监传与外厢阅看。显然，在众兄弟姐妹中，探春的书法是出众的。

书法造诣与人的审美情趣有很大关系。探春的审美，别具一格。由于平日不能出闺阁，她曾让宝玉为她从外面买些有趣的小玩意。好字画以及“柳枝儿编的小篮子，整竹子根抠的香盒儿，胶泥垛的风炉儿”，这些“朴而不俗、直而不拙”的物件，精巧不失趣味，典雅而又不张扬，探春高雅的审美情趣可见一斑。

探春的文采也颇有可观之处。她成立海棠诗社，花笺请帖，写得酣畅淋漓、华采飞扬。一语“兼慕薛林之技”，既体现出她对提高写诗水平的主动追求，又显得有自知之明。在菊花诗会中，黛玉为魁，探春的《簪菊》仅居其后，一句“短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜”，颇受宝钗称道。

在贾府三姐妹中，探春是出挑的。诗社里，探春信笔挥洒，而迎春、惜春只有观望的份；不但在怡红夜宴这样的家庭内部小活动中，就连贾母寿辰、面见南安太妃这样的大场面，三姐妹中也独有探春出席，不见迎春与惜春露脸。这不仅是因为探春的才艺在她们之上，更因为在性情上、见识上，探春比二姐、四妹更加显眼，因此独得同辈的兄嫂，长辈的王夫人、贾母等人看重。

故而，书中探春的故事内容远多于其他两个姐妹——她以一纸花笺，成立了海棠诗社，给大观园中的悠闲生活又增添了富有文雅气息的一笔；同样是她，在贾母动怒时，能够审时度势，巧妙地予以化解，使嫡母王夫人的处境不再尴尬；中秋之夜，为了不让贾母扫兴，只有她陪坐到深夜；在王熙凤病休时，她与李纨、宝钗同时理家，举止做派中充满了作为家中女孩难得的责任心；也是她，以敏锐的眼光在去赖大花园的短短一日，发现了能够利用花园的条件，成为营利的方式，以她的决心与魄力，兴利除宿弊；查禁家中下人夜赌，帮助迎春追查金丝凤，其中亦有她的身影；而那个面对抄检大观园的她，更是显得出奇地镇定沉着，不但奚落了王熙凤，甚至还打了王善保家的那个刁怒一巴掌，令人感到出气，而那一番“自杀自灭”的言论，更是显示出她的智慧与犀利。

《红楼》中，贾府最终落得“白茫茫大地真干净”，作为如此出色的探春，她的结局又如何呢？可惜红楼未完，仅可从判词、隐寓的情节去推知。判词中说“清明涕送江边望，千里东风一梦遥”，再辅以春日放风筝的情节，以及怡红夜宴抽花签等故事来看，探春应是在清明时节远嫁海外王室。有人说，判词中的排序是两两一对安排的，元春与探春为一对，一个是嫁入皇室却早逝，一个虽得富贵却远嫁。十二正钗皆是薄命女子，纵然探春“才自精明志自高”，在家族大厦将颓之迹，探春也难以独善其身，难逃悲伤的结局。虽能身处妃位、相夫教子，终是骨肉分离，难免孤苦，再难享合家团聚之乐。

探春被誉为“带刺的玫瑰花”，她外表美丽，精于书道，品味高雅，既善于为人处世，又不乏精明，果然如同玫瑰花一般令人神往。同时，她又不同于一般女子的温柔和顺，敢于直言，保护自己，又能以敏锐的眼光发现家族中的问题，犀利地提出应对策略，既有担当，又有魄力，这朵艳丽的玫瑰花，果然是带有维护自我、刺及庸恶的“刺”。又红又香，偏又有扎手的刺，正是探春的真实写照。

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