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作者张黎明，男，生于1963年，甘肃省泾川县人。1985年毕业于西北师大中文系，先后从事过教育工作、公务员工作以及企业中高层管理工作，现任《新课程报·语文导刊》执行主编。系甘肃省作家协会会员。
从1985年起，先后在《中国青年报》《光明日报》《飞天》《散文》《散文百家》《读者》《博览群书》《台港文学选刊》等国内100多家报刊上，发表各类文学作品及学术论文共900多篇。出版散文集《瞬间的灿烂》、励志类读物《做个知本家》（与张琦合作）、长篇小说《前途无量》、红学研究随笔集《万千滋味品红楼》。先后有10多篇作品入选不同文集，另有10多篇作品被《读者》等选刊转载。先后获得省市级各类奖项10多次。
长期致力于《红楼梦》研究，已在《书屋》《红楼》等报刊上发表有关《红楼梦》的论文、随笔与杂谈10多篇。
作者
张黎明
贾母是《红楼梦》中一位不可缺少的重要人物，她是贾府中辈份最高、年龄最大、地位最尊、威望最盛、影响最深的人。
王熙凤称她为“老祖宗”，刘姥姥称她为“老寿星”，马道婆称她为“老菩萨”，其他人都称她为“老太太”，而她却自称“老废物”。不同的称呼有不同的含意，但都从特定的角度说明了一个问题，那就是，她是贾府中一个举足轻重的关键性人物，如同天上的太阳，所有的人都需要仰视她。
红楼故事开始的时候，贾府作为百年望族已历经五世，贾母作为荣国公长子贾代善的夫人，是贾府第二代嫡亲中硕果仅存的老祖宗，因而她是一个承上启下、为贾府这艘巨大的航船掌舵的人。
正是由于她的特殊地位及重要作用，贾母便对家族的兴衰负有十分重大的责任。
然而，不幸的是，烈火烹油、鲜花着锦般的贾府，又偏偏是在她这位最高领袖的手上，逐渐陷入树倒猢狲散的悲剧结局的。
因而分析和思考贾母在至尊之位上的所作所为，对于认识和探究贾府由盛转衰的原因及其机制，便显得很有必要。
对贾母的基本评价
贾母究竟是怎样的一个人？自《红楼梦》问世二百多年来，历代读者和研究者的对其褒贬不一，可以说是“仁者见仁，智者见智。”
褒扬者认为，贾母是一个品质高尚、才能卓越、深明大义、精明睿智、通情达理、慈祥可亲、惜老怜贫、诙谐风趣的人，一个具有精神领袖风范、对贾府事业起到定海神针作用的人。比如清代著名红学家王希廉，就对贾母称赞有加，认为她是一位“福、寿、才、德”四字俱全的人。[1]当代红学家吕启祥先生认为，“贾母作为这个宗法家庭中辈分最高、经事最多、地位最尊的‘老祖宗’，其作用不仅限于如有些论者所说的是一尊偶像，而是在实际生活中笼罩全局举足轻重的一位太上家长。”她“恰似一堵挡风的墙”，插在矛盾激烈的儿子与孙子之间，给了宝玉莫大的保护，“使得这株嫩苗不致很快摧折”。她“往往成为这个家庭各种错综复杂的矛盾的调节器”，“处在宗法家庭金字塔的顶端，‘老祖宗’更多的是以仲裁者的姿态出现。”“贾母不失为一个豁达大度的长者，小说中那些苛虐下人的情节几乎都与贾母无关。”“在贾府主子之林中，贾母在识见、才干、情趣、修养诸方面都超过她的子息，不用说贾赦、邢夫人之辈，即使是贾政王夫人也远远不及。”“在艺术欣赏问题上，贾母较贾政、王夫人之辈要高明得多”。[2]再如季学源先生，在其《红楼脂粉英雄们》一书中认为，贾母是中国文学史上之第一母仪。“贾母形象集中凝聚了我国古代老祖母（母亲的母亲）的一切思想、心理、情怀、风范等等文化特征，这一切都在她身上极其自然地和谐地体现出来。”[3]这是一种很高的评价，也就是说贾母的形象具有相当广泛的典型性，她的意义超出了书中人物本身，成为传统文化中老祖母的象征。
而贬斥者则认为，贾母是一个不负责任、极其虚伪、追求享乐、奢侈无度、暴戾狡猾、溺爱不明、昏聩糊涂、刚愎自用的人，她是封建家庭秩序的支柱和象征，宝玉出家、黛玉夭亡就是她一手造成的，所谓仁义、宽厚等等，不过是一些表面现象，骨子里她是一个十分卑鄙、残忍的人。比如清人涂瀛说过：“人情所不能已者，圣人弗禁，况在所溺爱哉！宝玉于黛玉，其生生死死之情，见之数矣。贾母即不为黛玉计，独不为宝玉计乎？而乃掩耳盗铃，为目前苟且之安。是杀黛玉者贾母，非袭人也。促宝玉出家者贾母，非黛玉也。”[4]涂瀛将贾母看为是害死黛玉、逼走宝玉的罪魁祸首。上世纪20年代，佩之先生在《红楼梦新评之人物评》一文中认为，贾母“是个极糊涂的老太太”，“史太君所代表的，便是吾国家庭中，一般腐败的家主。把子女的教育看作没有什么要紧，让他昏乱；让他游荡；只要有个孙子，祖宗血食无亏，别的都不计较了。”[5]佩之先生又把贾母看为是一个十分糟糕的封建家长。
从书中的具体描写来看，贾母与宝玉、黛玉、凤姐等其他主要人物一样，都远非思想、性格单一、单纯的形象，而仍然是一个极其复杂、绝非一两句话能说得清的人物，因而两极对立的评价都无法适合于她。现代红学家王昆仑先生曾经说过：“读了《红楼梦》关于贾母的描写，才使人忽然发现，原来中国历代那么多的史传和小说，竟找不出几篇完整美好的老太太传记。所有的多半是千篇一律的贤母传，或片断不全的言行钞，再不然就是寿序讣文一类的死文学。”[6]王先生的意思是，《红楼梦》中塑造了一个“完整美好”的祖母形象，这样的形象在以往的史传和小说中是找不到的，具有非常鲜明而独特的艺术品格。而且，由于她是史侯之女、荣国公正妻、贵族妇女、贾府最高领袖，同时又是祖母、母亲、遗孀、老人、女人等多重角色，因而她形象的复杂性、多面性，以及研究者对她认识和评价的难度等，又比其他人更进了一层。那种对其简单化的理解以及非此即彼的结论，都难免以偏概全、挂一漏万，并不能准确、全面地理解贾母，而只有多层次、多角度地对其考察，才可能接近她的精神实质。
贾母在贾府中的重要作用
《红楼梦》尽管人物众多、事件迭出、故事纷繁，但是主要有两个人属于节点式的人物：一个是宝玉，脂批所谓“通部情案，皆必从石兄挂号，然各有各稿，穿插神妙”，即为此意；另一个就是贾母，贾府中的大多数人物，出现的不少事件，都与她发生着千丝万缕的联系。
贾母是贾府中的一个中心人物，她的影响力涵盖荣、宁两府，两府因为她的存在保持紧密而稳固的关系，荣府、宁府的儿孙们都围绕在她身边。读者一定会强烈地感受到，如果没有贾母，黛玉基本上就进不了贾府，更不可能与宝玉发生感情上的交集；王熙凤恐怕也很难在荣府管事，更难以依靠贾母的威势而为所欲为；而被抄家后的贾府主子们，也不会因她“明大义”“散余资”而喘口气。更引人瞩目的是，宝玉由于有贾母这样一位老祖母，而得到了超过常情的庇护，即使他身边的丫鬟如袭人、晴雯，竟然原来也都是贾母身边的人，她十分看得上并且信得过，才把她们派去服侍宝玉，其疼爱孙子的程度超过了其父母。
从书中所描绘的生活场景来看，贾母应该是出场最多的女性人物之一，“戏份”绝不会比王熙凤、林黛玉、薛宝钗等人少，凡是两府举办宴会、饮茶吃酒、观花赏月、看戏品词、斗叶打牌、猜谜说笑等日常娱乐活动，几乎都可以看到贾母的身影。而且，这些活动只要贾母一参加，不是两府主子悉数到场奉陪、承欢，就是媳妇、丫头、婆子集体伺候，大家庭的排场实在是隆重得很。有些活动，可以没有贾政、贾赦参加，或者这两位大佬到场后也往往是提前离席，但如果没有贾母在场，气氛就不够热烈，众人也不能尽兴，玩得就不会痛快。在娱乐或享乐方面，与其说王熙凤是贾母的开心果，还不如说贾母是整个贾府人的开心果，只要贾母劲头一上来，满场听到的都是她的笑声。
《红楼梦》中有许多重要的事件，应该都是从贾母处“挂号”的，比如宝玉、黛玉的爱情，宝玉、宝钗的婚姻，贾赦以及贾琏的纳妾，刘姥姥得到贾府的厚遇，宝玉挨打以及甄家的走动，等等，都与贾母有着十分密切的关系。某种程度上，贾母就是家族血缘关系的守护者和粘合剂，倘若没有贾母，荣宁两府关系是否还如此密切，贾赦、贾政两房似乎还能相安无事，凤姐与贾琏的夫妻关系还能维持，等等，这些问题便都会产生很大的不确定性。尤其是因为有了贾母的威严和震慑作用，贾府的男性主子们虽然齐家无能，同时也一味荒淫无耻，但还不至于像薛蟠那样明目张胆地草菅人命，成为一方恶霸。贾母虽身居高位、大权在手，但并不像王熙凤那样张牙舞爪、心毒手辣，反而一团和气、处事圆通，尤其对穷人、孩子富有怜悯之心，因而在贾府中起到了道德标杆的作用。
贾府是一个封建宗法制家庭，为了保持家族的稳定和长远利益，对付诸如家庭的庞大、人口的众多、关系的复杂、矛盾的迭出等一系列问题，妥善处理好两府之间以及父子、夫妻、兄弟、妯娌、长幼、嫡庶、主奴、亲疏等各种关系，必须有一位德高望重、能力超强、行事睿智、一言九鼎式的人物，来压阵、裁决和调和，这样才能保证家族的兴旺发达和正常运转。在这样一种背景下，贾母作为第二代祖宗中硕果仅存的人物，其至高无上的地位以及至关重要的作用无人代替，因而成为贾府权力的核心也是顺理成章。
事实上，贾母是贾府各种错综复杂矛盾的调节器，在许多尖锐的冲突中起到了相当大的缓冲作用，因而成为贾府内部保持稳定的关键性因素。比如作为长房的贾赦与邢夫人，与二房的贾政和王夫人，两者之间便存在着权力之争，两房明争暗斗，以致于引出了抄检大观园这样的重大事件。贾母有可能为了平衡两房的关系，巧妙地设计了让长房的儿子儿媳，到二房家中协助管理府中日常事务，从而大大地缓解了双方的矛盾。即使如此，贾赦内心仍然不是很服气，还在中秋家宴上故意借助笑话，当着一家人的面讥讽母亲“偏心眼”。而强纳鸳鸯为妾的举动，不仅仅是贾赦好色心态的大爆发，其实也是贾赦又一次向老太太提出分权，表面上的好色难掩背后的利益之争。无论是长房、二房之间的争斗，还是主子与奴才之间的较量，最后都因贾母的强力处置而暂时平息。再看贾琏在凤姐生日那天，因与鲍二家的偷情而掀起轩然大波，两口子为此闹腾起来，连邢夫人、王夫人也制止不了，最后也只有让贾母作出裁决，才得以收场。而贾母处理此事，也并非要分出个谁是谁非，不过是大事化小、小事化了，让每个人都各有台阶下，不要闹得都没有面子。
其实，贾母处理诸如此类的这些事，并不在于她有多坚持原则、赏罚分明，让每一个人都能心服口服，而是因为封建宗法家庭需要有这样一位最高领袖，在利益分配不平衡或出现较大纠纷时，能够作出让各方基本满意的仲裁，而贾母以自己的能力和智慧，正好承担了这样一个重要的角色。
贾母的治家能力和智慧
从书中的具体描写看，贾母无疑是贾府第二代主子中颇有治家能力的一位女性。但是关于贾母年轻时，她在贾府中究竟是如何理事的，具有什么样的行事风格，有哪些重要的值得称道的事迹，书中并没有作具体的描述，读者只是从贾母如今相关的一些言行，以及后辈们零散的评价来推测，她当年应该也是一个厉害的角色。而且，贾母在处事的圆通与灵巧方面，应该说与王熙凤不差上下，两人都是那种极其精明的人物，某种程度上，贾母就是凤姐的导师，凤姐就是贾母的真传弟子。比如第三十五回，宝玉想吃荷叶莲蓬汤，凤姐趁机多做了一些讨好众人，贾母说她“猴精”，显然是看到了王熙凤八面玲珑，与自己实在是有许多共同点，因而“猴精”二字，包含了多少赏识、疼爱与相惜之意。同样也是悟性极高的宝钗，当时在一旁目睹了此情此景，不禁也有感而发：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去。”贾母似乎对自己这一点也是颇为得意：“当年我像凤哥那大年纪比她还来得呢！”
能洞悉一大家人不同的心理需求，善于调节各方面的利害关系，把所有的事都安排得妥妥帖帖，避免引起不必要的矛盾，应该是一种不可多得的能力，更是一种高超的治家智慧。读者对王熙凤的管理才能，应该从协理宁国府等事上充分领教，而作为老祖宗的贾母，治家能力自然应该还在她之上。虽然红楼故事开始的时候，贾母早已不再过问具体的日常事务，甚至连当政的王夫人也因为身体原因退居二线，而让正当青春的王熙凤在前台理事，但贾母并未完全置身事外，一旦府中的事触及到她敏感的神经，她照样是该出手时就出手。比如第七十三回中，贾母因为宝玉受到惊吓，一怒之下重罚了几位仆人，甚至还余怒未消地迁怪到探春，好多人劝说她都未能奏效。贾母不愧是人生经验极其丰富、并且头脑依然十分清楚的老人，她从守园门的婆子耍钱一事，敏锐地推断这些人必定会吃酒，一吃酒必然会任意开门锁，最后又往往会“引奸引盗”。包括探春在内的许多人，当时可能认为贾母查赌是神经过敏，小题大做，耍钱怎么会闹到“引奸引盗”呢！结果“绣春囊”一事发生，大家才明白贾母实在是有先见之明。
本来像大观园园门晚间值班、婆子们聚众赌博的这类小事，是不值得贾母站出来亲自去管的。但由于宝玉因此受到了惊吓，碰到了贾母的底线，于是她便一下子警觉起来，意识到像探春这样的临时管家，年纪轻轻缺少经验，很可能会认识不到问题的严重性，而且让她们处理起来，也可能草草了事、不痛不痒，起不到以儆效尤的作用。于是她才从后台转到前台，高调来处理此事，雷厉风行、大刀阔斧，绝不心慈手软、手下留情。且看贾母是如何处理的：一是销毁赌具，“将骰子牌一并烧毁”；二是没收赌资，“所有的钱入官分散与众人”；三是惩罚赌徒，“将为首者每人四十大板，撵出，总不许再入；从者每人二十大板，革去三月月钱，拨入圊厕行内。又将林之孝家的申饬了一番”；四是不徇私情。迎春的乳母也是大头家之一，黛玉等一齐向贾母求情，老太太居然也丝毫不给情面：“你们别管！我自有道理。”结果没有一个人能逃脱惩罚。
从以上情形看出，贾母整治大观园的治安秩序，其逻辑严密的推理、杀伐决断的魄力以及干脆利落的手段，让读者俨然看到了又一个协理宁国府时的王熙凤。对于贾母治家的能力和智慧，贾府的晚辈们自然也十分佩服，没有人对她评判的事情产生过质疑。的确，贾母考虑和处理问题，其周全、老到的程度，实在是一般人想不出来。第七十一回，贾府为贾母举办八旬之庆，贾府旁支来了两个女儿喜鸾、四姐儿，宴席结束后，贾母便留下她们，在园中玩两天再回去。这本来也不算多大的事，有其他人照顾好就行了，然而贾母却特意作了如下安排：
贾母忽想起一事来，忙唤一个老婆子来，吩咐他：“到园里各处女人们跟前嘱咐嘱咐，留下的喜姐儿和四姐儿虽然穷，也和家里的姑娘们是一样，大家照看经心些。我知道咱们家的男男女女都是‘一个富贵心，两只体面眼’，未必把他两个放在眼里。有人小看了他们，我听见可不依。”婆子应了方要走时，鸳鸯道：“我说去罢。他们那里听他的话。”
贾母是人生经验极其丰富、并且对人性有着深刻了解的老人，她竟然会想到留下的两个旁支穷孩子，必定会遇到贾府许多人的轻视和慢待，这样她们的自尊心必定会受到伤害，于是便有了以上格外的叮嘱。她的贴身丫鬟鸳鸯也是十分了解其心思，怕婆子说话效果打折扣，还要亲自去做布置。贾母这种深思熟虑、一丝不苟的处事态度和方式，实在是超出其他人许多，因而便引出了尤氏与李纨私下里的议论。尤氏说：“老太太也太想的到，实在我们年轻力壮的人捆上十个也赶不上。”李纨说：“凤丫头仗着鬼聪明儿，还离脚踪儿不远，咱们是不能的了。”孙子辈媳妇对贾母的称赞自然不无溢美之词，但贾府上下对贾母的处事智慧，却是无不佩服的。
引用文献
[1] 王希廉，《红楼梦回评》，朱一玄编《红楼梦资料汇编》，南开大学出版社，1985年版，第149、150页。
[2] 吕启祥，《不可企及的曹雪芹》，《红楼梦寻》，文化艺术出版社，2005年版，262-275页。
[3] 季学源，《贾母：中国文学史上之第一母仪》，《红楼脂粉英雄们》，当代中国出版社，2004年版。
[4] 涂瀛，《红楼梦赞论》，一粟编《古典文学研究资料汇编·红楼梦卷》，1963年版，第135页。
[5] 佩之，《红楼梦新评之人物评》，上海《小说月报》，1920年6月25日，第11卷第6号。
[6] 王昆仑，《红楼梦人物论》，三联书店，1983年版，第111-125页。
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