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作者张黎明，男，生于1963年，甘肃省泾川县人。1985年毕业于西北师大中文系，先后从事过教育工作、公务员工作以及企业中高层管理工作，现任《新课程报·语文导刊》执行主编。系甘肃省作家协会会员。
从1985年起，先后在《中国青年报》《光明日报》《飞天》《散文》《散文百家》《读者》《博览群书》《台港文学选刊》等国内100多家报刊上，发表各类文学作品及学术论文共900多篇。出版散文集《瞬间的灿烂》、励志类读物《做个知本家》（与张琦合作）、长篇小说《前途无量》、红学研究随笔集《万千滋味品红楼》。先后有10多篇作品入选不同文集，另有10多篇作品被《读者》等选刊转载。先后获得省市级各类奖项10多次。
长期致力于《红楼梦》研究，已在《书屋》《红楼》等报刊上发表有关《红楼梦》的论文、随笔与杂谈10多篇。
作者
张黎明
贾氏家族由盛转衰的原因是多方面的，但贾母的一系列失误应该也是其中之一，而且是十分重要的一个方面。仔细分析和总结贾母产生失误的原因，有助于我们进一步认识和把握贾母这个形象的意义。
原因之一，女性视野局限较大。
贾母是贾家至高无上的老祖宗，但贾母首先是一个女人，在当时男女不平等的社会条件下，所有女性的首要任务是相夫教子，要遵守“三从四德”的封建礼教，因而缺乏男性主子应有的视野和活动空间。
贾母的丈夫贾代善去世比较早，原来由她与丈夫一起负的管理责任，现在得由她一个人来承担，以贾母的个人素质和能力，如果放到今天的社会，她应该是一个女强人，能够纵横捭阖、大展宏图，将府中的一切事务都处理得妥妥当当。
推想贾母的一生，在贾府的鼎盛时期主持家务，在数十年的媳妇熬成婆的过程里，应该说积累了多姿多彩的人生经历，具备了相当的管理家务的经验和才能。
同时也作为女人，贾母对女性十分了解，能体谅她们的心情与难处，这是贾母优于男性主子的地方。她喜欢女孩子，于是将荣府、宁府中的女孩子，包括自己的外孙女林黛玉，都收罗到身边来，反映出她对女性的尊重与呵护。
她孀居多年，因而十分理解年轻女性的感情需要和家庭美满，例如第七十六回，宁荣两府主子中秋赏月，晚上她劝尤氏早点儿回家：“你们小夫妻家，今夜不要团圆团圆！为何为我耽搁了！”可见她非常善解人意。
但应该看到，封建礼教是限制女性的发展的，贾府给贾母提供的舞台只限于府中内部，让她管理的事务也只是家中的日常琐事。因而她没有机会介入更广阔的社会生活，更无从具备相当的政治头脑，而这一点又对家族的前途和命运至关重要。
贾母无论多么精明强干、运筹帷幄，人生的经验、管理的能力也只限于府中，缺乏全局性、战略性的眼光，让她无法站在一个应有的高度，或者说能像冷子兴从旁观者的角度，去审视贾府的现状和危机。
其实，不光贾母如此，整个贾府中管事的女性主子，应该都存在着同样的视野狭窄的问题，这并非说她们自身不优秀，而是封建礼教长期以来对妇女束缚与禁锢的结果。
当然，在整个封建社会，一般的家庭妇女都必须严格恪守妇道，家族的兴衰是男人们考虑的事，女人们不必为此操多少心。但对于贾母这样的对整个家族负有重大责任的女性来说，如同宫廷中面对幼主的太后，在幼主难以正常行使职权的情况下，便必须代替其管理国家的事务。
贾家第二代男性主子贾代善辞世过早，而第三代男性主子贾赦、贾政那时还没有成长起来，或者成年了却缺乏基本的治家本领，在这种情况下，贾母就不能再拘泥于封建礼教只讲妇道，而必须代替丈夫统管贾家的事务，尤其需要考虑和处理那些涉及前途命运的大事。
但实际情况是，贾母虽然也是贾家女性主子中的杰出者，但她到底还是没有能最终超越当时女性的局限，而站在一个应有的高度去认识问题。
原因之二，思维定势难以改变。
做大家庭中的一位老母亲、老奶奶，只需要具有常规性的思维即可；但做一个大家庭的老祖宗和精神领袖，则必须具有超常规的思维，或者说需要具备领导者的思维。
贾母不是一般性的家庭妇女，而是肩负着延续贾府辉煌使命的老祖宗，因而自然就不能把她当作一位普通的老人，而必须当作家族领袖人物来看待，她就必须具有领导者的思维。
但是，女性的身份造成贾母生活圈子的狭小，继而造成她缺乏深邃远大的目光，同时也造成她难以改变的思维定势，而思维定势最后又决定她的思想观念和行为方式。
在贾府中，贾母的身份前后经历了妻子与媳妇、母亲与婆婆、奶奶与老祖宗的几种变化，因而她的思维方式，始终没有超越身份造成的局限。
一般而言，在旧时的大家庭中，对家族的前途和命运负有主要责任的是男性主子，谋取大家庭赖以生存、发展的经济与政治资源，为家族的未来培养可靠的接班人等等，都是男性主子们来考虑和实施的事情，女性只是作为配角辅助男性完成这样的任务即可，没有谁要求她们应该像男性那样承担更大的责任。
但以上只是就一个正常的家庭而言的，前提是作为家族顶梁柱的男性主子必须健在，并且对家族事务具有足够的掌控力。如果男性主子早逝或者缺乏应有的能力，并且子孙中也无人及时替补上来，那就需要女性主子来承担男性主子未尽的责任。
而贾家恰好就是这样一种情况，贾母丈夫早逝，贾赦、贾政无论是当初还是现在，都难以胜任掌门人的角色，于是便只好由贾母来料理这一切。
贾母虽然迫于需要，被动地成为贾家的最高领袖，但思维方式仍然是母亲、奶奶的思维方式，并没有完全转变成作为贾府最高领袖应有的方式，因而她思考和处理家中的重大问题，仍然只是从母亲、奶奶的角度去思考。
于是便出现了这样的现象：当大儿子贾赦“放着好好的官不做，成天和小老婆喝酒”，一味追求骄奢淫逸的生活，甚至于要朝老太太身边的大丫鬟鸳鸯下手的时候，贾母心中对大儿子贾赦的怨气，终于一下子爆发了。
但贾母斥责、规劝儿子，却不是从贾家的长远利益出发，让他在后辈儿孙面前注意荣府大老爷的形象，多做一些有利于家族兴旺发达的事，而只是从自己的生活离不开鸳鸯的照顾出发。
因此，对于儿子纳妾，贾母的看法应该说邢夫人的想法并无两样，大老爷可以去纳妾，只是你去纳别的女孩子好了，“我这里有钱，叫他只管一万八千的买”，想纳鸳鸯那是万万不能的，因为贾母离了鸳鸯几乎寸步难行。“我有了这么个人，便是媳妇和孙子媳妇有想不到的，我也不得缺了，也没气可生了。……留下他伏侍我几年，就比他日夜伏侍我尽了孝的一般。”
之前贾母以一位贾府最高领袖的身份出现，站在贾府长远利益的高度，指责贾赦不务正业、不成体统，这是十分值得肯定的；然而现在她又以一个母亲的形象出现，只是反对他纳鸳鸯为妾，等于她将自己之前对贾赦的批评和指责给消解了。
同样，当宝玉由于招惹优伶、调戏母婢以及无心读书而被父亲痛打的时候，贾母仍然是以一位母亲、祖母的形象出现，他只在意自己视若心肝宝贝的孙子被父亲毒打，却闭口不去追究宝玉挨打究竟是由于什么原因，因而便使她的干涉失去了正当性。她对宝玉的过于溺爱和庇护，客观上纵容了宝玉更加放诞任性，也使作为父亲的贾政对儿子的教育落了空。
相比较贾母，贾政虽然对儿子的教育在方式方法上存在很大缺陷，但他对儿子的要求和期望还是基本正确的。
有人说，贾政要求宝玉“留意于孔孟之间，委身于经济之道”，是为了维护封建制度和封建礼教，使宝玉最终成为封建统治阶层的忠臣孝子。这是脱离当时历史背景和社会现状的说法，也是有意歪曲贾政思想和愿望的观点。
试想在当时的历史条件下，贾宝玉要获取基本的生存条件，要成为贾府合格的继承人，他除了认真读书，致力于仕途经济，还能有什么更好的出路呢？难道让他带领贾府的奴仆举行起义才是正确的吗？
因此，对于儿子“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢”的不肖行为，有哪位头脑清楚的父亲能认为是正常的？
因此，贾政管教儿子虽然下手实在是太狠了，但他的出发点并没有错，他不过是对儿子恨铁不成钢。
贾母制止贾政的粗暴行为自然是没有错的，但她也应该分清是非曲直，不能认为贾政的方式错了而目的也错了，更不能把贾政父子之间的矛盾转化为她与儿子之间的矛盾。
从以上两个事例来看，贾母呈现出来的往往是母亲或奶奶的形象，却很少是贾府最高领袖的形象，贾母作为母亲、奶奶的面目出现自然也无可厚非，但贾母又不仅仅是母亲和奶奶啊，她还是贾府的最高领袖呢，对贾府的前途和命运负有至关重要的作用。
因此，贾母在涉及贾府长远利益的重大事情面前，必须从全局的、战略的高度来思考和处理问题，而不能只是作为母亲或奶奶的身份，来感性地面对一切。
然而，无情的岁月和狭小的生活空间，已经将她塑造成一个思维定型的老人了，她基本上不具备领袖人物的思维，有的只是作为老祖宗或老母亲、老奶奶的思维，而这种基于辈分、女性和亲情的思维，难以清楚、透彻地审视贾府面临的危机，只能给贾府事业带来一定的损害。
原因之三，年纪太大力不从心。
贾母是一位慈眉善目、和蔼可亲的老人，她十分喜欢与年轻人相处，尤其喜欢和她的一群孙子、孙女在一起说笑、聚会，这表明她童心未泯，心态不老。她以一个老人的身份出现在大家庭里，以丰富的人生经验和智慧去引导、启迪、扶持年轻人，因而在贾府中起着承上启下、率先垂范和扶掖后辈的作用。
贾母虽然耳聪目明，身体硬朗，思维敏捷，但她毕竟已进入古稀之年，比不上年轻力壮的时候了。
从她内心里来说，她希望贾府能永远兴旺发达，将祖宗开创的基业一直延续下去，她其实也为此付出了不少的努力，但随着时间的推移和年纪的增加，她便显得越来越力不从心了。
红楼故事开始的时候，贾母早已退居后台，府中的管理大权主要在王夫人、王熙凤手上，因而即使她看到或想到哪些方面存在着问题，她也已经是力不从心、难以作为。
事实上，对于府中的许多大事，比如秦可卿的丧礼、大观园的修建以及探春的改革等等，都未见到她发表什么具体意见或过多地介入。
大概只有涉及到她的宝贝孙子宝玉的事，她才会为之谋划或过问一下，例如清虚观打醮与张道士谈及宝玉的婚事，大张旗鼓地查办守夜的媳妇、婆子聚赌酗酒的事等等，其他不涉及到她切实利益的事，她几乎一概不管。
这一则是因为她早已将大权下放到儿孙辈管家手里，因而她往往显得比较超脱，能不管就不去干涉，这样当然有利于王夫人、王熙凤施展；二则也是因为她确实垂垂老矣，无心、无力去思考、去实施一些涉及家族长远利益的大事了，因而从这个意义上来说，她确实是失职、失责了。
对于贾府的衰亡，每一位主子都有责任，但贾母作为最高领袖担负的责任更大，但以她过高的年龄来看，她的时间和精力有限，思维也没有年轻时那么敏捷了，因而她实在是担负不了那么重要的责任。
贾母是贾府中的最高领袖，按说眼光以及行事风格都应超出其他人不少，尤其是面对越来越严重的经济和政治危机，她应该具备有效或妥善解决的策略与手段。
然而实际情况并非如此，贾母在应对一些重大事变时，竟然显得十分无能为力而一筹莫展，这种情况在她垂垂老矣时尤为突出。比如第一〇六回，面对抄家后的惨痛局面，贾母的反应和表现竟然是这样的：
且说贾母见祖宗世职革去，现在子孙在监质审，邢夫人尤氏等日夜啼哭，凤姐病在垂危，虽有宝玉宝钗在侧，只可解劝，不能分忧，所以日夜不宁，思前想后，眼泪不干。一日傍晚，叫宝玉回去，自己扎挣坐起，叫鸳鸯等各处佛堂上香，又命自己院内焚起斗香，用拐拄着出到院中。琥珀知是老太太拜佛，铺下大红短毡拜垫。
贾母上香跪下磕了好些头，念了一回佛，含泪祝告天地道：“皇天菩萨在上，我贾门史氏，虔诚祷告，求菩萨慈悲。我贾门数世以来，不敢行凶霸道。我帮夫助子，虽不能为善，亦不敢作恶。必是后辈儿孙骄侈暴佚，暴殄天物，以致合府抄检。现在儿孙监禁，自然凶多吉少，皆由我一人罪孽，不教儿孙，所以至此。我今即求皇天保佑：在监逢凶化吉，有病的早早安身。总有合家罪孽，情愿一人承当，只求饶恕儿孙。若皇天见怜，念我虔诚，早早赐我一死，宽免儿孙之罪。”默默说到此，不禁伤心，呜呜咽咽的哭泣起来。鸳鸯珍珠一面解劝，一面扶进房去。
贾府被抄没财产，贾赦、贾珍一干人被监禁，贾家陷入空前的危机，在这生死存亡的紧要关头，一位称职的家族领袖需要做的事情，应该是果断地作出正确的对策，采取有效的补救措施，将家族所受的打击降到最低水平。
然而，此刻的贾母却是怎样的呢？从以上文字可以看出，贾母面对突如其来的灾难，一是与邢夫人、尤氏一样“日夜啼哭”“眼泪不干”；二是她在无计可施之时，也只会像王夫人、赵姨娘一样烧香拜佛、“求菩萨慈悲”。
这哪里是一位家族领袖应该做的事情？其反应和表现与无见无识的普通老妪又有什么两样？贾母带头痛哭，一旁的媳妇、姑娘便也陪着哭，结果“满屋中哭声惊天动地，将外头上夜婆子吓慌”。
贾母本来是不大信佛的，书中没有说她喜欢求神拜佛，所谓清虚观打醮不过是奉元春之命例行公事。在最需要贾母真正发挥领袖作用的时候，她的弱点便一下子暴露出来了。
究竟是什么原因造成这样的结果？贾母在祷告中检讨自己：“皆由我一人罪孽，不教儿孙，所以至此。”
这说明，她对自己的终极失误还是有认识的，只是她即使认识到了，也自始至终没有采取过有针对性的措施，所以才使贾府如今一败涂地。
原因之四，问题成堆疲于应付。
表面上看，贾府中四世同堂，人丁兴旺，锦衣美食，其乐融融，无论荣府、宁府，还是长房、二房，都团结在贾母的旗帜下，似乎都在按贾母的旨意致力于贾府的事业。
其实，看起来风平浪静的贾府，实际上却有着无数险滩激流，各种问题层出不穷、纵横交织，让贾母应接不暇、疲于应付。
贾母虽然早已退居后台了，但府中一些重大的事，仅仅靠儿孙辈的管理者是处理不了的，非她这位老祖宗坐镇或出面不可，贾母对贾府这艘风雨飘摇的航船，起着别人无法替代的压舱石的作用。
也多亏了有贾母这样一位德高望重的老祖宗，让贾府能保持相对平衡和稳定状态，否则，贾府是否会陷入各路诸侯纷争不息的战国时代，也不是没有可能。
然而，贾母毕竟是七十多岁的老人了，且本身又是一位视野、识见都受局限的女性，因而她的确具有举足轻重的地位，但她所能发挥的作用其实也是有限的。
首先，处理与邢夫人、王夫人这两个儿媳妇之间的关系，就很让贾母费神。婆媳关系是封建大家庭中最棘手的问题之一，一旦处理不好，往往会让家中是非迭出、鸡犬不宁。
表面上看，邢夫人、王夫人似乎都对婆婆毕恭毕敬，不敢有什么违背贾母意愿的行为，但实际上，两个人都各怀心思，对贾母进行着无形的、不露痕迹的对抗。
用贾母自己的话说，就是一个是“应景儿”，也就是表面上敷衍着她，内心里却对她蓄意算计；另一个是“极孝顺”，也就是对她阳奉阴违，并不是真情实意地孝顺她。
贾母不是等闲之辈，但几十年要一直不停地与这样两位媳妇过招，自然也够她喝一壶的。
其次，处理长房贾赦与二房贾政之间的关系，也十分让贾母闹心。按封建家庭嫡长子继承制度，荣国府的当家人应该是贾赦，但由于贾赦自身存在着各种不足，于是府中大权落到了二房贾政手中。
虽然书中并没有具体交代，荣府大权究竟是如何落到贾政手中的，但从贾赦在宴席上公开指责贾母“偏心”一事上看出，促成这件事的关键人物肯定是贾母。
贾政作为二房，素来对权力并不怎么热心，不可能直截了当地从长房手中夺权，因而让他来当家，只会是贾母的旨意。
而从贾琏夫妇住在荣府，帮助贾政、王夫人料理家务这种奇怪的格局来看，似乎又是贾母为了平衡两房的关系，而做的一种特意安排。
但这仍然不能平息两房之间的明争暗斗，贾赦想纳鸳鸯为妾，邢夫人将傻大姐捡到的绣锦囊送给王夫人，表面上看，一个反映了贾赦好色，一个显示了邢夫人关心风化问题，其实从根本上都说明二房之间存在着深刻的矛盾。
两房的矛盾很大程度上是由贾母引起的，贾母自然就成了处于下风的哪一方抱怨、忌恨的对象。
再次，对于宝玉这个关系到贾家未来的孙子，贾母也真是操碎了心。贾母关心、爱护孙子无可厚非，不正常之处在于她对宝玉的溺爱，某种程度上超过了其生母王夫人。
开始是为如何把他伺候好而煞费苦心，于是贾母便把身边最得力、最伶俐的丫鬟袭人、晴雯送给他，使宝玉成为贾府中拥有丫鬟、小厮以及婆子数量最多的年轻主子。
之后是为他到底应该选一个什么样的媳妇颇费踌躇，从清虚观打醮与张道士谈话、询问薛宝琴生辰八字等事来看，黛玉、宝钗最初似乎都不在她的考虑当中，而最后在贾府经历巨大变故之后，才于仓促中同意将宝钗作为孙媳。
这当中，贾母还经历了宝玉挨打这样的重大事件，贾母心疼孙子受苦，反对贾政痛打儿子，也是人之常情，但她只片面地谴责贾政的恶行，却闭口不提宝玉究竟是因什么而挨打，于是便让贾政对儿子的教育未起到应有的作用。
从贾母强势介入儿子与孙子的矛盾可以看出，贾母对宝玉确实是操碎了心，但她的心基本上未操到地方上，贾政教育宝玉的方式方法固然有错，但贾母对孙子的溺爱比贾政痛打儿子的危害更大。
贾母关爱宝玉的目的，是为了让宝玉将来能成为贾府事业真正的接班人，但她溺爱的结果正好与她的愿望相反。
再其次，处理一些棘手的家务事，也可能常常是按下葫芦浮起瓢，老问题难以完全处理妥当，又会催生一些新问题。
比如对于王熙凤以权谋私，以贾母丰富的人生经验和敏锐的洞察力，她未必就一点儿也不知道，事实上她在多个场合都对其有过警示和提醒。但王熙凤虽然冰雪聪明，但在这方面偏偏闭目塞听、一意孤行，而贾母也是睁一只眼闭一只眼，不肯直截了当地指出其错误，等于是纵容了她，结果让王熙凤走上了不归路。
又如处理贾赦纳鸳鸯为妾的事，她一方面是雷霆震怒，坚决阻止了儿子的荒唐行为，暂时保护了鸳鸯，另一方面又对贾赦网开一面，声明除了鸳鸯之外纳别人都可以，并且她还会为此出一笔钱。这样缺乏原则地处理问题的结果，不仅除不掉贾家的病根，反而更加助长了男性主子们骄奢淫逸的恶习。
总之，面对贾府危机四伏的复杂局面，贾母也做了一些挽救或补偏的工作，但由于她缺乏高瞻远瞩的眼光和力挽狂澜的气魄，因而她的所有努力只是一些修修补补，对于改变贾府大局已经无济于事。
原因之五，大势所趋回天乏力。
贾母自身的局限以及一系列的失误，固然对贾府的衰落产生了推波助澜的作用，但贾府到了红楼故事开始的时候，已经如同一条千疮百孔的破船在风雨中飘摇，以贾府现有的人力及物质资源，估计谁也没法挽救它了。
因而，以贾母的人生经历和智慧，未必看不清贾府倾覆已是大势所趋，即使她再使出九牛二虎之力，怕也是无力回天了。
因此，她并没有刻意去做什么挽狂澜之即倒、扶大厦之将倾的事业，相反，贾母平时倒是很能及时行乐，尽情享受，大约是贾府中最能找乐子的人了。
贾府的衰落已在意料之中，只是贾母可能没有想到会来得那么快，并且让她给碰上了。仔细推究起来，贾府能否延续百年望族的辉煌，取决于两个根本性的因素：
一是如果元春健在，并且继续被皇帝宠幸，这样贾府就会有了一个最大的靠山，即使贾家人作出了什么违法的事，只要皇帝一关照，谁也不会拿他们怎么样。但是如果这个靠山一旦没了，也就失去了政治上的依靠，抄家的事随时有可能发生。
二是贾家的子孙头脑清醒，并不一味地躺在祖宗的功劳上吃老本，而是能够读书上进，通过科举进入仕途，取得稳定的社会地位和权势，或者具备经营能力，能够保证贾府有充足的经济来源，这样也就不会陷入衰落的命运了。
但这两个关键性的因素又让贾母十分无奈，前者是贾母难以左右的大问题，后者是短时期内无法奏效的难事情，贾母作为一位女性，同时又是一位老人，深知凭她怎样努力，都是无法扭转乾坤的，于是便听之任之，或者故意对现实视而不见。
的确，贾府走到这一步时，已经病入膏肓、无可救药，很难逆转越来越严重的颓势了。由于主子们普遍不懂得什么叫居安思危，因而，秦可卿给王熙凤托梦时的忠告，几乎没有引起任何人的重视；又由于贾府中从来就不知道什么叫节俭，因而，探春在大观园所做的那点改革无足轻重；还由于贾府子弟普遍缺乏责任感和使命感，因而，到了需要有人站出来顶天立地的时候，一家人除了抱头痛哭实在没有什么好办法。
贾母以衰朽之躯，面对这样的现状，又能有什么大的作为呢！只好得过且过，今朝有酒今朝醉。
总之，由于贾母缺乏深邃的战略性眼光，没有像一个成熟的家族领袖那样总揽全局、运筹帷幄地对贾府进行严格的管理，尤其是没有能对儿孙进行有效的教育，又由于她一心追求享受，懒于操心费力，求清静，图安乐，在贾府中树立了一个不好的榜样，从而使子孙们都千方百计地追求骄奢淫逸的生活，结果上下齐心协力，相互配合，终于将贾府这艘风雨飘摇的破船给凿沉了。
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